Initial Drift Online tuo ilmaisen Tokio-tyylisen ajelun Steamiin

Initial Drift Online on tällä hetkellä Steamissa ilmaiseksi pelattavissa, ja näen sen herättävän huomiota pelaajissa, jotka etsivät nopeaa ajopeliä odottamatta seuraavaa suurta julkaisua. Peli pudottaa sinut japanilaisiin vuoristosolmuihin ja nojaa vahvasti Initial D -mangan innoittamaan drifting-kulttuuriin. Se on moninpelipainotteinen, ja se on rakennettu pikemminkin kilpailun kuin yksin etenemisen ympärille, ja se rakentuu tuttujen teiden toistuvista ajoista.

Pelasin kilpailuja, jotka järjestettiin Irohazakan, Haruna-vuoren ja Akagi-vuoren mallin mukaisilla reiteillä. Nämä paikat esitetään osana puoliavointa maailmaa, jossa pelaajat liikkuvat tapahtumien välillä sen sijaan, että valitsisivat yksittäisiä ratoja. Kilpailuissa ajetaan suoraan muita kuljettajia vastaan verkossa, ja pääpaino on edelleen puhtaissa mutkiin sisäänajoissa, kontrolloiduissa liu'uissa ja ulosajonopeudessa. Ohjaus pyrkii jämäkkään mutta anteeksiantavaan ajotapaan, joka kannustaa pitkiin ajautumisiin pikakorjausten sijaan.

Edistyminen liittyy taas mangan inspiraatioon. Takumin tavoin pelaajat voivat ottaa vastaan tofun jakelutehtäviä ansaitakseen pelissä rahaa. Tätä valuuttaa käytetään auton päivityksiin ja kosmeettisiin muutoksiin. Ajoneuvot ovat muokattavissa, mutta pääpaino on edelleen drift-suorituskyvyn virittämisessä eikä niinkään huippunopeudessa. Kameravaihtoehtojen avulla voit ajaa kilpaa joko kolmannesta persoonasta tai ohjaamosta käsin, ja molempia näkökulmia voi käyttää kilpailupeleissä.

Peli sisältää täydellisen päivä- ja yösyklin, joka muuttaa valaistusta vuoristoteillä. Musiikkisoittolistat keskittyvät Eurobeatiin ja Phonkiin, mikä sopii pelisävyyn vaikuttamatta suorituskykyyn. Verkko-ominaisuuksiin kuuluvat maailmanlaajuiset ranking-listat ja pelin sisäinen keskustelu, joten suurin osa toiminnasta keskittyy moninpeli-istuntoihin eikä yksittäisiin aika-ajoihin.

Vuonna 2023 julkaistu Initial Drift Online on kerännyt yli 800 käyttäjäarvostelua, jotka ovat olleet pääosin positiivisia. Viimeaikaiset arvostelut ovat vaihtelevampia, ja niissä viitataan tasapaino-ongelmiin ja epäjohdonmukaisuuteen matchmakingissa, mutta ajamisen ydin on edelleen tärkein vetonaula. Ilmaiseksi nimikkeeksi pelissä on selkeä ja keskittynyt laajuus.

Nykyisen kampanjan ansiosta Initial Drift Online on Steamissa ilmainen sunnuntaihin 18. tammikuuta asti. Sen jälkeen se palaa normaalihintaansa. Pelaajille, jotka haluavat helposti lähestyttävää driftausta, tunnistettavia teitä ja aktiivisia nettikisoja, ajoitus on suoraviivainen.