Nintendon Mario 40 vuotta -juhlallisuudet menevät ohi hetkestä

Marion 40-vuotisjuhlavuosi on harvinainen virstanpylväs pelimaailman tunnetuimmalle ikonille, mutta Nintendon juhlallisuudet tuntuvat oudon vaimeilta. Yhtiö esitteli suunnitelmiaan Nintendo Direct September 2025 -esittelyn aikana ja paljasti kourallisen hankkeita, jotka tuntuivat olevan suunniteltu pikemminkin ylläpitämään vauhtia kuin luomaan sitä. Tämä oli harvinaisen hiljainen kunnianosoitus brändille, joka on synonyymi ilolle ja uudelleenkeksinnöille.

Syyskuun Nintendo Direct kantoi odotusten painolastia. Fanit odottivat jotain monumentaalista, neljän vuosikymmenen tasohistorian mittaista lausuntoa. Sen sijaan he saivat kokoelman ilmoituksia, jotka viittasivat huolelliseen tasapainoiluun: uusia pelejä pareittain remasterien kanssa, elokuvamaisen teaserin ja toisen kierroksen keräilyhahmoja. Kohokohtiin kuuluivat Super Mario Galaxy -elokuvan traileri, Super Mario Galaxyn ja Galaxy 2:n Switch 2 -julkaisut Super Mario Bros. Wonderin rinnalla, Mario Tennis Feverin paljastus ja utelias seikkailu Yoshi and the Mysterious Book. Kaksi uutta amiiboa täydensivät esityksen, mikä vahvisti tunnetta siitä, että Nintendon painopiste oli levittäytynyt eri medioihin eikä niinkään ankkuroitunut johonkin merkittävään pelihetkeen.

Sama kaava on seurannut yhtiötä jo vuosia - huomion strateginen hajauttaminen viihdealojen välillä. Laajentuminen elokuviin ja kauppatavaroihin pitää Nintendon merkityksellisenä eri markkinoilla, mutta se myös jakaa sen energiaa. Peliosasto, joka on pitkään ollut yhtiön taloudellinen selkäranka, on edelleen erittäin kannattava, mutta 40-vuotisjuhlavuosi tarjosi erinomaisen tilaisuuden osoittaa uutta luovaa suuntaa. Tämä tilaisuus on toistaiseksi käyttämättä.

Julkistukset jättivät huomattavan aukon: ei ollut merkkejä uudesta merkittävästä 3D Mario -projektista. Puuttuminen oli silmiinpistävää, kun otetaan huomioon, miten syvästi nämä pelit ovat muokanneet sekä Nintendon identiteettiä että laajempaa pelimaisemaa. Jopa vaatimaton kuvamateriaali jostain kehitteillä olevasta pelistä olisi ollut symbolisesti merkittävä. Sen sijaan Nintendo näyttää pitävän tulevan laitteistonsa - Switch 2:n - huomion keskipisteenä. Kehitysresurssit näyttävät olevan sidottu konsolin julkaisun valmisteluun ja ohjelmistovalikoiman varmistamiseen, mikä saattaa selittää konservatiivisen lähestymistavan tämän vuoden juhlallisuuksiin.

Mahdollisuuksien ikkunat ovat vielä olemassa. Historiallisesti Nintendo on varannut yllätyksiä talven esittelyihinsa. Marras- ja joulukuun Directs-tapahtumissa on usein ollut aiempien esitysten jatko-osia tai laajennuksia, ja joskus merkittäviä paljastuksia on säästetty loppuvuodelle. Jos yhtiö haluaa saada takaisin osan syyskuun Directin jälkeen hukkaan menneestä energiasta, yksi lähetys lisää voisi tehdä sen. Jo lyhytkin ilmoitus siitä, mitä Mario-sarjassa on tulossa seuraavaksi, voisi kääntää mielikuvan.

Laajemman strategian suhteen vallitsee jonkin verran optimismia. Uudet Mario amiibot, kuten vuonna 2026 ilmestyvä puhuva kukkahahmo, kertovat Nintendon luottamuksesta maskotinsa kestävään vetovoimaan. Vaikka amiibojen myynti on hidastunut laajemmilla markkinoilla, ne tuottavat edelleen niin hyvin, että niiden tuotanto on perusteltua, mikä viittaa siihen, että Marion nostalgia on edelleen voimissaan.

Kaiken tämän taustalla ei kuitenkaan ole täysin juhlallinen tausta. Nintendon Switch 2:n markkinointikäsitys on herättänyt kritiikkiä Gaming Consumer Rights (GCR) -aktivistijärjestössä, joka on käynnistänyt kampanjan, jossa pelaajia kehotetaan boikotoimaan konsolia. Ryhmä syyttää Nintendoa manipuloivasta hinnoittelusta ja keinotekoisesta niukkuudesta - käytännöistä, joiden se sanoo riistävän kuluttajien luottamusta. "On aika vaihtaa 2 uuteen pelialustaan", GCR:n verkkosivuilla julistetaan ja kehotetaan faneja tukemaan sen sijaan pienempiä kehittäjiä.

Kiista korostaa Nintendon nykyvaiheen jännitteitä. Yhtiön imago perustuu vuosikymmeniä kestäneeseen hyvään maineeseen, joka on syntynyt johdonmukaisen ammattitaidon ja ainutlaatuisen perheystävällisen eetoksen ansiosta. Alan kehittyessä nämä samat ominaisuudet voivat kuitenkin vaikuttaa konservatiivisilta tai opportunistisilta, kun ne suodatetaan nykyaikaisen markkinoinnin läpi. Marion 40-vuotisjuhlavuoden olisi pitänyt olla hetki, jolloin olisi voitu vahvistaa, miksi Nintendolla on yhä merkitystä live-palveluiden ja elokuvamaisen kunnianhimon aikakaudella. Sen sijaan se tuntuu tauolta ennen seuraavaa näytöstä.

Vielä on aikaa muuttaa tarinaa. Talvinen Direct, vaikka se olisi lyhytkin, voisi palauttaa huomion siihen, mikä teki Marion alun perin merkittäväksi: keksinnöt nostalgian sijaan, peli pakkauksen sijaan. Neljä vuosikymmentä myöhemmin maailman kuuluisin putkimies ei tarvitse uutta tuotesarjaa - hän tarvitsee syyn hypätä jälleen eteenpäin.