Fable Era -parodia päättyy, kun Peter Molydeux lopettaa kuudentoista vuoden jälkeen

Peter Molydeux -parodiatili, joka on kuulunut pelikulttuuriin yli vuosikymmenen ajan, on suljettu. Näin sen tapahtuvan reaaliajassa 13. tammikuuta, kun sen luoja, taiteilija Adam Capone, julkaisi viimeisen viestin ja poisti tilin käytöstä. Tili oli käyttänyt 16 vuotta liioittelemalla Peter Molyneuxin julkista persoonaa, jonka nimestä tuli lyhenne kunnianhimoisille väitteille, muuttuville mekaniikoille ja peleille, jotka lupasivat tuntua eläviltä. Pitkän aikaa, erityisesti Fablen ympärillä olleina vuosina, tätä tyyliä oli helppo pilkata. Capone väittää, että nyt se ei enää ole sitä.

Vuonna 2009 perustettu Peter Molydeux syntyi Xbox Live Arcade -buumin aikana, jolloin indie-kehitys alkoi jälleen vahvistua. Tuolloin tilin vitsit osuivat kohdalleen, koska ne tuntuivat mahdottomilta. Muistan lukeneeni syöttöjä, joissa kuvattiin muistiin, tunteisiin tai peruuttamattomaan epäonnistumiseen sidottuja mekaniikkoja, ja tunnistin kuilun idean ja sen välillä, mitä pelejä yleensä toimitettiin. Ajan myötä tämä kuilu umpeutui. Tilin väärennetyt esittelyt alkoivat muistuttaa oikeita julkaisuja eikä niinkään satiiria.

Capone selitti päätöstä viimeisessä blogikirjoituksessa.

"Aloitin tämän tilin vuonna 2009, Xbox Arcaden aikakaudella, jolloin indie-pelit, kuten Braid, Limbo ja muut, olivat alkaneet nousta kunnolla esiin", Capone kirjoitti. "Silloin Molydeux-tyyliset ideat tuntuivat aidosti törkeiltä. Ajan myötä indiepelejä syntyi niin paljon, että Peter Molyneuxin villeimmätkin konseptit lakkasivat tuntumasta epätavallisilta." - Adam Capone

Hän viittasi Donut Countyyn, Viewfinderiin ja muihin peleihin, jotka on rakennettu aikoinaan käsittämättömien mekaniikkojen ympärille. Ideat, jotka olivat vitsejä vuonna 2011, ovat nyt kuin tavallisia suunnittelubriefejä. Jopa vanhemmat parodiapostit ovat uskottavia vuonna 2026. Peli, joka on kehystetty kokonaan turvakameroiden avulla tai jossa keskitytään tuntemattomien ihmisten elämän rekonstruoimiseen poisheitettyjen kirjeiden avulla, ei enää kuulosta oudolta.

Tilille on kertynyt yli 60 000 seuraajaa X:ssä, ja sitä ylläpitää vähemmän shokkiarvo kuin jaettu muisti. Monet meistä ymmärsivät vitsit, koska muistimme haastattelut, lavaesittelyt ja Molyneuxin työhön liitetyt lupaukset. Fable nousi kaiken tämän yläpuolelle, ei vain sarjana, vaan hetkenä, jolloin hype, uteliaisuus ja pelaajien fantasia sekoittuivat toisiinsa.

Toinen tekijä lopettamisen taustalla on Molyneuxin ilmoittama suunnitelma jäädä eläkkeelle seuraavan julkaisun jälkeen. Hän on sanonut, että Masters of Albion on hänen viimeinen pelinsä, jonka julkaisupäiväksi on asetettu 22. huhtikuuta. Tämä ilmoitus antoi Caponelle päättymisen tunteen.

"Mutta luettuani äskettäin Peter Molyneuxin sanoneen, että hänen tuleva pelinsä olisi hänen viimeinen, se tuntuu oikealta hetkeltä", Capone kirjoitti. - Adam Capone

Capone kuvaili myös tapaavansa Molyneuxin henkilökohtaisesti, ja tämä kohtaaminen päivitti parodian. Hän muisteli, että hänet kutsuttiin studioon, hän katseli, kun Molyneux kertoi keskeneräisistä töistä, ja näki aitoa innostusta eikä niinkään performanssia. Hänen mukaansa tämä innostus on kadonnut julkisesta kehityskulttuurista.

"Mielestäni ala menetti jotain, kun Molyneux vannoi, ettei enää koskaan puhu lavalla", Capone kirjoitti. "Ajan mittaan tuollainen suodattamaton innostus on korvattu huolellisesti harjoitelluilla esityksillä ja pääkohdilla." - Adam Capone

Sulkeminen osuu myös alan vaikeaan aikaan. Capone menetti hiljattain työpaikkansa, kun Ubisoft sulki Halifax-studionsa, mikä muistuttaa siitä, että luovia muutoksia tapahtuu rakenteellisen supistumisen rinnalla. Tässä yhteydessä päätös lopettaa parodiatilin käyttö ei ole niinkään vitsinomainen lopetus vaan pikemminkin merkki.

Peter Molydeux -tili ei kadonnut siksi, että sen kohde olisi muuttunut merkityksettömäksi. Se loppui, koska media sai sen kiinni. Pelit imivät absurdin, normalisoivat kokeellisen ja jättivät satiirille vähemmän tilaa toimia. Tiliä ei korvata, eikä sen tarvitsekaan korvata. Se dokumentoi tietyn vaiheen siinä, miten pelit puhuivat itsestään.

Capone lopetti puheenvuoronsa ilmaisemalla toiveen, että tulevat kehittäjät puhuisivat edelleen hillittömän innostuneesti, vaikka vaarana olisi liiallisten lupausten antaminen. Tuo impulssi, niin virheellinen kuin se olikin, auttoi muokkaamaan tietä Fablelta nykypäivään. Kun parodia on ohi ja Molyneux valmistautuu jäämään eläkkeelle, molempia inspiroinut aikakausi on vihdoin päättymässä, juuri kun Masters of Albionin julkaisu lähestyy.