Fanit punnitsevat Romance-odotuksia Dispatchin 2. kaudelle

Dispatch Season 2 on vielä vahvistamatta, mutta keskustelu pelin suunnasta on jo kiihtynyt. Eniten huomiota herättänyt kysymys koskee romantiikkaa. Ensimmäinen kausi tarjosi kaksi polkua, Blonde Blazerin ja Invisigalin, ja molemmat saivat yhteisöltä voimakkaita reaktioita. Kun pelaajat ovat käyneet läpi valintojaan ja toistaneet kohtauksia, aihe on noussut uudelleen esiin entistä kiihkeämmin, kun spekulaatiot tulevista jaksoista lisääntyvät.

Keskustelu kärjistyi sen jälkeen, kun eräässä Reddit-postauksessa väitettiin, että seuraavalla kaudella pitäisi välttää romanttisten kumppaneiden listan laajentamista. Kirjoittajan mukaan studion pitäisi keskittyä nykyisten reittien vahvempaan kehittämiseen ja antaa laajemmalle Z-tiimille enemmän tilaa kerronnassa. Postauksessa lisättiin, että tiimi kamppaili kahden olemassa olevan romanssin tasapainottamisesta, ja tämä huoli toistui kommentoijissa, joiden mielestä lisäreitit laimentaisivat hahmotyötä sen sijaan, että vahvistaisivat sitä.

Joissakin vastauksissa oltiin samaa mieltä ja huomautettiin, että suppeampi fokus saattaisi antaa kirjoittajatiimille mahdollisuuden rakentaa vauhtia venyttämättä tarinankerrontaa. Toiset taas vastustivat, että rikkaammat ihmissuhdevaihtoehdot vastaisivat paremmin näyttelijöiden kokoa ja pelaajien odotuksia. Monet mainitsivat Malevolan jääneen pois. Hänen läsnäolonsa, fyysisyytensä ja kohtauksensa ensimmäisellä kaudella tekivät hänestä luonnollisen ehdokkaan laajennettuun rooliin. Pettymys hänen romanttisen polkunsa puuttumiseen on jatkunut julkaisusta lähtien, ja pelaajat korostavat häntä edelleen aina, kun uutta sisältöä koskevat spekulaatiot heräävät.

Jakautuminen heijastaa kahta kilpailevaa näkemystä siitä, mitä Dispatchista pitäisi tulla. Toinen ryhmä haluaa nykyisille seuralaisille syvemmät kaaret ja tiukemman tunnerakenteen. Toinen ryhmä haluaa laajemmat valinnanmahdollisuudet ja mahdollisuuden jatkaa suhteita, jotka tuntuivat vihjailevan, mutta eivät koskaan toteutuneet. Molemmat osapuolet ovat yhtä mieltä yhdestä asiasta: tarinan vahvuudet johtuvat siitä, miten sen valinnat muokkaavat sävyä, jännitettä ja hahmojen identiteettiä. Romantiikka on vain yksi osa tätä järjestelmää, mutta se on edelleen elementti, joka vaikuttaa todennäköisimmin toistuvaan pelaamiseen ja pitkäaikaiseen kiintymykseen.

Kehittäjät eivät ole antaneet päivityksiä toisesta kaudesta, vaikka jatkuva keskustelu onkin merkki jatkuvasta kiinnostuksesta sarjaa ja sen hahmoja kohtaan. Ensimmäisen kauden vastaanotto viittaa siihen, että pelaajat reagoivat tunteisiin liittyviin haarautumisiin, ja romanssikeskustelun intensiivisyys vahvistaa tätä odotusta. Se, säilyttääkö AdHoc rajoitetun määrän reittejä vai muotoileeko se rakenteensa uudelleen uusien vaihtoehtojen mukaan, määrää sävyn sille, miten jatko-osassa, jos se vahvistetaan, lähestytään pelaajan toimijuutta.

Lue myös, että Dispatchin ympärillä käydyssä erillisessä keskustelussa on keskitytty siihen, miten pelaajat ohjasivat Robertia johdonmukaisesti kohteliaaseen ja hillittyyn käytökseen miljoonien läpipeluukertojen aikana. Huolimatta kohtauksista, jotka on rakennettu tukemaan terävämpiä päätöksiä, useimmat pelaajat valitsivat harkittuja reaktioita, jotka lievensivät konflikteja ja siirsivät tarinaa kohti harkitumpia lopputuloksia.