Lisää perusteluja miksi Borderlands 4 maksaa 70 dollaria Strauss Zelnickiltä

Borderlands 4:n hinta on 70 dollaria, vahvisti julkaisija 2K Games, ja tämä päätös herätti paljon keskustelua, kun Gearboxin kehityspäällikkö Randy Pitchford antoi verkossa kiistanalaisen lausunnon. Pitchford vastasi 80 dollarin hinnasta huolestuneelle fanille sanomalla, että "jos olet todellinen fani, keksit keinon saada se toteutumaan". Tämä twiitti aiheutti vastareaktioita, ja monet pelaajat kritisoivat hänen äänensävyään ja jotkut jopa uhkasivat piraatilla.

Pitchford otti myöhemmin kantaa kiistaan ja totesi, ettei kukaan pidä siitä, että häntä pidetään itsestäänselvyytenä, eikä hänen tarkoituksenaan ollut suututtaa faneja. Hän osoitti myös huumoria jakamalla hauskan tekoälyn luoman parodian alkuperäisestä twiitistään, jonka äänenä oli Handsome Jack, suosittu Borderlandsin pahis. Negatiivisista reaktioista huolimatta Pitchford korosti tiiminsä kovaa työtä ja lupasi, että Borderlands 4 tulee olemaan sarjan paras, hinnasta riippumatta.

Gearboxin emoyhtiönTake-Twon toimitusjohtaja Strauss Zelnick puhui Pitchfordista ennen yhtiön äskettäistä vahvaa taloudellista tulosta. Zelnick myönsi, että Pitchford on "suuri persoonallisuus" ja voi olla ristiriitainen - joskus tarkoituksella, joskus ei. Zelnickin yleinen viesti oli kuitenkin selkeä: hän rakastaa ja tukee Pitchfordia syvästi ja kunnioittaa tämän intohimoa ja panosta pelialalle.

Zelnick selitti syitä siihen, miksi Borderlands 4:n hinta pysyy 70 dollarissa sen sijaan, että seuraisi joitakin muita yrityksiä, jotka ovat siirtyneet 80 dollariin. Hän sanoi, että Take-Two käyttää vaihtelevaa hinnoittelua ja keskittyy varmistamaan, että pelaajat tuntevat saavansa hyvää vastinetta sille, mitä he maksavat. Tavoitteena on tasapainottaa pelin laatu ja hinta, joka tuntuu asiakkaista edelleen reilulta.

Kun Zelnickiltä kysyttiin muiden Take-Twon suurten pelien, kuten GTA 6:n, hinnoittelusta, hän toisti tämän lähestymistavan - veloitetaan se hinta, joka yhtiön mielestä vastaa pelin arvoa, ja annetaan pelaajille kokemus, joka ylittää heidän odotuksensa. Painopiste on kuluttajan kokonaisvaltaisessa kokemuksessa, ei pelkästään hinnassa.

Tämä lähestymistapa on ristiriidassa Pitchfordin alkuperäisen twiitin kanssa, jossa hän näytti sivuuttavan pelaajien huolen nousevista pelihinnoista. Hänen kommenttinsa, jonka mukaan "todelliset fanit löytävät keinon saada se toteutumaan", vaikutti monien silmissä siltä, että hänellä ei ole yhteyttä laajempaan peliyhteisöön, varsinkin kun otetaan huomioon, että 80 dollaria on merkittävä harppaus tavanomaisesta 60 tai 70 dollarin hintalapusta, jota useimmat pelaajat odottavat.

Pitchfordin lausunto siitä, että hänen paikallinen pelikauppansa veloitti 80 dollaria Sega Genesis -pelistä vuonna 1991, oli tarkoitettu osoittamaan hänen henkilökohtaista omistautumistaan pelaamiselle, mutta se ei sopinut hyvin moniin nykypelaajiin, jotka kokevat, että hinnat nousevat liian nopeasti ja ottamatta riittävästi huomioon kohtuuhintaisuutta.

Kritiikistä huolimatta Pitchford vakuuttaa, että Borderlands 4 on hintansa arvoinen, ja lupaa "ensiluokkaisen, galaksia rikkovan kokemuksen", joka on täynnä laadukasta ryöstösaalista ja kaoottista hupia. Hän haluaa myös siirtää huomion takaisin itse peliin ja kehittäjien kovaan työhön, jotka ponnistelevat saadakseen aikaan erinomaisen pelin.

Kiista on osoittanut, kuinka tarkasti fanit seuraavat, mitä alan näkyvät henkilöt sanovat, erityisesti sosiaalisessa mediassa, jossa yksi twiitti voi nopeasti aiheuttaa laajoja reaktioita. Se korostaa myös jatkuvaa jännitettä pelien hintojen nousun ja pelaajien odotusten välillä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Take-Two ja Gearbox kävelevät herkällä linjalla. Ne haluavat kunnioittaa peliensä arvoa ja varmistaa, että asiakkaat tuntevat saavansa jotain erityistä, mutta samalla ne joutuvat kohtaamaan sen tosiasian, että kehityskustannukset ovat nousseet ja nostaneet hintoja.

Pitchfordin suorapuheinen luonne tarkoittaa, että hän pysyy luultavasti hahmona, joka jakaa mielipiteitä. Strauss Zelnickin tuki tekee kuitenkin selväksi, että Take-Twossa arvostetaan Pitchfordin roolia ja intohimoa, vaikka hän toisinaan herättääkin kiistoja.

Borderlands 4:n julkaisua seurataan tarkasti, jotta nähdään, täyttävätkö hinta ja itse peli pelaajien odotukset, mutta Take-Twon viesti on selvä: kyseessä on merkittävä julkaisu, jonka hinta on asetettu vastaamaan sekä laatua että arvoa.