Lähetysmoraali-keskustelu korostaa, miten pelaajat muokkaavat supersankaritarinaa

Lähetysmoraali on noussut AdHoc Studion keskeiseksi aiheeksi sen jälkeen, kun miljoonat pelaajat ovat saaneet pelin valmiiksi ja ohjanneet sen tarinaa odottamattoman lempeälle tielle. Kahdeksan jakson mittainen supersankaridraama, joka on suunniteltu ottamaan huomioon monenlaisia reaktioita, tuotti selkeän kaavan: useimmat pelaajat pitivät Robertin kohteliaana, kärsivällisenä ja lähes pettämättömän huomaavaisena silloinkin, kun hetki mahdollisti terävämmät valinnat.

Yli kaksi miljoonaa ihmistä pelasi Dispatchia koko sen keston ajan, ja se tuotti lukemattomia haarautuvia polkuja, väliin jääviä kohtauksia ja harvinaisia muunnelmia. Kun Polygon kysyi narratiiviselta johtajalta Pierre Shorettelta ja luovalta johtajalta Nick Hermanilta, mitkä tilastot yllättivät heidät eniten, kaksikko viittasi trendiin, joka läpäisi kaikki tärkeät päätökset. Pelaajat eivät testanneet rajoja, jotka tiimi rakensi tarinaan. He pelasivat turvallisesti ja kauniisti.

"Hyvin usein ihmiset valitsevat tylsimmän asian", Shorette sanoo. "Kaikki haluavat olla mukavia, ja monesti yritämme pitää sen viihdyttävänä heidän kannaltaan. Olen niin pettynyt niin moniin valintoihin." - Pierre Shorette

Tiimi odotti, että armollisten ja karseiden päätösten välillä olisi ollut tasaisempi jakauma, varsinkin kun Robertia ei koskaan kirjoitettu tyhjäksi tauluksi. Hänellä on selkeä persoonallisuus, huumorintaju ja vaisto de-eskaloida. Pelaajan tehtävänä on ohjata häntä, ei kirjoittaa häntä uudelleen, ja erolla on merkitystä. Shorette korosti, että Dispatch suunniteltiin roolipelaamista varten määritellyissä rajoissa eikä niinkään pelaajan suoraksi heijastukseksi.

"Robert on hahmo", Shorette sanoo. "Pelaat roolipeliä Robertina, ja tämä suututtaa joitakin ihmisiä, mutta kyse ei ole sinusta. Kyse on sinusta ja Robertista, siitä, että roolipelaat tämän tyyppisenä henkilönä." - Pierre Shorette

Herman lisäsi, että hyväksyttävän käytöksen kirjo oli aina laajempi kuin useimmat pelaajat tajusivat. Keskeinen esimerkki on jaksosta neljä, kun Robert auttaa Mandya - Blonde Blazeria - valmistautumaan treffeihin. Kohtaus antaa pelaajalle mahdollisuuden rohkaista häntä, olla välittämättä hänestä tai antaa töykeä huomautus. Vaikka yleisö suhtautui Mandyyn pitkään epäluuloisesti, jota genren laajempi kyynisyys usein voimistaa, ylivoimainen enemmistö valitsi silti ystävällisyyden. Ristiriita huvitti ja hämmensi kehittäjiä. Herman totesi, että pelaajat puhuivat streamissa rohkeasti, mutta vetäytyivät paineen alla turvallisiin vastauksiin.

"Streamissa puhutaan paljon, ja sitten heti tilaisuuden tullen tehdään tylsä juttu", Herman naurahtaa. - Nick Herman

Polygonin raportti korostaa, miten tämä kuvio ulottuu koko peliin. Pelaajat saattoivat jo varhain reagoida Golemiin jyrkästi ja heittää hänet ulos kokouksesta hänen purkaustensa jälkeen. Sen sijaan useimmat pitivät rauhan. Tämä reitti estää vaihtoehtoisen kohtauksen, jossa Robert puolustaa itseään ja Golem murjottaa läpi seuraavan vuoron. Samanlaisia aukkoja esiintyy pelin romanssikaarissa. Monet pelaajat eivät tajunneet, että he voivat kieltäytyä kaikista tarinan romanttisista lopputuloksista tai antaa Invisigalin kaaren kehittyä ilman suudelmaa. AdHoc rakensi hänen uransa kehittyväksi henkilökohtaiseksi matkaksi, jota muokkaavat tuki, työtehtävät ja käytännön valinnat, ei yksittäinen romanttinen saranakohta.

Kehittäjät myönsivät myös, missä suunnittelussa nämä lopputulokset muovautuivat. Mandy esiintyy harvemmin kuin Invisigal, joten joillakin pelaajilla on yksi kiinteä ja yksi etäinen suhde. Shorette ja Herman sanoivat, että tämä epätasapaino todennäköisesti vaikutti siihen, että yleisö kiintyi Invisigaliin ja suhtautui epäluuloisesti Blonde Blazeriin. He kutsuivat sitä virheeksi, jonka he korjaisivat, jos siihen olisi mahdollisuus, vaikka jotkut rakenteelliset ongelmat ovat liian syvällä korjattavaksi nyt.

Dispatchin loppuratkaisu rakennettiin ikään kuin toinen kausi olisi epävarma. Tiimi omaksui "poltetaan veneet" -mentaliteetin ja tuotti finaalin, joka vastasi ydinkysymyksiin ja jätti samalla oven auki tuleville tarinoille. Se, saavatko he tuon mahdollisuuden, on vielä ratkaisematta, mutta Dispatchin moraalin ympärillä käyty keskustelu viittaa siihen, että he näkevät vielä tilaa haastaa yleisöään. He toivovat, että tulevalla kaudella useammat pelaajat astuvat mukavuusalueidensa ulkopuolelle.

Lue myös, Dispatch Review: AdHoc Studion episodimainen supersankarikomedia tasapainoilee kaaoksen, huumorin ja inhimillisyyden välillä - tarkempi katsaus siihen, miten ensimmäiset jaksot vakiinnuttivat sävyn, huumorin ja perustellun hahmotyöskentelyn, jotka muokkasivat koko sarjaa.