Yōtein haamu tekee tappamisen taiteesta jälleen henkilökohtaista

Ghost of Yōtei on jatko-osa, joka ei jää edeltäjänsä varjoon. Sucker Punch Productions on rakentanut Ghost of Tsushiman pohjalle sankarittarella, joka taistelee teeskentelemättä kunniaa, ja tuloksena on taistelu, joka tuntuu raa'alta, intiimiltä ja horjumattoman suoralta. Atsu, kostonhimoinen soturi, joka vaanii Ezon jäisillä mailla, tuo uutta rytmiä ja armottomuutta samurai-kaavaan – ennen kaikkea omituisen kykynsä kautta riisua viholliset aseista ja kääntää omat aseensa heitä vastaan.

Jin Sakain asennot tarjosivat tyylikkyyttä ja rakennetta, kun taas Atsun väkivalta tuntuu improvisoidulta ja henkilökohtaiselta. Jokainen hänen kaatamansa vihollinen pudottaa potentiaalisen ammuksen: katanan, yari-keihään tai raskaan odachin, joista jokainen on valmis heitettäväksi tuhoisalla tarkkuudella. Se, mikä muissa peleissä olisi voinut olla asetettu varusteiden joukkoon, muuttuu taistelukentällä hajallaan olevaksi arsenaaliksi. Pelaajat voivat pyyhkäistä leirien läpi, heitellä takaisin saatuja terää kaukaisiin jousiampujiin ja kaataa heidät ennen kuin he vetävät henkeä. Käytännössä tämä yksinkertainen mekaniikka muuttaa kaiken. Se lyhentää kohtaamisten välistä etäisyyttä ja saa jopa kaaoksen tuntumaan tahalliselta.

Näin pelaajat voivat käyttää Ghost of Yotein heittomekaniikkaa askel askeleelta:

• Lähesty vihollista tai viimeistele yksi taistelussa niin, että heidän aseensa putoaa maahan.
• Käytä aseistariisuntaliikettä (Onryōn isku tai vastahyökkäys, kun he yrittävät riisua sinut aseista) vapauttaaksesi aseen, jos he ovat vielä elossa.
• Kävele tai juokse pudonneen aseen luo ja paina vuorovaikutuspainiketta poimiaksesi sen.
• Tähtää lyhyesti (valinnainen) tai paina heittopainiketta välittömästi heittääksesi aseen kohteeseen – heitetyt terät ampuvat heikompia vihollisia yhdellä iskulla ja iskevät kovaa oikeilla loitsuilla.
• Yhdistä heittoja ja pattitilanteita: avaa kohtaaminen pattitilanteella, kaada useita vihollisia ja nappaa sitten pudotettu ase ja heitä se kaukaisiin vihollisiin.
• Kaksintaisteluissa riisu vastustaja aseista, ota hänen ainutlaatuinen teränsä talteen ja heitä se sitten takaisin saadaksesi aikaan suuria vaurioita tai horjahtaaksesi.
• Varustaudu vahinkoa lisäävillä loitsuilla ja päivitä asiaankuuluvia taitoja lisätäksesi heittoaseen tappavuutta; käytä suden kutsua horjuttaaksesi tai viimeistelläksesi kohteita helppoja heittoja varten.

Sucker Punch on rakentanut tämän selkeän fantasian ympärille – armoton metsästäjä, joka ei koskaan epäröi. Atsu ei taistele hillitysti; hän taistelee päättääkseen elämän mahdollisimman tehokkaasti. Heittomekaniikka, jonka avulla hän voi lävistää vihollisia kesken taistelun tai heittää heidän omat aseensa takaisin heidän rintaansa, kuvaa tätä täydellisesti. Se on synkkää runoutta, joka palkitsee ajoituksen pidättyvyyden sijaan. Oikeilla loitsuilla varustetut heittoaseet voivat iskeä niin voimakkaasti, että jopa panssaroidut viholliset kaatuvat yhdellä iskulla.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_0__

Muualla Ghost of Yōtei tasapainottaa edelleen näyttävyyttään hiljaisemmilla järjestelmillä, vaikka ne tuntuvatkin toissijaisilta taisteluun verrattuna. Peli sisältää teknisesti ottaen "Kuuntele"-kyvyn – keskittyneen kuulotilan, joka on tuttu hiiviskelypohjaisista edeltäjistä – mutta se saapuu syvälle tarinaan. Monille pelaajille se tulee lähes jälkikäteen. Käytännössä sillä ei juurikaan ole väliä. Atsun matka Ezon läpi kutsuu aggressiota. Hänen taistelupuunsa kasvaa väkivaltaisen tehokkuuden verkoksi, ja suden rooli laajenee seuralaisesta hänen tahtonsa jatkeeksi.

Siihen mennessä, kun Kuuntelu-mekaniikka avautuu, pelaaja on todennäköisesti oppinut elämään ilman sitä. Atsun maailma palkitsee yhteenottoa, ei epäröintiä. Jokainen kahakka muuttuu eräänlaiseksi tanssiksi, jossa jopa epäonnistunut osuma voidaan lunastaa heitetyllä aseella tai loihditulla pedolla. Susi itse kehittyy ratkaisevaksi liittolaiseksi – se horjuttaa vihollisia, viimeistelee myöhästyneitä ja antaa pattitilanteille lähes teatraalisen kaksoisrytmin.

Yhteisvaikutuksena hiiviskely hiipii taustalle. Ghost of Yōtein taistelut eivät ole vain äänekkäämpiä, vaan myös ilmaisuvoimaisempia. Jokainen tappo tuntuu tekijän teolta, miekan kaaresta heitettyyn aseeseen, joka päättää taistelun. Väkivalta on tyyliteltyä mutta maadoitettua, eikä Sucker Punch näytä pelkäävän antaa pelaajien uppoutua spektaakkeliinsa.

Kymmenien tuntien jälkeen tuo keskeinen silmukka – aseistariisunta, takaisinotto, heittäminen – ei menetä vetovoimaansa. Se on tuntuinen ja ratkaiseva, sellainen mekaniikka, joka ylläpitää uudelleenpelattavuutta pelkästään tunteella. Ghost of Yōtei ottaa edeltäjänsä meditatiivisen rauhan ja korvaa sen jollain terävämmällä ja vähemmän anteeksiantavalla, heijastuksella itse sankarittaresta. Atsun käsissä jokainen ase on sekä työkalu että viesti: taistelussa ei ole enää kyse perinnöstä tai suvusta, vaan selviytymisestä, tarkkuudesta ja hallinnasta.

Tuloksena on jatko-osa, joka tuntuu vapautuneelta omasta perinnöstään. Ghost of Yōtei ei pyydä pelaajia olemaan haamuja. Se pyytää heitä heittämään haamuja.