Terminator 2D: No Fate Review: Tuomiopäivän varovainen paluu kahdessa ulottuvuudessa: Varovainen paluu Tuomiopäivään kahdessa ulottuvuudessa

Terminator 2D: No Fate on tarkoituksellinen takaisku, joka on rakennettu muistuttamaan ajasta, jolloin lisenssipelit tavoittelivat pikemminkin välittömyyttä kuin pitkäikäisyyttä. Bitmap Bureaun kehittämä sivuttaisrullaava toimintapeli muuntaa Terminator 2: Judgment Dayn kompaktiksi arcade-rakenteeksi, joka suosii toistoa, vaikeutta ja visuaalista uskollisuutta nykyaikaisten palveluvetoisten odotusten sijaan. Sen suunnittelu vastustaa nykyisiä trendejä, ja sen sijaan se suosii lyhyitä pelisessioita, rajallisia resursseja ja kapeaa mekaanista ulottuvuutta, joka heijastaa 1990-luvun alun 16-bittisiä konsolijulkaisuja. Tuloksena on peli, jossa rajoituksia pidetään pikemminkin ominaisuutena kuin kompromissina.

Terminator 2D:n julkaisua edeltävässä uutisessamme projekti esitettiin suorana vastauksena nostalgiaan ilman ironiaa. Terminator 2D: No Fate ilmestyy 5. syyskuuta PS5:lle, PS4:lle, Xbox Series X/S:lle, Xbox Onelle, Nintendo Switchille ja PC:lle, ja se muokkaa James Cameronin elokuvan pikselitaiteelliseen arcade-muotoon. Bitmap Bureau pitää peliä pikemminkin uudelleentulkintana kuin uudelleenkertomuksena, ja se yhdistää sivuttain rullaavan taistelun useisiin pelattaviin hahmoihin ja elokuvan tarkkoihin lavasteisiin. Sen esitystapa nojaa käsin animoituihin spriteihin, teräviin siluetteihin ja tunnistettaviin kohtauksiin, jotka on suunniteltu nopeaan ja toistettavaan pelaamiseen.

Julkaisun kriittistä kontekstia muokkaa osittain Luke Reillyn IGN-sivustolla julkaisema arvostelu, jossa peliä pidetään tietoisena nykyaikaisten suunnittelunormien hylkäämisenä. Reilly pitää Terminator 2D:tä vastauksena vuosikymmeniä jatkuneeseen mekaaniseen inflaatioon, ja toteaa, että sen rakenne muistuttaa aikakautta, jolloin uudelleenpeluuarvo syntyi hallitsemisen eikä niinkään sisällön määrän kautta. Hänen arvionsa korostaa pelin lyhyyttä ja jäykkyyttä pikemminkin tarkoituksellisina suunnittelupäätöksinä kuin rajoituksina, ja perustaa arvostelun ennemminkin historialliseen vertailuun kuin nykyajan odotuksiin.

"Älkää erehtykö, Terminator 2D: No Fate -kehittäjä Bitmap Bureaun tiimi on nähnyt tämän tulevaisuuden, eivätkä he selvästikään pidä siitä." - Luke Reilly

Päätarinatila seuraa Terminator 2:n tapahtumia pienin poikkeamin, ja se päättyy noin tunnissa pelaajille, jotka onnistuvat juoksemaan puhtaasti. Epäonnistuminen nollaa etenemisen tavalla, joka heijastaa arcade-kabinetteja ja varhaisia konsolikasetteja, joissa muistaminen ja kuvioiden tunnistaminen olivat keskeisiä etenemisen kannalta. Jatkumoita on enintään yhdeksän, ja ylimääräiset poiminnat muuttuvat pisteiksi eikä turvaverkoiksi. Järjestelmä pakottaa kurinalaisuuteen, jolloin jokainen virhe on kallis ja jokainen onnistunut suoritus tuntuu ansaitulta.

"Tämä filosofia tuntuu olevan aika vahvasti sisäänrakennettuna Terminator 2D:hen, ja vaikka minulla ei ole enää aikaa, kärsivällisyyttä tai 12-vuotiaan työttömän lapsen sokerilla vahvistettuja refleksejä, kunnioitan formaattia." - Luke Reilly

Pelattavuus vaihtuu säännöllisesti lyhyestä peliajasta huolimatta. Tasot vuorottelevat Contrasta inspiroituneen juokse ja ammu -taistelun, lähitaistelujen ja hitaampien jaksojen välillä, joissa luotetaan paikannukseen ja väistelyyn pikemminkin kuin tulivoimaan. Eräässä huomattavassa Pescaderon osavaltion sairaalaan sijoittuvassa jaksossa aggressiivisuus korvataan salamyhkäisyllä, ja pelaajan on väisteltävä T-1000:aa ja navigoitava käsikirjoitettujen partioiden ohi. Jännitys näissä osissa perustuu vähemmän pelimekaniikkaan ja enemmän ajoitukseen, äänimerkkeihin ja musiikin sijoitteluun.

Äänisuunnittelulla on keskeinen rooli koko pelin ajan. Ilman ääninäyttelyä peli on riippuvainen ääniraidastaan, joka kuljettaa tunnelmaa ja tahtia. Terminator 2:n alkuperäiset teemat on sovitettu uudelleen raskaammiksi ja nopeammiksi sävellyksiksi, jotka vahvistavat arcade-tempoa. Erityishetkissä, kuten prätkäbaarijaksossa, lisensoitua musiikkia käytetään tavalla, joka korostaa pelaajan toimintaa eikä vain täytä taustatilaa. Ääniraita toimii pikemminkin rakenteellisena kuin koristeellisena elementtinä.

