Masters Of Albion vetää Fablesta ja Molyneuxin menneisyydestä

Fable on Peter Molyneuxin pitkän uran keskiössä, ja näen sen vaikutuksen selvästi hänen seuraavassa julkaisussaan. Masters of Albion ilmestyy 22. huhtikuuta Windows PC:lle Steamin kautta. 22cansin kehittämä Masters of Albion palaa avoimesti ideoihin, jotka määrittelivät hänen aiempia töitään. Setting palaa Albioniin, fantasiamaahan, jota muokkaavat pelaajan valinnat, reaktiiviset kyläläiset ja löyhät, usein kaoottiset järjestelmät. Ensimmäisestä kuvamateriaalista lähtien yhteys on pikemminkin suora kuin symbolinen.

Molyneux esitteli projektin julkaisupäivän yhteydessä trailerilla, joka nojaa vahvasti tuttuihin kuviin. Maailma muistuttaa Fable-versiota Albionista, jossa on meluisia kaupunkeja, teillä vaeltavia karjaeläimiä ja sävy, jossa huumori sekoittuu epäjärjestykseen. Pelattavuutta hallitsee jättimäinen haamukäsi, jonka avulla pelaaja voi rakentaa rakennuksia, ohjata asutusta ja puuttua suoraan väestöön. Näen kaikuja Black & White -elokuvasta siinä, miten tämä käsi manipuloi ympäristöä, kun taas Dungeon Keeper nousee pintaan yöllä, kun epäkuolleet joukot hyökkäävät pelaajan rakentamiin kaupunkeihin.

Käsi voi myös ottaa haltuunsa yksittäisiä hahmoja. Kun näitä hahmoja ohjataan, ne hoitavat tehtäviä, taistelevat vihollisia vastaan ja liikkuvat maailmassa aivan kuten Fablen sankarit. Rakenteessa yhdistyvät jumalapelin valvonta ja hahmon hetkellinen hallinta, ja Molyneux on yrittänyt tätä hybridiä eri muodoissaan jo vuosikymmeniä.

Molyneux piti Masters of Albionia henkilökohtaisena virstanpylväänä.

"Tämä on elämäntyöni huipentuma." - Peter Molyneux

Tällä kehystyksellä on merkitystä, koska hänen lähihistoriansa on monimutkainen. Vuonna 2013 22cans julkaisi Goduksen, Populousin henkisen seuraajan. Se pääsi early accessiin eikä koskaan tullut täysin julki. Projekti herätti kiistaa, kun se ei täyttänyt useita julkisia lupauksia, jotka liittyivät Kickstarteriin ja Curiosity-nimiseen promootiokokeiluun: What's Inside the Cube? Molyneuxin mukaan Godus ei tuottanut voittoa, eivätkä sen suunnitellut ominaisuudet koskaan valmistuneet.

Masters of Albion vaikuttaa pikemminkin yritykseltä konsolidoida kuin keksiä uudelleen. Se lainaa pelimekaniikkaa, sävyä ja rakennetta Populousista, Black & Whitesta, Dungeon Keeperistä ja Fablesta ja sijoittaa ne sitten yhteen kehykseen. Se, onnistuuko se, jää avoimeksi, mutta tarkoitus on näkyvä ja konkreettinen.

Fable itsessään ei ole pysähtynyt. Erillinen reboot, joka on parhaillaan kehitteillä Playground Gamesilla, on tarkoitus julkaista vuonna 2026.

Lue myös, raporttien mukaan Fable reboot saattaa taas lipsahtaa, ja sisäpiirin mukaan se siirtyy mahdollisesti vuoteen 2027 aiemmista sitoumuksista huolimatta.