Operaatio Night Strikers Switch - M2 tarjoaa klassista valopistoolitoimintaa twistillä varustettuna.

Operation Night Strikers niputtaa neljä Taiton klassista arcade-peliä yhteen kokoelmaan, jonka M2 on hionut nykyaikaisille alustoille. Se tarjoaa vahvan annoksen valopistoolinostalgiaa uusilla muokkausmahdollisuuksilla, sisäänrakennetuilla saavutuksilla ja ylimääräisillä pelattavuusdatoilla. Ainoa huono puoli on se, että näiden pelien konsoliportit myydään erikseen DLC:nä sen sijaan, että ne sisältyisivät peruspakettiin.

Kuten Forbes uutisoi, kokoelma sisältää Operation Wolfin, Operation Thunderboltin, Space Gunin ja Night Strikerin. Kolme ensimmäistä pitäytyvät kevyträiskintäpelimuodossa, mutta Night Striker erottuu ajamisen ja ammuskelun hybridinä, joka on lähempänä Segan Space Harrieria ja OutRunia kuin perinteistä räiskintäpeliä.

Operation Wolf ja Operation Thunderbolt ovat tässä Nintendo Switch -pelien tunnistettavimmat nimet. Ne julkaistiin alun perin 80-luvun lopulla, ja niistä tuli nopeasti arcade-peruspelejä, jotka tunnetaan sotilaallisista teemoistaan, raiteilla tapahtuvasta toiminnasta ja korkeista ruumiinmääristä, jotka muistuttavat ylhäältä alaspäin räiskintäpeli Commandoa. Niiden menestys auttoi tasoittamaan tietä myöhemmille free-aim light gun -peleille, kuten Virtua Copille ja Time Crisisille.

Space Gun on puolestaan monimutkaisempi ja haastavampi räiskintäpeli. Se on saanut vaikutteita Alien-elokuvasarjasta, ja siinä on synkempi visuaalinen ilme, kireä tahti ja kovempia vihollisia. Vaikka sen vaikeustaso oli korkeampi, se menestyi silti Japanissa ja kansainvälisesti.

Night Striker on ryhmän villi kortti. Sen sijaan, että se pitäytyisi paikallaan ammuskelun kaavassa, siinä pelaajat ohjaavat futuristista autoa, joka voi sekä ajaa että lentää. Tasot haarautuvat useisiin eri reitteihin, ja myöhemmissä vaiheissa ajoneuvo muuntuu mechaksi tai moottoripyöräksi. Vaikka arcade-versio muistetaan Japanissa lämmöllä, Mega CD -versiosta tuli surullisen kuuluisa sen huonosta laadusta. Tämä portti sisältyy DLC-pakettiin eikä pääkokoelmaan.

Tuo DLC-päätös on tärkein kritiikki tässä. Perusversio sisältää arcade-versiot kaikista neljästä pelistä, mutta eri konsoliportit on lukittu erillisen maksullisen lisäosan taakse. Tämä 19,99 dollarin hintainen DLC sisältää vanhempien kotijärjestelmien versiot, mukaan lukien Night Strikerin surullisen kuuluisan Mega CD -painoksen. Kun otetaan huomioon kokoelman 24,99 dollarin perushinta, joidenkin mielestä portit olisi pitänyt sisällyttää pakettiin, vaikka kokonaishinta olisikin ollut hieman korkeampi.

Tätä lukuun ottamatta M2:n työ kokoelman parissa on erinomaista. He ovat tunnettuja huolellisesta lähestymistavastaan retropelien säilyttämiseen, ja he ovat parantaneet pelikokemusta muuttamatta alkuperäisten pelien tuntua. Jokaisessa nimikkeessä on ohjausvaihtoehdot sekä perinteisille tikuille että liikkeellä tähtäämiselle, näytön säädöt ja sivupaneelit, jotka näyttävät hyödyllistä tietoa pelistä. Nämä lisätiedot ovat erityisen hyödyllisiä Operation Wolf -pelissä, jossa tilastotietojen tunteminen voi ratkaista vaikeat tilanteet.

Night Striker saa vielä enemmän huomiota esittelyssä, jossa on yksityiskohtaisia suoritustietoja ja visuaalisia ekstroja. Tämä lisäpainotus on järkevää, sillä M2 kehittää parhaillaan Night Striker GEAR -nimistä jatko-osaa. Alkuperäisen pelin faneille mahdollisuus moderniin jatko-osaan tuo pakettiin lisää mielenkiintoa.

Mukautusvaihtoehdot ulottuvat myös näyttöasetuksiin, jolloin pelaajat voivat säätää visuaalista ilmettä mieleisekseen pitäen samalla arcade-estetiikan ennallaan. Sisäänrakennetut saavutukset lisäävät uudelleenpeluuarvoa, mikä antaa pelien loppuunsaattamisen kannattajille lisää syitä palata kuhunkin nimikkeeseen.

Operation Night Strikers on vahva kokoelma Taiton arcade-perinnön faneille ja kaikille, jotka pitävät kevyistä räiskintäpeleistä. Vaikka DLC-päätös estää sitä olemasta täydellinen arkistopaketti, ydinpelit ovat huippukunnossa M2:n huolellisen restauroinnin ansiosta. 24,99 dollarin hinta on hyvä vastine neljälle omaleimaiselle räiskintäpelille, jotka esittelevät genren eri aikakausia ja tyylejä.

Operation Night Strikers on nyt saatavilla Nintendo Switchille ja PC:lle, ja pääkokoelman hinta on 24,99 dollaria ja konsoliporttien DLC 19,99 dollaria. Kyseessä on kiillotettu, nostalgiapainotteinen julkaisu, joka onnistuu siellä missä pitääkin - tiukassa ohjauksessa, tarkassa esitystavassa ja Taiton arcade-hittien uskollisessa uudelleenluonnehdinnassa.