"Terminator 2D on yhtä upea katsoa kuin kuunnella." - Luke Reilly

Visuaalisesti peli asettaa animaatioiden selkeyden pelkkien yksityiskohtien edelle. Hahmojen spritit ovat ilmeikkäitä ja sujuvia, ja ne korostavat liikettä ja vaikutusta. T-800:n painoarvo välittyy hitaamman liikkeen ja raskaiden osumareaktioiden kautta, kun taas Sarah Connorin animaatioissa keskitytään nopeuteen ja väistöliikkeisiin. Ympäristön yksityiskohdat ovat säästeliäitä mutta tarkkoja, ja värit ja kontrastit ohjaavat pelaajan huomiota ilman, että ruudun pinta on liian suuri.

Pelattavissa oleviin hahmoihin kuuluvat T-800, Sarah Connor ja John Connorin tulevaisuuden sotaversio, jotka on rakennettu erilaisten mekaniikkojen varaan. T-800 imee vahinkoa ja tekee voimakkaita lähitaisteluhyökkäyksiä, mutta liikkuu hitaasti. Sarah vaihtaa kestävyyden ketteryyteen ja luottaa liukuhyökkäyksiin ja lasersilmäkykyyn, joka lisää vahinkoa liikkuvuuden kustannuksella. John Connor toimii keskipitkällä tai pitkällä etäisyydellä, ja hän käyttää plasmakivääriä ja räjähteitä pikemminkin tilan hallintaan kuin eteenpäin ryntäämiseen. Erot rohkaisevat pelaamaan uudestaan muuttamatta perusrakennetta.

T-1000 toimii pääasiallisena vastustajana, ja se esiintyy sekä taisteluissa että käsikirjoitetuissa kohtaamisissa. Sen nestemäisen metallin muodonmuutokset esitetään nopeilla sprite-muutoksilla, jotka välittävät epävakautta ja uhkaa. Alkuvaiheessa nämä kohtaamiset luovat epävarmuutta, sillä vihollisen käyttäytyminen poikkeaa tavanomaisista kaavoista. Toistuvilla kierroksilla niiden käsikirjoituksellinen luonne käy selväksi, mutta alkuperäinen vaikutus on edelleen voimakas.

Yksi pelin kiistanalaisimmista valinnoista on T-800:n ohjaamiseen käytetty rajallinen aika. Pyöräilybaarin ja kanavajahdin ulkopuolella hahmo jää usein sivuun Sarahin tai Johnin hyväksi. Elokuvan ikonisia hetkiä, kuten Cyberdyne Systemsin tai teräsvalimon yhteenottoja, joko lyhennetään tai niitä seurataan pikemminkin kuin pelataan. Arnold Schwarzeneggerin poissaolo saattaa osittain selittää tämän pidättyväisyyden, vaikka peli ei puutukaan siihen suoraan.

"En ole varma, liittyykö T-800:n lievä sivuuttaminen siihen, että Arnold Schwarzeneggerin hahmo ei varsinaisesti ole mukana." - Luke Reilly

Päätarinan läpäisyn jälkeen pelaajat avaavat haarautuvia polkuja, jotka johtavat vaihtoehtoisiin lopetuksiin. Nämä reitit tuovat pieniä muunnelmia olemassa oleviin tasoihin ja antavat pääsyn bonustiloihin, kuten Boss Rushiin ja Sarah-painotteiseen skenaarioon nimeltä Mother of the Future. Arcade-tila poistaa jatkot kokonaan, mikä vahvistaa pelin sitoutumista vaikeustasoon. Nämä lisäykset pidentävät peliaikaa vaatimattomasti, mutta eivät muuta kokemusta perusteellisesti.

Bitmap Bureaun lähestymistapa suosii yhteenkuuluvuutta laajenemisen sijaan. Peli ei yritä modernisoida Terminator 2:ta avoimilla järjestelmillä tai jatkuvalla etenemisellä. Sen sijaan se käsittelee lähdemateriaalia kiinteänä kehyksenä ja mukauttaa sen muotoon, jossa arvostetaan tarkkuutta ja toistoa. Suunnittelussa oletetaan, että pelaajat epäonnistuvat, aloittavat uudelleen ja kehittyvät vähitellen sen sijaan, että kuluttaisivat sisältöä kerran ja siirtyisivät eteenpäin.

Terminator 2D: No Fate on keskittynyt mukautus, joka ymmärtää rajansa. Sen lyhyt pituus, jäykät järjestelmät ja fanipalvelun valikoiva käyttö kuvastavat studion pyrkimystä kunnioittaa tiettyä pelisuunnittelun aikakautta. Vaikka se jättää tiettyjä elokuvallisia hetkiä tutkimatta, se onnistuu siirtämään lähteensä sävyn ja rytmin interaktiiviseen muotoon, joka tuntuu johdonmukaiselta ja harkitulta. Peli ei ole niinkään kattava uudelleenkerronta kuin pelattava artefakti, joka on rakennettu pelaajille, jotka haluavat kohdata sen omilla ehdoillaan.

Terminator 2D: NO FATE on pelattavissa PC:llä Steamin kautta.