Rakastettu Blizzardin taiteellinen johtaja Bill Petras kuoli 54-vuotiaana

Bill Petras, Blizzard Entertainmentin pitkäaikainen taiteellinen johtaja, joka tunnettiin työstään World of Warcraftin ja Overwatchinparissa , on kuollut yllättäen 54-vuotiaana. Hänen panoksensa auttoi muokkaamaan joitakin nykypelaamisen ikonisimpia visuaalisia kuvia, ja hänen äkillinen poismenonsa on jättänyt syvän jäljen Blizzard-yhteisöön ja sen ulkopuolelle.

Blizzardista on tullut vuonna 1991 tapahtuneesta perustamisestaan lähtien pelialan tunnettu nimi, jonka ansioksi on luettu MMORPG-genren mullistaminen ja maailmanlaajuisesti tunnettujen pelisarjojen, kuten Warcraftin, Diablon, Overwatchin ja Hearthstonen, luominen. Näiden menestysten takana olevien lahjakkaiden henkilöiden joukossa Bill Petras erottui luovana voimana ja arvostettuna johtajana.

Petras aloitti uransa Blizzardilla työskentelemällä alkuperäisen StarCraftin parissa ennen kuin hän siirtyi World of Warcraftin taiteellisen johtajan rooliin 2000-luvun alussa - tehtävä, joka lujitti hänen perintöään. Hänen vaikutusvaltansa jatkoi kasvuaan vuosien varrella, kun hän myöhemmin otti johtavia tehtäviä sekä Overwatchin että Overwatch 2:n parissa ja auttoi määrittelemään rohkean, tyylitellyn ulkoasun, josta tuli sarjan tunnusmerkki.

Petrasin kuolemasta kertoi ensimmäisenä entinen elokuvaprojektin johtaja Harley Huggins II, joka kutsui häntä "pelinkehityslegendaksi" ja "uskomattoman lahjakkaaksi taiteilijaksi". Huggins muisteli myös heidän yhteistä aikaansa Blizzardilla ja totesi, että he aloittivat samalla viikolla ja kehittivät pysyvän ystävyyden. Tähän mennessä Blizzard ei ole julkaissut virallista lausuntoa Petrasin kuolemasta.

Petras omisti lähes kaksi vuosikymmentä elämästään Blizzardille, aluksi toukokuusta 1997 helmikuuhun 2005 ja uudelleen tammikuusta 2010 lokakuuhun 2021. Hänen perintönsä on säilytetty jopa Overwatchin tarinassa, jossa "Petrasin tekoon" viitataan pelin tarinan keskeisenä hetkenä.

Hänen luova näkemyksensä heijastuu edelleen Blizzardin meneillään oleviin projekteihin. World of Warcraft julkaisi hiljattain War Within -laajennuksen, ja sen on määrä julkaista Midnight kesällä 2025. Myös Overwatch 2 on edelleen aktiivinen, ja siihen on hiljattain lisätty uusi sankari Freja ja odotettu Gundam-crossover-tapahtuma.

Fanit, kollegat ja laajempi peliyhteisö muistavat Bill Petrasin paitsi hänen poikkeuksellisen lahjakkuutensa myös hänen pysyvän vaikutuksensa vuoksi joihinkin historian rakastetuimpiin peleihin.