Dendi sanoo, että hän olisi voinut pysäyttää tekoälyn. Entinen OpenAI-insinööri katsoo, että Dendillä on siinä perää

Dota 2 -legenda Dendi julkaisi lokakuun puolivälissä vitsin, joka sai suuremman vastakaikun kuin hän luultavasti oli suunnitellut. Hän jakoi videon vuoden 2017 tappiostaan OpenAI-botille ja kirjoitti, että ilmeisesti juuri tästä alkoi tekoälyn aikakausi ja että hänellä ”oli mahdollisuus pysäyttää tekoäly”. Kuvateksti oli tarkoitettu vitsiksi. Sitten joku, joka oli itse rakentanut botin, vastasi.

Entinen OpenAI-insinööri Przemysław ”Psyho” Dębiak vastasi 15. lokakuuta, että vitsi on lähempänä totuutta kuin miltä se kuulostaa. Jos Dendi olisi voittanut, hän kirjoitti, OpenAI ”olisi kerännyt sen jälkeen huomattavasti vähemmän rahaa”. Hän kuvaili vuoden 2017 OpenAI:ta vähän tunnetuksi, noin 50 hengen tutkimuslaboratorioksi ja sanoi, että showmatch oli ensimmäinen kerta sen perustamisen jälkeen, kun se pääsi valtavirran uutisiin.

Vähän taustatietoa kyseisestä illasta. Oli 11. elokuuta 2017, ja paikkana oli The International Seattlessa, turnaus, jonka palkintopotti oli noin 24 miljoonaa dollaria. GameRivin yhteenvedon mukaan entinen maailmanmestari ja yleisön suosikki Dendi pelasi 1v1-Shadow Fiend -peilipelin botia vastaan ja hävisi 2–0. GeekWire kertoi, että hän kärsi raskaan tappion ensimmäisessä erässä, luovutti toisen erän ja kieltäytyi pelaamasta kolmatta. Hän kuvaili botia pelottavaksi ottelun aikana.

CyberScoren yhteenveto Psyn viesteistä tuo esiin yksityiskohdan, jonka koen hauskana ja hieman huolestuttavana. Vain muutama päivä ennen näytösottelua botti ei vielä pystynyt voittamaan ammattilaisia johdonmukaisesti. Dota valittiin, hän sanoi, palkintopotin, avoimen ohjelmointirajapinnan ja Linux-tuen vuoksi. Koko juttu oli siis pikemminkin onnistunut veto kuin kruunajaiset.

Tuon illan uutisvirta hoiti loput. OpenAI:n oma tili julkaisi, että sen Dota 2 -botti oli voittamaton maailman parhaita yksinpelaajia vastaan. Elon Musk, joka oli tuolloin yksi OpenAI:n tunnetuimmista tukijoista, kutsui sitä ensimmäiseksi tekoälyksi, joka oli voittanut maailman parhaat kilpailullisessa e-urheilussa, kiitti Microsoftia sen taustalla olevasta Azure-laskentatehosta ja siirtyi sitten varoitukseen: ”Jos et ole huolissasi tekoälyn turvallisuudesta, sinun pitäisi olla.” Seuraavana aamuna sekä TechCrunch että Fortune olivat jo julkaisseet uutisen.

Tukevatko rahavirrat hänen väitteitään? Osittain, ainakin ajoituksen osalta. OpenAI perustettiin vuonna 2015, ja sen taustalla oli miljardin dollarin sitoumukset Muskilta, Sam Altmanilta, Peter Thieliltä ja muilta. Huhtikuussa 2019 sen viiden botin Dota-järjestelmä voitti hallitsevan mestarin OG:n 2–0. Kolme kuukautta myöhemmin Microsoft ilmoitti miljardin dollarin investoinnista ja tuli OpenAI:n yksinomaiseksi pilvipalveluntarjoajaksi.

Tapahtumasarja ei kuitenkaan ole syy, eikä kukaan voi toistaa vuotta 2017 eri voittajalla. Useimmat ihmiset pitävät OpenAI:n todellisen rahan lähteenä GPT-malleja ja ChatGPT:tä, eivät Shadow Fiend -peilikuvaa. Kannatan suppeampaa väitettä. 50 hengen laboratorio tarvitsi valokeilan, ja Seattlen näyttämö tarjosi sen.

Nykyiset luvut ovat aivan eri maailmasta. OpenAI sai maaliskuussa päätökseen 122 miljardin dollarin rahoituskierroksen, jossa sen arvoksi määritettiin 852 miljardia dollaria. Reutersin mukaan se pyrkii keräämään noin 30 miljardia dollaria yli 1,4 biljoonan dollarin arvostuksella ennen Anthropicin odotettua listautumista marraskuun puolivälissä. OpenAI kertoo sijoittajille, että sen vuositasolla laskettu liikevaihto oli 50 miljardia dollaria ja sen pitäisi nousta 70 miljardiin dollariin vuoden loppuun mennessä. Rahoituskierroksesta neuvotellaan edelleen.

Miksi kryptotoimitus kiinnittää huomiota Dota-vitsiin? Koska tekoälytokenit käyvät kauppaa kuin OpenAI:n mielialasormus. Tänä kesänä, kun uutisissa kerrottiin OpenAI:n viilentäneen suhtautumistaan vuoden 2026 listautumiseen, TheStreet kirjasi TAO:n laskeneen 3,94% hintaan 208,45 dollaria, RENDERin laskun 5,56% ja FET:n laskun 3,8%, ja koko tekoäly- ja big data -token-sektorin arvon ollessa 17,70 miljardia dollaria. 6. lokakuuta Bitbasen siteeraamien CoinGecko-tietojen mukaan TAO oli lähellä 300 dollaria ja sen markkina-arvo noin 3,4 miljardia dollaria.

Kun tätä verrataan 1,4 biljoonan dollarin yksityiseen arvostukseen, koko sektori on pyöristysvirhe. Juuri tämä kuilu on se, mitä kannattaa seurata. OpenAI on keskittänyt huomionsa liikevaihtoon. Useimmat tekoälytokenit eivät ole tehneet niin, ja eräs lokakuussa julkaistu analyysi osoittaa, että tokenien hinnat voivat nousta ilman, että maksettujen laskentatehtävien määrä kasvaa. Kryptomaailma tuntee tämän kierron hyvin: esittely, esiintyminen, twiitti, ostotarjous. Ero on siinä, tuottaako toisella puolella mitään tuloja.

Anthropicin pörssilistaus on seuraava askel alan julkisen arvostuksen määrittämisessä. Siihen asti Dendin viesti on hyvä muistutus siitä, kuinka pieneltä laukaisija voi näyttää tilanteen keskellä.