Jensen Huang kutsuttiin kongressiin MegaSpeed-tapauksen ja sirujen salakuljetuksen vuoksi

Jensen Huang on kutsuttu uudelleen kongressiin, ja ehdot ovat tiukentuneet. Valiokuntien puheenjohtajat Brian Mast, John Moolenaar ja Rick Crawford haluavat Nvidian perustajan osallistuvan suljetun oven takana pidettävään, pöytäkirjaan kirjattavaan haastatteluun 1. joulukuuta, ja he ovat uhanneet haastaa hänet oikeuteen, jos hän ei saavu paikalle.

Hän saapuu paikalle yksityishenkilönä. Huang luopui Nvidian toimitusjohtajan tehtävästä 33 vuoden jälkeen 12. marraskuuta ja erosi presidentin, toimitusjohtajan ja hallituksen jäsenen tehtävistä välittömästi. Talousjohtaja Colette Kress otti tehtävät väliaikaisesti hoitaakseen, kunnes hallitus löytää pysyvän seuraajan.

Käsiteltävänä ei ole se yksityiselämän tapahtuma, joka päätti hänen toimikautensa. Yhdysvaltain edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokunnan, Kiinan kommunistista puoluetta käsittelevän erityisvaliokunnan sekä pysyvän tiedusteluvaliokunnan puheenjohtajat haluavat keskustella MegaSpeedistä, Singaporessa rekisteröidystä yrityksestä, joka on kiistan keskipisteenä Kiinan pääsyssä korkean suorituskyvyn grafiikkaprosessoreihin, tekoälypiirien salakuljetuksesta sekä raporteista, joiden mukaan Nvidia olisi puuttunut Yhdysvaltain vientivalvontapolitiikkaan ja tutkimuksiin. Nvidian B200- ja B300-komponentteja ei voida laillisesti myydä Kiinaan, mikä muuttaa MegaSpeed-tapauksen kaupallisesta kysymyksestä oikeudelliseksi kysymykseksi.

”On olemassa selkeitä kansalliseen turvallisuuteen liittyviä huolenaiheita, joihin on puututtava välittömästi.”

— Puheenjohtajat Mast, Moolenaar ja Crawford

Nvidian lakiasiainjohtajalle Tim Teterille on annettu määräaika 2. joulukuuta ja sama muotoilu, johon on liitetty sama haasteen uhka. Kauppaministeriön alivaltiosihteeri Jeffrey Kessler sai ystävällisemmän kirjeen: hänen esiintymisensä on muotoiltu kuulemiseksi eikä haastatteluksi, eikä kukaan uhkaa pakottaa häntä saapumaan.

Aikaisempi lähestymistapa oli pehmeämpi. Ennen eroa lähetetyssä kirjeessä Huangia pyydettiin ehdottamaan toista päivämäärää, jos ensimmäinen ei sopinut hänelle, ja siinä keskityttiin Alice Huangiin, MegaSpeedin entiseen toimitusjohtajaan, jota Yhdysvaltain tiedustelupalvelu epäilee työskentelevän Kiinan valtionturvallisuusministeriön laskuun. Huang myönsi suhteen entiseen Megaspeedin johtajaan 8. marraskuuta päivätyssä sisäisessä muistossa, minkä jälkeen hallitus käynnisti riippumattoman selvityksen, joka on edelleen käynnissä. Toinen suhde, Nvidian vanhemman työntekijän kanssa, tuli ilmi seuraavina päivinä ja johti hänen erottamiseensa yhtiöstä. Suhde nosti asian etusivun uutiseksi, mutta salakuljetus- ja vientivalvontakysymykset ovat se osa, jonka vuoksi istuisin lukemaan kuulustelupöytäkirjaa.

