Everybody's Golf Hot Shots arvostelu: Värikäs paluu hullunkurisella golfilla ja syvällisellä pelattavuudella.

Pitkään jatkunut golf-sarja on tehnyt paluun Everybody's Golf Hot Shots -pelillä, joka tarjoaa huumorin, intuitiivisen pelattavuuden ja kevyehkön hahmojen tarinankerronnan yhdistelmän, joka toimii useilla alustoilla. Aiemmin länsimaissa Hot Shots Golfina ja Japanissa Everybody's Golfina tunnettu sarja on aina saanut uskollisen fanijoukon, ja tämä uusi osa laajentaa sen ulottuvuutta entisestään laajimmalla hahmovalikoimalla, uusilla pelivaihtoehdoilla ja alustarajat ylittävällä saatavuudella PlayStationilla, PC:llä ja Nintendo Switchillä.

Yksi Everybody's Golf Hot Shotsin merkittävimmistä piirteistä on sen saavutettavuus. Edes pelaajat, jotka eivät ole kokeneet aiempia pelejä, eivät tunne itseään ulkopuolisiksi. Peli tasapainottaa yksinkertaisen mekaniikan ja riittävän haasteen välillä, jotta harjoittelu palkitaan. Ikoninen kolmen painikkeen lyöntijärjestelmä palaa, joten uusien pelaajien on helppo lyödä palloa, mutta se on silti hankala hallita. Tuulen, maaston, ympäristövaikutusten, kuten sateen tai lumen, ja varusteiden erojen huomioon ottaminen lisää syvyyttä. Mailoja ja palloja voi ostaa pelin sisäisellä valuutalla, ja ne tarjoavat hieman erilaista suorituskykyä ja räätälöintiä henkilökohtaisten pelityylien mukaan.

Julkaisuvaiheessa pelaajilla on käytössään vain hahmot Aile ja Mitzuki, mutta eteneminen avaa lisää hahmoja. Tämä pelaajaluettelo on laajin, mitä sarja on koskaan tarjonnut, ja kustomointimahdollisuudet ulottuvat huomattavasti pelkkiä kosmeettisia muutoksia pidemmälle. Asuja voi värjätä, ja golffareita voi muokata erilaisiin tyyleihin sopiviksi, mikä antaa jokaiselle pelaajalle tunteen hahmonsa omistajuudesta. Vaikka sarjakuvamainen ulkoasu on edelleen keskeinen osa pelin vetovoimaa, grafiikkaa on parannettu huomattavasti aiempiin osiin verrattuna.

Tässä on Everybody's Golfin Steam-sivu.

Tämä julkaisu edustaa myös suurta muutosta kehityksessä. Toisin kuin aiemmat nimikkeet, joista vastasi Clap Hanz ja jotka julkaisi Sony, Everybody's Golf Hot Shotsin kehitti Hyde ja julkaisi Bandai Namco Entertainment. Tämä muutos on merkittävä paitsi luovan suunnan kannalta myös siksi, että se tekee pelistä ensimmäistä kertaa saatavilla PlayStation-ekosysteemin ulkopuolella. Switchin ja PC:n julkaisu laajentaa yleisöä huomattavasti, vaikka alustojen välisen ristiinpelin puuttuminen rajoittaakin täysin yhtenäisen yhteisön mahdollisuuksia.

Pelin viehätys ulottuu mekaniikan ulkopuolelle. Hahmovetoinen tarina, joka löytyy kunkin golfarin "World Tour" -kaaresta, tuo peliin enemmän persoonallisuutta kuin useimmat urheilupelit yrittävät. Vaikka välivideot on oletusarvoisesti kytketty pois päältä, niiden ottaminen käyttöön on suositeltavaa, sillä ne tarjoavat huumoria ja tunnekontekstin siihen, mikä muuten olisi vain yksi golfkierros. Ailen pirteä tarina erottuu positiivisuudellaan, mikä on ristiriidassa Mitzukin alakuloisemman lähestymistavan kanssa. Nämä tarinat estävät yksinpelikokemusta tuntumasta toistuvalta ja antavat pelaajille kannustimen seurata jokaista kampanjaa.

