ARC Raiders Trialsin 5. kausi alkaa 7. heinäkuuta: edessä on pidempi taistelu ja uusi Scorta-asu

ARC Raiders’ Trials -kauden 5 alkavat 7. heinäkuuta klo 12.00 UTC ja jatkuvat 30. syyskuuta klo 07.00 UTC asti. Kauden 4 Blindspot-asu korvataan uudella, tasoihin jaetulla palkintopaketilla nimeltä The Scorta. Embark vahvisti päivämäärät ja palkinnot 1. heinäkuuta julkaistussa blogikirjoituksessa. Kausi 4 päättyy samana päivänä, kun uusi kausi alkaa.

Scorta-asu on saatavana eri värivaihtoehtoina, jotka riippuvat lopullisesta sijoituksesta: jos saavutat Hotshot- tai Cantina Legend -tason kauden loppuun mennessä, avaat perusasun lisäksi punaisen ja sinisen version sekä vihreän Bruiser-repun, Pressure Gauge -repun koristeen, Hydraulic Pump -lisäosan ja ”Come at me” -emoten. Trials-haasteet ovat ARC Raidersin viikoittainen ranking-järjestelmä – viisi tavoitetta nollautuu joka sunnuntai, ja pisteitä kerätään yksittäisissä topside-kierroksissa, sillä pisteitä ei siirretä raidien välillä. Pelaajat jaetaan 100 hengen leaderboard-divisioonien joukkoon, joissa sijoitus nousee tai laskee sen mukaan, mihin he sijoittuvat kunkin viikon tulosten perusteella.

Uudet tavoitteet painottavat aseiden monipuolisuutta sen sijaan, että yksi varustuskokoonpano hallitsisi ranking-listaa: haasteissa pyydetään nyt pelaajia vahingoittamaan tiettyjä ARC-yksiköitä tietyillä aseilla ja kestämään Pop-räjähdyksiä, sen lisäksi että mukana on jälleen varustuksen monipuolisuuteen perustuvia tavoitteita. Embarkin oma viikoittainen esikatsaus tarkentaa asiaa entisestään ja kehottaa pelaajia varastoimaan raskaita ammuksia ja teroittamaan Raider-työkalujaan – pelin lähitaisteluaseita – kauden myötä käynnistyviä, taisteluihin keskittyviä tavoitteita varten. Embarkin oma sanamuoto – ”kuulemme palautteenne, Raiders, ja Trialsin seuraava kausi on täynnä erilaisia uusia tavoitteita, joita voitte hioa” – tuntuu suorana vastauksena valituksiin siitä, että aiempina kausina yksi meta-varustuskokonaisuus antoi pisteitä liian helposti.

Samassa viikoittaisessa esikatsauksessa mainitaan myös Ermal, kiertävä Nomadic Envoys -kauppias, joka täydentää varastoaan Trailblazer-aseen piirustuksella sekä erällä Tellurioneja ja harvinaisia kenkiä – materiaaleja, jotka menevät suoraan Converging Paths -projektiin, kuusivaiheiseen yhteisöprojektiin, joka päättyy 27. heinäkuuta. Neljännessä vaiheessa tarvitaan kolme Tellurionia Emergency Caches -kätköjen rakentamiseen, ja viidennessä vaiheessa tarvitaan pino harvinaisia, eeppisiä ja legendaarisia kenkiä Cabinet of Curiosities -kokoelmaan, joten Ermalin tämän viikon valikoima sopii täydellisesti pelaajille, jotka kilpailevat määräaikaa vastaan samalla kun keräävät pisteitä uudella Trials-rankinglistalla.

Mielestäni todellinen merkki tässä on kesto: kausi 4 kesti noin kymmenen viikkoa 25. huhtikuuta tehdyn ilmoituksen ja 7. heinäkuuta päättyneen kauden välillä, kun taas kausi 5 venyy noin kahteentoista viikkoon. Yhdistäisin tämän suoraan Embarkin toukokuussa tekemään päätökseen vähentää suuret sisältöpäivitykset kahteen kertaan vuodessa – kun seuraava iso päivitys, Frozen Trail, ilmestyy vasta lokakuussa, Trialsin on katettava kalenterissa pidempi aika yksinään, jotta rankkauspelaaminen ei käy tylsäksi todellisten sisältöpäivitysten välillä.

Tämä tarkoittaa myös sitä, että kausi 5 ulottuu aivan Frozen Trailin julkaisuaikaan asti, joten viimeisten sijoituspalkintojen tavoittelusta tulee kiivasta juuri silloin, kun Embarkin suurin päivitys pelin julkaisun jälkeen julkaistaan.