Pigment tuo täysin ilmaisen tasohyppelyn Steamiin ilman rahaksi muuttamista

Pigment saapui Steamiin tässä kuussa kokonaisvaltaisena ilmaisena tasohyppelypelinä, alueelle, jossa ilmaiset julkaisut usein perustuvat gacha-järjestelmiin tai kerrostettuihin mikromaksuihin. Peli julkaistiin ilman ennakkomaksuja, pelin sisäisiä ostoksia tai palvelukoukkuja, tarjoten valmiin pelikokemuksen, joka rakennettiin liikkeen ja visuaalisen suunnittelun ympärille. Alustavat käyttäjäarvostelut ovat olleet kauttaaltaan positiivisia, vaikka julkaisu on herättänyt vain vähän huomiota pienen pelaajapiirin ulkopuolella, jotka selailevat uusia ilmaispelejä.

David Stearsin kehittämä Pigment on kehystetty kompaktiksi projektiksi eikä jatkuvaksi palveluksi tai ennakkoon saatavaksi peliksi. Pelaajat ohjaavat Hueyta, keltaista hahmoa, joka navigoi värittömässä maailmassa, joka saa kylläisyytensä vuorovaikutuksen kautta. Edistyminen riippuu tasohyppelystä ja maalaukseen perustuvista toimista, jotka täyttävät ympäristön pelaajan liikkuessa sen läpi. Pelissä on selkeä alku ja loppu, ilman haarautuvia järjestelmiä tai pitkää etenemistä.

”Kun pelissä käytetään ilmaisua ’käsin piirretty tasohyppely’, pääni kääntyy heti.” – Chris Carter, ScreenRant

Pelin laajuus on tarkoituksella pieni. Koko pelikokemus koostuu yhdestä tasosta, joka huipentuu pomokohtaamiseen. Pelin mekaniikka keskittyy ilmassa tapahtuvaan ohjaukseen. Huey voi ketjuttaa useita hyppyjä ja ilmarynnäköitä, ja suuri osa kenttäsuunnittelusta kannustaa pysymään ilmassa mahdollisimman pitkään. Liike ohjaa tahtia taisteluiden vaihtelun tai tarinan syvyyden sijaan. Pelin rakenne asettaa pelin itsenäiseksi pelisessioksi pitkäaikaisen sitoumuksen sijaan.

”Kehittäjä David Stearsin luomassa Pigmentissä on ’yksi taso ja yksi pomo’, ja sen mekaniikat keskittyvät ilmassa liikkumiseen.” – Chris Carter, ScreenRant

Visuaalisesti Pigment nojaa käsin piirrettyyn ulkoasuun, joka korostaa puhtaita ääriviivoja ja tasaisia värikenttiä. Värien palauttaminen on integroitu suoraan peliin, kun maalin ammukset ja läpikulku täyttävät ympäristön. Esteettinen valinta tukee luettavuutta nopean liikkeen aikana ja vahvistaa keskeistä teemaa ilman tekstiin tai selostukseen turvautumista. Ääninäyttelyä, tutoriaalien päällekkäisyyttä tai pitkää kerronnan kehystä ei ole.

”Se on täydellinen peli sateisena iltapäivänä, varsinkin kun se on täysin ilmainen.” – Chris Carter, ScreenRant

Julkaisuhetkellä Pigmentistä oli kertynyt vain kourallinen Steam-arvosteluja, jotka kaikki olivat positiivisia. Jotkut pelaajat ovat ilmaisseet kiinnostuksensa konseptin laajentamiseen suuremmaksi kaupalliseksi julkaisuksi ja maininneet liikejärjestelmän ja visuaalisen ilmeen pohjana, joka voisi tukea enemmän sisältöä. Laajennetun version suunnitelmista ei ole ilmoitettu, eikä kehittäjä ole kertonut, toimiiko Pigment prototyyppinä vai portfoliokappaleena.

Julkaisu korostaa laajempaa haastetta Steam-tasohyppelypeleille. Genre koki voimakkaan kyllästymisen noin kymmenen vuotta sitten, kun useat pienet tiimit julkaisivat maskotteihin perustuvia tai mekaanisesti kokeellisia projekteja. Nykyisessä kaupassa erottuminen vaatii joko jatkuvaa markkinointia tai algoritmista vauhtia, joita molempia on vaikea saavuttaa ilmaisille, itsenäisille peleille. Pigmentin matala profiili heijastaa tätä todellisuutta pikemminkin kuin laadun puutetta.

Steamin löydettävyysjärjestelmät suosivat nimikkeitä, jotka luovat varhaista sitoutumista tai tulosignaaleja, jättäen täysin ilmaiset julkaisut riippuvaisiksi puskaradiosta. Pigment pyytää vain aikaa, ei maksua, mikä rajoittaa sen näkyvyyttä tavallisissa mainoskanavissa. Pelaajille, jotka selaavat aktiivisesti uusia tai ilmaisia julkaisuja, se tarjoaa tiiviin esimerkin kohdennetusta suunnittelusta ilman rahaksi muuttamisen painetta.

Pigment ei pyri määrittelemään tasohyppelypelien genreä uudelleen tai laajentamaan sen kapeita tavoitteita. Se tarjoaa lyhyen, pelattavan idean, jossa on selkeät mekaniikat ja viimeistelty päätepiste. Jatkuvien päivitysten ja säilytysmallien hallitsemilla markkinoilla sen arvo piilee hillityssä ja viimeistelyssä eikä niinkään skaalattavuudessa.

Lue myös: Steam palautti palvelut myöhään 24. joulukuuta päivän kestäneiden ajoittain esiintyneiden katkosten jälkeen ruuhka-ajan lomakauden aikana, kun taas Epic Games Storessa oli edelleen ratkaisemattomia ongelmia, jotka vaikuttivat kauppaan pääsyyn, kirjautumisiin ja matchmakingiin.