Moninpelissä Everybody's Golf Hot Shots loistaa kuitenkin kirkkaimmin. Peli tukee sekä paikallista että verkkopeliä jopa neljälle pelaajalle. Vaikka perinteistä golfkokemusta kaipaaville on tarjolla tavallinen lyöntipeli, Wacky Golfin kaltaisten kekseliäiden tilojen sisällyttäminen pakettiin tekee paketista erottuvan.

Wacky Golf esittelee mekanismeja, joita ei koskaan olisi olemassa todellisilla kentillä. Pelaajat voivat kutsua "eläinpaniikkia" hajottaakseen vastustajan pallon ryntäilevillä otuksilla tai hyödyntää reiän lähellä olevia miniatyyritornadoja imemään pallonsa sisään ja saamaan helpot pisteet. Boom Golf, toinen variaatio, piilottaa räjähtäviä maamiinoja eri puolille kenttää, jotka räjähtävät, kun niihin osuu, ja lähettävät pallon arvaamattomasti kartan poikki. Nämä käänteet pitävät moninpelin tuoreena, arvaamattomana ja erittäin kilpailukykyisenä.

Ainoa puute, jonka fanit saattavat huomata, on minigolf-tilan puuttuminen. Vaikka minigolf ei olekaan aina ollut sarjan ydinominaisuus, se esiintyi joissakin aiemmissa osissa ja oli suosittu vaihtelua kaipaavien pelaajien keskuudessa. Sen puuttuminen tästä on pettymys, varsinkin kun Wacky Golf on jo valmiiksi erikoistunut liioiteltuun kenttäsuunnitteluun. Olemassa olevat pelitilat tarjoavat kuitenkin tarpeeksi vaihtelua pitääkseen sekä satunnaiset että kilpailevat pelaajat viihdyttävinä.

Suorituskyky PlayStation 5:llä on enimmäkseen sujuva, vaikka pelatessa esiintyykin pientä pätkimistä. Nämä hetket ovat harvinaisia, eivätkä ne riko peliä, ja niihin puututaan todennäköisesti tulevissa korjauksissa. Äänipuolella on muutamia yllättäviä yksityiskohtia. Jotkut pelaajat ovat huomanneet satunnaisia kirosanoja ei-pelattavien hahmojen suusta, mikä saattaa olla odottamatonta, kun otetaan huomioon pelin muutoin kevytmielinen sävy ja värikäs tyyli. Perheiden, joissa on nuorempia pelaajia, kannattaa olla tietoisia tästä yksityiskohdasta.

Näistä pienistä epäkohdista huolimatta peli rohkaisee johdonmukaisesti "vielä yksi kierros" -sessioihin. Huumorin, suoraviivaisen pelimekaniikan ja valinnaisen kilpailusyvyyden tasapaino takaa, että se voi vetoaa monenlaisiin pelaajiin, uusista tulokkaista sarjan pitkäaikaisiin faneihin. Vaikka pelaajat eivät tavoittelisikaan maailmanlistan kärkisijoja maailmanturnauksissa, he voivat löytää pysyvää nautintoa satunnaisista pelisessioista ystävien kanssa tai soolokampanjoista ainutlaatuisten hahmojen kanssa.

Everybody's Golf Hot Shots todistaa, että golfpelien ei tarvitse olla ultrarealistisia ollakseen mukaansatempaavia. Se luo hauskan, helposti lähestyttävän ja palkitsevan pelikokemuksen tukeutumalla hauskaan, helppokäyttöiseen suunnitteluun ja luoviin pelimoodeihin. Olipa kyse sitten birdien upottamisesta perinteisissä otteluissa tai naurusta, kun vastustajan pallo lentää kentän poikki Wacky Golfissa, peli tarjoaa viihdettä, joka ulottuu väylän ulkopuolelle.

Niille, jotka etsivät värikästä, hahmovetoista vaihtoehtoa perinteisille urheilusimulaatioille, Everybody's Golf Hot Shots tarjoaa juuri sitä. Laajennettu saavutettavuus, mukaansatempaava pelimekaniikka ja moninpelivaihtoehdot, joissa haaste ja huumori sekoittuvat, takaavat, että peli on sarjan merkittävin tulokas. Tämä on peli, joka todennäköisesti saa pelaajat palaamaan takaisin vielä pitkään julkaisun jälkeen, olipa kyse sitten World Tournamentin ranking-listan grindaamisesta tai yksinkertaisesti toisesta kaoottisesta Boom Golf -kierroksesta ystävien kanssa.