Videopelihistorian digitaalinen arkisto on valmis julkaisuun 30. tammikuuta

30. tammikuuta 2025 alkaen Video Game History Foundation (VGHF) avaa digitaaliset arkistot yleisölle, mikä on tärkeä virstanpylväs videopelien säilyttämisessä. Arkisto sisältää yli 1 500 loppunutta pelilehteä, mainosmateriaalia, pelien kehitysresursseja ja muuta, mikä tarjoaa tutkijoille ja harrastajille korvaamattoman resurssin videopelien historian tutkimiseen. Tämä kokoelma on osa VGHF:n jatkuvaa pyrkimystä digitoida ja säilyttää pelihistoria, joka alkoi, kun organisaatio perustettiin vuonna 2017.

Toisin kuin muut arkistot, VGHF:n digitaalinen kokoelma on suunniteltu tuomaan lisäarvoa säilytetylle materiaalille antamalla käyttäjien etsiä tiettyjä pelejä, julkaisijoita, kirjoittajia ja jopa erikoisia termejä, kuten "Metroidvania". Tämä helpottaa peliterminologian kehityksen jäljittämistä ja median kehityksen vähemmän tunnettujen näkökohtien löytämistä. Vaikka arkisto on vielä kesken, käyttäjät pääsevät käsiksi kasvavaan tietokantaan sekä käsitellyistä että käsittelemättömistä materiaaleista, mikä varmistaa, että resurssi kehittyy uuden sisällön digitoinnin myötä.

Vaikka VGHF:n fyysiset arkistot sisältävät pelattavia videopelejä, nykyiset DMCA-lain (Digital Millennium Copyright Act) mukaiset tekijänoikeusrajoitukset estävät näiden nimikkeiden etäkäytön. Tämän seurauksena digitaaliset arkistot keskittyvät visuaalisiin resursseihin, kuten kuvakaappauksiin, mainostaideeseen ja muihin ei-toistettavissa oleviin materiaaleihin. Tämä rajoitus ei kuitenkaan vähennä arkiston arvoa, sillä se on edelleen tärkeä työkalu videopelihistorian laajemman kontekstin säilyttämisessä.

VGHF:n tehtävänä on aina ollut säilyttää paitsi itse pelit myös niitä ympäröivät lyhytaikaiset materiaalit, kuten suunnitteluasiakirjat, lehdistöpakkaukset ja mainosjulisteet. Nämä usein huomiotta jäävät esineet tarjoavat kriittisen käsityksen videopelialan muokkaneista kulttuurisista ja kaupallisista voimista. VGHF on perustamisestaan lähtien lahjoittanut digitoituja materiaaleja sellaisille instituutioille kuin Library of Congress, Smithsonian American Art Museum ja National Videogame Museum.

VGHF on myös ollut aktiivisesti mukana Video Game Source Projectissa, joka käynnistettiin vuonna 2020. Tämän aloitteen tavoitteena on kerätä ja säilyttää klassisten videopelien lähdekoodia ja resursseja, jotta tutkijat pääsevät käsiksi näiden ikonisten pelien rakennuspalikoihin. VGHF on jo lisännyt tähän projektiin pelejä, kuten The Secret of Monkey Island ja Monkey Island 2: LeChuck's Revenge.

Digitaalisen arkiston avaamisen myötä VGHF ottaa merkittäviä harppauksia varmistaakseen, että videopelien historia ei mene hukkaan. Järjestö luottaa edelleen julkisiin lahjoituksiin tukeakseen säilyttämispyrkimyksiään ja tarjoaa jokaiselle mahdollisuuden osallistua tähän tärkeään tarkoitukseen. Digitaalisen arkiston julkaisu 30. tammikuuta tekee tämän tiedon runsaasti laajemman yleisön ulottuville, jolloin tulevat sukupolvet voivat tutkia videopelien historiaa ennennäkemättömän yksityiskohtaisesti.