Star Fox -uusintaversio onnistuu yhdessä asiassa täysin, eikä sillä ole mitään tekemistä visuaalien kanssa.

Star Fox julkaistiin Switch 2:lle 25. kesäkuuta noudattaen Star Fox 64:n rakennetta nuotti nuotilta, lisäten samalla uusia välianimaatioita ja uudistaen visuaalista ilmettä luonnollisemmilla hahmomalleilla. Arvostelut ovat olleet ristiriitaisia. Mutta Fox McCloudin uudesta kasvoista ja kyberneettisestä jalan uudelleensuunnittelusta käytyyn keskusteluun on hautautunut jotain, jota on hieman aliarvostettu: ääniraita.

Musiikissa käytetään Koji Kondon ja Hajime Wakain alkuperäisiä Nintendo 64 -sävellyksiä ja annetaan ne täyden orkesterin soitettavaksi. Sovittajat Matt Pirog ja Stephen Barton eivät ole kirjoittaneet mitään uudelleen. Pääteemat ja tasoraidat on transponoitu nuotti nuotilta. Star Foxin alkuperäinen luoja, Takaya Imamura, sanoi äskettäin, että uusintaversio vangitsee "täsmälleen" sen, mitä hän ajatteli tehdessään N64-alkuperäisversiota – ja jos jokin osa pelistä ansaitsee kyseisen kuvauksen, se on musiikki.

Lähestymistapa toimi, kuten Polygon huomasi. "Cornerian" orkesteriversiossa on dramaattinen jousi- ja vaskipuhaltimien sovitus, joka lainaa vahvasti John Williamsilta, mikä on järkevää, kun otetaan huomioon Star Warsin dokumentoitu vaikutus alkuperäiseen peliin. Pätee se, että Kondo ja Wakai kirjoittivat oikeita melodioita – eivät vain tunnelmaa – joten orkesterikäsittelyllä on jotain, mihin työskennellä. Star Foxin teemat kestävät vertailun Williamsiin, koska ne on sävelletty samalla muodollisella selkeydellä, eivät siksi, että ne muistuttavat hänen tyyliään.

Valikkomusiikki on parempi esimerkki kuin taisteluraidat. Uuden pelin "Star Map" on kiireellinen ja elokuvamainen. Kun lataat Star Fox 64:n "Map Theme" -kappaleen Nintendo Musicista – sekä Star Fox 64:n soundtrack että kuratoitu Star Fox -soittolista ovat saatavilla palvelusta – kaikki on siellä: sotatyylinen virvelirumpu, pahaenteiset vaskiriffit, syvä orkesteripaisu. Pirog ja Barton laajensivat instrumentaatiota järjestämättä rakennetta uudelleen. Kuilu N64:n tuottaman ja sille kirjoitetun välillä osoittautuu valtavaksi.

Mielestäni tuo aukko onkin varsinainen tarina: Kondo ja Wakai kirjoittivat John Williamsin sävellyksen vuonna 1997 ja sitten pakkasivat sen N64:n äänipiirin käsittelemään muotoon. Orkesteri ei ole niinkään päivitys kuin paljastus.

Tuo konteksti on tärkeä, kun vertaa musiikkia visuaalisiin elementteihin. Peli näyttää terävältä ja yksityiskohtaiselta, ja siinä on elokuvamaista laatua, jota alkuperäisessä Star Fox 64:ssä ei ollut. Hahmojen uudelleensuunnittelut ovat selvästi tarkoituksellisia – Imamura, joka suunnitteli alkuperäisen näyttelijäkaartin ja on sanonut luoneensa Fox McCloudin Shigeru Miyamotoon pohjalta, sanoi julkisesti "rakastavansa uskomattoman realistisia hahmosuunnitteluja". Hän ei enää työskentele Nintendolla eikä ollut mukana uusintaversion tekemisessä. Hänen mielipiteensä muuttui neljä päivää sen jälkeen, kun hän kertoi seuraajilleen pitävänsä enemmän Illuminationin Fox McCloudista, jonka ääninäyttelijänä toimi Glen Powell elokuvassa The Super Mario Galaxy Movie. Tuo aiempi julkaisu ilmestyi fanien kritiikkiaallon aikana naturalistisista malleista, ja valitukset vaihtelivat Falcon "liian inhimillisestä" näyttämisestä ohjauksen suoraan hylkäämiseen.

Luin Imamuran ensimmäiset viestit ja oletin, että hänen kantansa ei ollut muuttunut. Jatkossa asia muuttui, mutta visuaalinen keskustelu jatkuu edelleen.

Musiikkikeskustelu ei ole. Sillä saralla uusintaversio teki oikean päätöksen – valittiin alkuperäinen materiaali, luotettiin siihen tarpeeksi, jotta se jäisi rakenteellisesti ennalleen, ja annettiin sille tuotantotausta, jota se aina pyysi. Pirogin ja Bartonin lisäämät glissandit ja fanfaarit ovat koristeita, eivät korvikkeita. Kaikki, mitä Kondo ja Wakai laittoivat N64-versioon, on läsnä Switch 2 -versiossa, ja se on kuuluvasti sama teos.

Star Fox on nyt saatavilla Switch 2:lle. Täysi Star Fox 64:n soundtrack ja kuratoitu valikoima Star Foxin kappaleita ovat saatavilla Nintendo Musicissa suoraa vertailua varten.

Lue myös, että huhujen mukaan Rockstar Games kehittää GTA 6:n Switch 2 -porttausta, kertoo espanjalainen sisäpiiriläinen Nash Weedle: tekniset ongelmat on ratkaistu ja porttausasiantuntijat on palkattu alihankkijoiksi, vaikka julkaisua ei odoteta vuodelle 2026.