Miksi Bethesda kääntyi Obsidianin puoleen Fallout: New Vegasissa

Fallout: New Vegas syntyi Bethesdan tietoisesta päätöksestä ylläpitää pelisarjaa pitkän tauon aikana, joka vallitsi suurten pelijulkaisujen välillä. Bethesda Game Studiosin johtajan Todd Howardin mukaan Obsidian Entertainment oli ainoa studio, jota pidettiin kykenevänä toteuttamaan tämän projektin Fallout 3:n jälkeen. Hänen mukaansa perusteluissa yhdistettiin tuttuus, kokemus ja todistettu kyky laajentaa olemassa olevaa roolipelirakennetta tiukassa aikataulussa.

Game Informerin haastattelussa Howard käsitteli fanien pitkään jatkunutta keskustelua Bethesdan ja Obsidianin suhteesta. Vuosien varrella jotkut pelaajat ovat levittäneet teoriaa, jonka mukaan Fallout: New Vegas sai niin hyvän vastaanoton, että Bethesda tuli vastahakoiseksi antamaan ulkopuolisten studioiden hoitaa sarjaa uudelleen. Howard torjui tuon ajatuksen hahmottelemalla käytännön tilannetta, jossa Bethesda oli 2000-luvun lopulla, kun sen ydintiimi oli jo siirtynyt The Elder Scrolls V: Skyrimiin.

"He olivat ainoa vaihtoehto" - Todd Howard.

Howard selitti, että Obsidianin tausta teki päätöksestä suoraviivaisen. Studio oli aiemmin kehittänyt Star Wars: Knights of the Old Republic 2:n, joka oli jatko-osa, joka rakentui olemassa olevalle moottorille ja kerronnalliselle perustalle. Bethesda tarvitsi samanlaista lähestymistapaa säilyttääkseen Falloutin vauhdin, kun Fallout 4:n julkaisu oli vielä vuosien päässä. Fallout: New Vegas suunniteltiin keinoksi pitää pelisarja näkyvillä ilman, että sisäisiä resursseja käytettäisiin.

"Tiesimme, että olimme menossa Skyrimiin, franchising oli palannut, mutta tiesimme, että Fallout 4:ään tulisi pitkä tauko - miten voimme pitää tämän käynnissä?" - Todd Howard

Obsidianin sisäinen kokoonpano oli myös avainasemassa. Monet sen kehittäjistä olivat työskennelleet alkuperäisten Fallout-nimikkeiden parissa Black Isle Studiosilla ja Interplaylla ennen kuin aiempi Fallout 3 -projekti, koodinimeltään Van Buren, peruuntui. Jatkuvuudella oli merkitystä, erityisesti pelissä, joka on suunniteltu tukeutumaan vahvasti pelaajan valintoihin, haarautuviin ryhmittymiin ja seurauksiin perustuvaan tarinankerrontaan.

"Täällä oli Fallout-dna:ta; täällä oli ihmisiä, jotka olivat työskennelleet alkuperäisen pelin parissa, ja sitten myös toisen pelin parissa", John Gonzalez.

Bethesdan ohjeistus Obsidianille oli tarkoituksella suppea. Howard totesi, että päälinjaus oli rakentaa fraktiopohjaisen pelattavuuden ympärille. Luova johtaminen ja kerronnan rakenne jätettiin pitkälti Obsidianin vastuulle, mikä muovasi pelin identiteettiä. Fallout: New Vegas tuli tunnetuksi siitä, että pelaajat saivat määrittää poliittiset lopputulokset Mojaven erämaassa, ja vuoropuheluun ja uskollisuuteen perustuvilla vaikutuksilla oli kauaskantoisia vaikutuksia.

"New Vegasin teki erikoiseksi se, että se keskittyi raivokkaasti valintojen ja seurausten pelattavuuteen." - John Gonzalez.

Yli kymmenen vuotta myöhemmin Fallout: New Vegasilla on edelleen oma paikkansa pelisarjassa. Bethesda ei ole ilmoittanut suorasta jatko-osasta ja Fallout 5 on vielä kaukana, mutta pelin maine on säilynyt kriittisen uudelleenarvioinnin, pelaajien keskustelun ja yhteisön jatkuvan tuen ansiosta. Howardin kommentit eivät pidä New Vegasia poikkeavana vaan laskelmoituna yhteistyönä, jonka tarkoituksena on säilyttää Fallout siirtymäkauden aikana.

Lue myös, että Fallout: New Vegas jatkaa kehittymistään modaajayhteisönsä kautta: modaaja WestAard julkaisi 18 gigatavun HD-tekstuuripaketin, joka skaalaa kaikki peruspelin tekstuurit tekoälytekniikoiden avulla säilyttäen samalla alkuperäisen visuaalisen tyylin.