Senaatti haluaa oman vuoronsa, ja se tapahtuu julkisesti. Senaattori Tim Scott järjesti X:n kautta 3. joulukuuta pidettävän pankki-, asunto- ja kaupunkikehitysvaliokunnan kuulemistilaisuuden, jossa käsitellään viimeaikaisissa uutisissa esiin nousseita kansalliseen turvallisuuteen liittyviä huolenaiheita. Hän on myös kutsunut paikalle kauppaministeri Howard Lutnickin, joka on tiettävästi hyväksynyt kutsun. Lutnick on Kesslerin pomo, ja hän on herättänyt omia kysymyksiä siitä, kohteliko ministeriö Nvidiaa liian lempeästi.

MegaSpeed-raportoinnissa mainitut kauppatiedot osoittavat, että yrityksen malesialainen sisaryhtiö osti kesäkuun 2024 ja helmikuun 2026 välisenä aikana vähintään 4,8 miljardin dollarin arvosta Nvidia-teknologiaa sisältäviä laitteita, ja kauppaministeriön virkamies, joka vieraili kyseisessä malesialaisessa datakeskuksessa vuoden 2024 lopulla, löysi laitteiston yhä laatikoissa. Senaattori Tom Cotton pyysi ministeriötä tutkimaan MegaSpeed-tapausta jo lokakuussa 2025. Juuri tähän juoneen joulukuun haastattelut liittyvät.

Nvidian markkina-arvo on laskenut yli 1,7 biljoonaa dollaria 6. lokakuuta saavutetusta noin 5,78 biljoonan dollarin ennätyksestä, ja se on pudonnut Applen ja Microsoftin taakse. Eroilmoitus romahdutti osakekurssin yli 13 prosenttia, ennen kuin se toipui ja päätyi noin 4 prosenttia alhaisemmalle tasolle. Epäilykset tekoälyn infrastruktuuri-investoinneista painoivat osaketta jo ennen skandaalin puhkeamista, ja demokraattien, jotka voittivat molemmat kamarat 3. marraskuuta, odotetaan ajavan entistä voimakkaammin datakeskusten sääntelyä, kun he ottavat vallan ensi vuonna. Odotan yhä sitä kohtaa tässä tarinassa, jossa grafiikkakortti tulee esiin, mutta se ei tule.

Huang on antanut ymmärtää, että hän saapuu paikalle. BBC:n mukaan lainsäätäjien mukaan hän on ilmaissut olevansa valmis saapumaan paikalle ja vastaamaan siihen, vaarantuiko kansallinen turvallisuus, mikä poistaa haasteen tarpeen ennen kuin sitä ehditään testata. Donald Trumpia, joka luovutti Huangille lokakuussa National Medal of Science -palkinnon, kysyttiin erosta radio-ohjelmassa.

”On todella surullista nähdä tällaisen tapahtuvan.”

— Donald Trump

Peking on kutsunut vakoiluväitteitä mustamaalauskampanjaksi ja varoittanut Washingtonia käyttämästä niitä syynä tiukentaa teknologian myyntiä Kiinaan. Nvidia kiisti uutisten sisällön heti niiden julkaisemisen jälkeen ja totesi, että sen toimitusjohtaja tapasi vuosittain tuhansia asiakasyritysten johtajia käsittelemättä liikesalaisuuksia tai kansalliseen turvallisuuteen liittyvää materiaalia, ja hallitus on todennut, ettei sillä ole syytä uskoa, että mitään olisi vaarannettu.

Mikään tästä ei kuitenkaan ratkaise sitä, työskentelikö Alice Huang koskaan Kiinan tiedustelupalvelun hyväksi tai näki hän mitään arkaluontoista tietoa. Olisin mieluummin nähnyt, että valiokunnat olisivat joulukuun lopussa antaneet vastauksen siihen, minne B200-piirit päätyivät, kuin paremmin lähteistettyä selostusta siitä, kuka makasi kenen kanssa.

Nämä kolme päivämäärää ovat 1., 2. ja 3. joulukuuta. Hallituksen omaa tutkimusta kansalliseen turvallisuuteen liittyvistä kysymyksistä ei ole vielä raportoitu.