Palworld poistuu Early Access -vaiheesta ja pelaajamäärä lähestyy 900 000:ta

Palworld siirtyi Early Access -vaiheesta pois päivityksen 1.0 myötä 10. heinäkuuta ja keräsi seuraavana päivänä Steamissa 855 525 samanaikaista pelaajaa, mikä oli pelin suurin kävijämäärä tammikuun 2024 julkaisun jälkeen. Pocketpair julkaisi päivityksen mukana 27-sivuiset päivitystiedot PDF-muodossa ilman hinnankorotusta, mitä se kutsui pieneksi kiitokseksi. Huippulukemat nostivat pelin jälleen Steam-listojen kärkeen.

Julkaisu- ja viestintäjohtaja John ”Bucky” Buckley kommentoi lukuja sosiaalisessa mediassa.

”Lupaan, että yritän olla julkaisematta Steam-lukuja joka päivä, mutta todellakin, kiitos todella paljon, pelaajat. Meillä oli tietenkin sisäisesti korkeat odotukset versiosta 1.0, mutta tämä on hämmästyttävää.”

— John "Bucky" Buckley

Palworldin kaikkien aikojen ennätys on edelleen 2,1 miljoonaa pelaajaa, joka saavutettiin pelin varhaiskäyttöversiossa. Tämä luku ylittää Counter-Strike 2:n, Dota 2:n ja Monster Hunter Wildsin lukemat. Ainoastaan Black Myth: Wukong ja PUBG ovat saavuttaneet suuremmat kaikkien aikojen pelaajamäärät Steamissa. Versio 1.0:n luku on toiseksi suurin Palworldin omien huippulukujen joukossa.

Buckley oli vihjannut päivityksen laajuudesta jo ennen julkaisua ja vitsaili, että 27 PDF-sivun muutosten mahduttaminen siisteihin päivitystietoihin oli hänelle liian raskasta. Tunnettuja lisäyksiä ovat muun muassa lentämisen mahdollistava siipipaketti sekä Maailmanpuu, jota on esitelty trailereissa osana tulevaa tarinaa. Pelitallenteensa säilyttäneet pelaajat eivät joutuneet aloittamaan peliä alusta, vaikka Buckley ehdottikin uutta pelikierrosta joka tapauksessa.

Vastaanotto on jakautunut lisäsisällön ja korjausten pyyntöjen välillä. Jotkut pelaajat ehdottivat satunnaistettuja karttoja, vaihdettavia resurssipisteitä ja jatko-osaa. Toiset vastustivat näitä ehdotuksia. Yksi Reddit-käyttäjä pyysi Pocketpairia viimeistelemään ensin tukikohtien rakentamisen ja Pal-hahmojen käyttäytymisen, vedoten vakauden, reitinetsinnän, klippausongelmien ja työn prioriteettien puoleen, ja piti nykytilannetta hyväksyttävänä varhaispääsyssä, mutta vaikeasti hyväksyttävänä täysversiossa.

Sama 1.0-päivitys uudisti hiljaisesti useita olentoja. Pocketpair ei maininnut asiasta mitään muutoslokissa, mutta pelaajat huomasivat muutokset nopeasti. Julkaisun aikaan jotkut Palit olivat lähes tunnistettavien Pokémon-siluettien ja yksityiskohtien kokoelmia, jotka oli usein siirretty peliin ilman värimaailman muutosta. Uudelleen suunnitellut Palit ovat poikenneet tästä. Verdash, jota on pitkään pidetty Cinderacen näköisenä, on nyt vähemmän ihmismäisissä mittasuhteissa, eikä sillä ole enää vastaavia jalkineita. Robinquill ja Fenglope eivät enää käytä Decidueyen ja Cobalionin värejä, ja yksityiskohtien muutokset on tarkoitettu erottamaan ne kaksoisolentoistaan. Pelaajat seurasivat muutoksia Redditissä virallisten tiedotteiden sijaan.

