Steam poisti hänen pelinsä valikoimastaan, koska ne olivat ”liian homoja”, mutta hän julkaisi ne silti

Robert Yang on julkaissut Radiator Forever -nimisen ilmaisen kokoelman kokeellisia minipelejään, ja Steamin arvostelijat ovat jo haudanneet sen. Yang, joka on suunnitellut pelit The Tearoom ja Rinse and Repeat, kutsuu projektia ”jatkuvaksi uudelleenremasteroinniksi” ja nimittää julkaisumallinsa GaaS:ksi, eli Gay as a Service.

Kokoelma avautuu neljällä pelillä. Rinse and Repeat, ensimmäisen persoonan suihkupeli, jonka Yang kuvailee käsittelevän suostumusta ja turvallisuutta, on saanut ohjausjärjestelmän uudistuksen, jossa on luovuttu VR-projektina käytetystä 2D/3D-hybridijärjestelmästä. Hurt Me Plenty, Succulent ja Stick Shift ovat saaneet vain vähäisiä muutoksia. Yang aikoo lisätä pelejä kokoelmaan ajan myötä.

Kokoelman löytää nyt Steamista Radiator Forever -sivuston kautta – sen katsominen vaatii kirjautumisen – sekä itch.io-palvelusta. Steamin sisällön tarkastajat merkitsivät Radiator Foreverin ”toistuvasta alastomuudesta ja seksuaalisesta sisällöstä”, mitä Yang kiistää. Hän sanoo välttäneensä tarkoituksella eksplisiittistä alastomuutta.

Merkinnästä aiheutuu kustannuksia. Kokoelma näkyy nyt vain niille Steam-käyttäjille, jotka muuttavat asetuksiaan sallimaan ”toistuvan alastomuuden tai seksuaalisen sisällön”, mikä Yangin mukaan sulkee hänet pois 99 prosentista alustan käyttäjistä. Brittiläisten käyttäjien on vahvistettava olevansa vähintään 18-vuotiaita päästäkseen käsiksi mihinkään, minkä Valve on merkinnyt aikuisille tarkoitetuksi seksuaaliseksi sisällöksi.

”Ennakkosääntöjen noudattaminen ei riitä koskaan tyydyttämään innokasta sensuurin harjoittajaa”, Yang kirjoitti ja lisäsi, että arvioijat pitivät pelin yleistä luonnetta ”liian homomaisena”.

Pidän tätä merkintää todellisena tarinana, sillä Valve päästää eksplisiittisen AAA-sisällön suoraan sisään, mutta hautaa samalla suunnittelijan, jonka koko tarkoitus on juuri sanoa jotain sen avulla.

”Valve rakastaa sitä, kun Cyberpunk 2077 ja Baldur’s Gate 3 heittävät sinulle muokattavia sukupuolielimiä jo viiden ensimmäisen minuutin aikana, mutta minä en tietenkään voi tehdä niin, koska minulla on oikeasti jotain sanottavaa sukupuolielimistä!”

— Robert Yang

Yang jäljittää tiukentuneet säännöt vuoteen 2025, jolloin Visa, Mastercard, Stripe ja australialainen painostusryhmä Collective Shout järjestivät kampanjan, joka pakotti Itchin poistamaan listalta tai piilottamaan monia NSFW-pelejä sen sijaan, että se olisi menettänyt maksunkäsittelymahdollisuutensa. Hän viittaa myös Ison-Britannian verkkoturvallisuuslakiin (Online Safety Act), joka pakotti Itchin estämään pääsyn maasta sen sijaan, että se olisi noudattanut lakia. Hän odottaa, että aalto nimettömyyttä rajoittavia lakeja nostaa kustannuksia sivustoille, jotka palvelevat hänen kaltaisiaan käyttäjiä.

Valikoima laajenee siitä eteenpäin. The Tearoom, Yangin kylpyhuonesimulaattori, joka käsittelee 1960-luvun sodomialakeja ja pelien sensuuria – ja jossa miehet seisovat pisuaareilla, joiden penikset ovat aseita, ja väistelevät peitepoliiseja – on tarkoitus julkaista myöhemmin tänä vuonna ohjauksen uudistuksen jälkeen. Seuraavaksi vuorossa ovat Hard Lads, Logjam ja Rainbows Are Carnivores, ja Yangin mukaan näiden kolmen siirtäminen on melko suoraviivaista.

Rainbows Are Carnivores julkaistiin joulukuussa 2025 ilmaisena, verkkopohjaisena pelinä itch.io-palvelussa. Yang kehitti sen homojen kalastus- ja ”vesiviljelyromanssipeliksi”, jossa kalastaja arvioi merestä vetämiään alastomia miehiä, ja kehysti sen samanaikaisesti kommentiksi treffisovelluksista ja liikakalastuksesta. Hän vertasi sovellusten rajaamia treffikenttiä viljeltyihin järviin, joissa suurin osa pareista kuolee pois kuin taimenet kauden loppuun mennessä. Ranskalainen elokuva Stranger By The Lake vaikutti pelin seksi- ja väkivaltasekoitukseen.

Cobra Club, Yangin vuonna 2015 julkaistu peli, joka käsittelee kehonkuvaa, yksityisyyttä ja peniskuvia, vaatii eniten uudistamista. Hän sanoo, että ohjaus ei sovi peliohjaimelle, verkkotoimintojen ylläpito on hankalaa, chat-järjestelmä vaikeuttaa lokalisointia ja pelin poliittiset näkökohdat eivät vastanneet todellisuutta. Tuo peli saattaa ilmestyä vasta vuonna 2027 tai 2028.

Kaksi teosta täydentää lähitulevaisuuden julkaisuluetteloa. Pool Day, alastonuimista kuvaava kunnianosoitus David Hockneyn uima-allasmaalauksille, pitäisi ilmestyä pian. Two Body Problem, homo-jääkiekko-romanssi, on valmis 69-prosenttisesti ja julkaistaan todennäköisesti ensi vuonna; Yang on ajoittanut sen julkaisun samaan aikaan Heated Rivalryn toisen kauden kanssa.

Mielestäni ilmainen, jatkuvasti päivittyvä malli toimii vähemmän nostalgian harjoituksena kuin suojautumiskeinona, sillä kokoelmaa, johon lisätään jatkuvasti uusia teoksia, on verkkokaupalle vaikeampi poistaa kuin yksittäistä julkaisua. Yang mainitsi Santa Ragionen kokemuksen Valven täysin perusteettomasta Horses-pelin hylkäämisestä todisteena siitä, että yritys ei harkitse päätöksiään uudelleen eikä myönnä tehneensä virhettä.

Lue myös: Kraftonin elämäntapa-simulaation inZOI:n pelaajat huomasivat, että samaa sukupuolta olevat Zoit eivät koskaan ilmesty itsestään, ja studio vahvisti tämän tunnetuksi virheeksi. Hahmonluontityökalussa voi asettaa romanttiset mieltymykset manuaalisesti, mutta valmiit NPC-hahmot on ohjelmoitu heteroiksi, joten spontaania queer-romanssia ei synny ilman manuaalista asetusta. Inzoi Studio mainitsi ”homoseksuaalisten Zoi-hahmojen kyvyttömyyden ilmestyä” yhtenä korjattavista ongelmista lokalisointi- ja käyttöliittymäongelmien ohella.