Arkanen ohjaaja vakuuttaa, että Blade on edelleen kehitysvaiheessa

Studion johdon mukaan Blade on edelleen kehitteillä Arkane Lyonilla, huolimatta kasvavasta huolesta peruttujen supersankariprojektien suhteen peliteollisuudessa. Vahvistus tuli yli kaksi vuotta pelin julkistamisen jälkeen ja lähes täydellisen hiljaisuuden jälkeen, joka oli herättänyt spekulaatioita pelin tilasta.

Arkane julkisti Bladen The Game Awards -gaalassa vuonna 2023 ja asetti projektin merkittäväksi yksinpeli Marvel-peliksi Bethesda Softworksin alaisuudessa. Tämän paljastuksen jälkeen studio ei ollut jakanut pelattavuutta, julkaisutavoitteita tai tuotantopäivityksiä. Tämä poissaolo kävi selvemmäksi, kun useita korkean profiilin supersankaripelejä hyllytettiin tai hylättiin hiljaa, mukaan lukien EA:n Black Panther -projekti ja raportit perutusta Spider-Man-moninpelipelistä.

Nämä peruutukset ruokkivat huolta Bladen tulevaisuudesta. Marvel-pelit hyötyivät aikoinaan brändimomentista, joka johti kaupalliseen varmuuteen, mutta viime vuodet ovat osoittaneet, että lisensoidut pelit eivät enää takaa valmistumista tai julkaisua. Kokonaiset studiot ovat sulkeneet ovensa tänä aikana, erityisesti Monolith Productions Wonder Woman -pelinsä perumisen jälkeen. Tätä taustaa vasten Bladen hiljaisuus tulkittiin joidenkin mielestä varoitusmerkiksi.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_0__

Tilanne muuttui Bethesdan ja Arkaneen keskittyneen sisällöntuottajan TheArkaneRealmin julkaistua viestin, jossa he julkisesti lisäsivät Bladen listalle projekteista, joiden toivoivat palaavan peliin. Kaksi päivää myöhemmin Arkane Lyonin toinen ohjaaja Dinga Bakaba vastasi suoraan ja antoi harvinaisen ja yksiselitteisen vahvistuksen siitä, että kehitys jatkuu.

”Joukkue tekee kovasti töitä, kaikki ovat superylpeitä ja ylittävät itsensä. Olkaa kärsivällisiä, se tulee olemaan erityinen peli, ja me kaikki toivomme, että se täyttää ne korkeat vaatimukset, jotka olemme asettaneet itsellemme ja teille kaikille”, Bakaba kirjoitti. – Dinga Bakaba

Lausunnossa ei mainittu tuotannon yksityiskohtia tai aikatauluja, mutta sen selkeydellä oli merkitystä. Bakaba ei kuvaillut Bladea keskeytetyksi, uudelleenarvioiduksi tai tarkastelun alla olevaksi. Hän kuvaili aktiivista tiimiä, jatkuvaa työtä ja sisäistä luottamusta tähän mennessä rakennettuun. Monille tarkkailijoille se riitti erottamaan Bladen kasvavasta listasta supersankariprojekteja, jotka eivät koskaan päässeet julkisuuteen.

Arkane Lyonin osallistuminen muokkaa myös odotuksia. Studio tunnetaan mukaansatempaavista yksinpelipeleistä, kuten Dishonored ja Deathloop, joissa painotetaan tekijänoikeuksin luotuja ympäristöjä, pelaajan toimijuutta ja systeemistä suunnittelua. Blade merkitsee siirtymistä kohti lisensoitua Marvel-ominaisuutta, mutta se on edelleen positionoitu tarinavetoiseksi, itsenäiseksi kokemukseksi pikemminkin kuin live-palveluna tai moninpelinä.

Tästä erosta on tullut tärkeämpi julkaisijoiden prioriteettien muuttuessa. Useiden peruttujen supersankaripelien kerrotaan liittyvän kasvaviin budjetteihin, pitkiin kehityssykleihin tai yritysten strategioiden muutoksiin live-palvelumallien ympärillä. Bladea ei ole koskaan julkisesti esitelty palvelupohjaisena pelinä, ja Arkanen aiemmat saavutukset viittaavat rajoitetumpaan laajuuteen.

Marvel-pelien laajempi maisema on edelleen epävakaa. EA:n Black Panther -projekti peruttiin ennen kuin virallista materiaalia edes esiteltiin. Motiven Iron Man -peli on teknisesti edelleen aktiivinen, vaikka päivityksiä on ollut niukasti. Marvel 1943: Rise of Hydran julkaisua on lykätty useita kertoja pidennettyjen esikatseluiden huolimatta, ja sen julkaisuikkuna on edelleen epävarma. Vaikka Insomniacin Wolverinen ja Tokon: Fighting Soulsin odotetaan saapuvan vuonna 2026, harvoilla muilla Marvel-projekteilla on tarkka aikataulu.

Tässä yhteydessä Bakaban viesti toimii pikemminkin vakuutteluna kuin mainostuksena. Se ei pyri nollaamaan odotuksia tai lupaamaan lähiajan uutisia. Sen sijaan se väittää jatkuvuutta aikana, jolloin jatkuvuutta ei enää oleteta.

Bladen viimeisin vahvistettu virstanpylväs on edelleen sen vuoden 2023 ilmoitus. Sen jälkeen Arkane Lyon ei ole tehnyt julkisesti tiedoksi mitään projektiin liittyviä uudelleenjärjestelyjä. Bethesda ei myöskään ole ilmoittanut muutoksista Marvel-julkaisusuunnitelmiinsa. Jatkomateriaalin puute ei enää niinkään ole varoitus vaan pikemminkin heijastus Arkanen perinteisesti suljetusta kehitysprosessista.

Tällä hetkellä Blade kuuluu kapeaan kategoriaan: Marvel-peli, jota johtaa studio, jolla on määritelty yksinpeli-identiteetti, jonka ohjaaja on vahvistanut eikä päätellyt vuotojen tai hakemusten perusteella. Pelkästään se erottaa sen muista alan suhdannevaihteluista, joita leimaavat peruutukset ja konsolidaatiot.

Julkaisuikkunaa ei ole vielä ilmoitettu, eikä Bakaba kertonut, milloin lisää päivityksiä saattaa saapua. Viestissä korostettiin kärsivällisyyttä pikemminkin kuin vauhtia. Kuukausien epävarmuuden jälkeen vahvistus vahvistaa yhden selkeän tosiasian. Bladea ei ole peruttu, ja Arkane rakentaa sitä edelleen.