Pidän ajoitusta olennaisen tärkeänä, sillä studio uudisti mallit vasta sen jälkeen, kun peli oli jo tuonut miljoonia. PC Gamerin Lincoln Carpenter tulkitsi uudistukset hiljaiseksi myöntämiseksi siitä, että alkuperäiset olennot eivät olleet luovan rehellisyyden malliesimerkkejä, mutta asia voitiin korjata, kun raha oli jo kassa.

Visuaaliset muutokset ovat erillään oikeudellisesta kiistasta. Nintendo ja The Pokémon Company haastoivat Pocketpairin oikeuteen Japanissa syyskuussa 2024 patenttikiistan vuoksi, joka koski olennon kiinniottamiseen käytettävää heittoa ja olennolla ratsastamista, ei sitä, miltä mikään Pal näyttää. Mielestäni tätä eroa kannattaa pitää mielessä, sillä uudistukset vastaavat pikemminkin maineeseen kohdistuvaan syytteeseen kuin oikeussalissa esitettyyn syytteeseen. Pocketpair oli jo muuttanut kiistanalaisia pelimekaniikoita poistamalla Pal Sphere -ominaisuuden ja uudistamalla liitoa joulukuun 2024 päivityksessä niin, että pelaajat tarvitsivat oikean liitimen.

Kanteen laajuus on supistunut jatkuvasti. Marraskuussa 2025 Nintendo ja Pokémon rajoittivat vaatimuksensa Palworldin vanhempiin versioihin, eli niihin versioihin, jotka olivat käytössä ennen kuin kyseiset pelimekaniikat poistettiin päivityksellä. IP-analyytikko Florian Mueller, entinen Blizzardin työntekijä, arvioi korvaussumman enimmäismääräksi noin 5 miljoonaa jeniä, eli noin 30 000 dollaria, kun taas PC Gamerin mukaan alkuperäinen vaatimus oli lähes 66 000 dollaria.

”Tämä oikeudenkäynti ei enää koske mitään kaupallisesti merkittävää.”

— Florian Mueller

Sekä Japanin patenttivirasto että Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto ovat suhtautuneet yhä skeptisemmin Nintendon pelisääntöjä koskeviin hakemuksiin, ja videopelipatenttien asianajaja Kirk Sigmon totesi, että Nintendon uusimpia Pokémon-patentteja ei olisi koskaan pitänyt myöntää. Nintendon tuoreimmassa vuosikertomuksessa kirjattiin 40 miljoonan dollarin tappio patenttioikeudenkäynneistä. Tuomioistuin kuulee todisteita 1. lokakuuta ja antaa lausuntonsa 9. marraskuuta 2026.

Mikään tästä ei ole hidastanut studion toimintaa. Palworld voitti neljä Steam-mitalia Steam Best of 2025 -palkinnoissa: hopeaa kategorioissa "Eniten pelattu" ja "Eniten pelattu Steam Deckillä" sekä pronssia kategorioissa "Myydyin" ja "Paras ohjainpeli", kun taas Hollow Knight: Silksong vei pääpalkinnon. Pocketpair juhli tulosta X:llä ja viittasi versioon 1.0, jota se oli jo valmistelemassa. Viestintäjohtaja Bucky vastasi suoraan vuosia kestäneisiin arvosteluihin kiittämällä yhteisöä ja toteamalla, että ”ei hullummin kuolleeksi peliksi”. Studio on myös pitänyt yhteistyöprojekteja rutiinina ja julkaisi 17. joulukuuta 2025 Palworld X ULTRAKILL -ristikkäisprojektin, joka on sen toinen merkittävä yhteistyö Terrarian jälkeen.

Lue myös: Pocketpair muutti viime vuoden aprillipilan todelliseksi projektiksi. Palworld-treffisimulaattori More Than Just Pals on nyt kehitysvaiheessa, ja sen voi lisätä toivelistalle Steamissa.