Tides of Tomorrow -arvostelu

Tides of Tomorrow on ensimmäisen persoonan tarinallinen seikkailupeli, joka sijoittuu tulvivalle maapallolle, jonka mikromuovijäämät ovat romahtaneet globaalin ekosysteemin. DigixArtin kehittämä ja THQ Nordicin julkaisema peli keskittyy Carcosa-planeettaan ja sen vähenevään ihmispopulaatioon. Pelaajat ottavat Tidewalkerin, amnesiaakkisen sankarin, roolin, jonka tehtävänä on navigoida muovijätteen meressä löytääkseen parannuskeinon parantumattomaan sairauteen. Ydinpeli hyödyntää asynkronista moninpelijärjestelmää, jossa aiempien pelaajien päätökset muuttavat suoraan pelin nykyistä tilaa.

Muoviapokalypsin biologinen vero

Carcosan maailmassa on alle 300 000 ihmistä, jotka ovat selvinneet hengissä, ja luku pienenee pelin edetessä eri lukujen läpi. Tämä väestö kärsii plastemiasta, taudista, jonka aiheuttaa mikromuovien kertyminen ympäristöön. Sairaus aiheuttaa ihmisen ihon kovettumisen ja kirkkaiden, keinotekoisten värien värjäytymisen, kunnes uhrista tulee paikallaan pysyvä muovipatsas. Muovijätettä on integroitu jokaiseen elämän osa-alueeseen, aina paikallisilta markkinoilta löytyvistä kaloista kelluvien asutuskeskusten rakennusmateriaaleihin. Hahmot tanssivat yökerhoissa, kunnes he menehtyvät tautiin, minkä jälkeen henkilökunta heittää heidän ruumiinsa takaisin mereen.

Selviytyminen riippuu Ozenin hallinnasta. Ozen on harvinainen inhaloitava lääke, joka torjuu Plasemian vaikutuksia. Pelaajan terveysmittari on jaettu neliöihin, ja jokainen päätehtävän suorittaminen kuluttaa kaksi ruutua kokonaisterveyttä. Yhden Ozen-pullon hengittäminen täydentää yhden ruudun, mikä luo jatkuvan tarpeen hankkia resursseja. Jos terveysmittari tyhjenee kokonaan, pelaaja pyörtyy ja herää painajaismaisessa kaatopaikassa, josta hänen on paettava palatakseen veneeseensä. Toistuva Ozen-tasojen hallintaan epäonnistuminen johtaa tiettyjen tarinan loppujen pysyvään lukittumiseen. Pelaajien on valittava, kuluttavatko he Ozenia selviytyäkseen vai lahjoittavatko he huumeen sairastuneille NPC-hahmoille, jotka anelevat apua tai tarjoavat tietoja annoksesta vastineeksi.

Asynkroninen moninpeli ja Tidewalker-mekaniikka

Tides of Tomorrow erottuu muista järjestelmällään, jossa jokainen pelaaja seuraa toisen pelaajan jättämää polkua. Ennen saarijakson alkua peli esittelee valikoiman pelaajia seurattavaksi, mukaan lukien satunnaisia käyttäjiä, ystäviä tai tiettyjä striimaajia siemenkoodien avulla. Maailmantila mukautuu edellisen pelaajan tekemiin valintoihin, kuten siihen, onko silta toimiva tai onko kaupunki sotilassulun alla. Näen maan säilyttämisen arvon niille, jotka tulevat perässäni, koska muiden pelaajien tallennetut teot tarjoavat konkreettisia etuja omalle uralleni. Tämä vuorovaikutus luo reaktiivisen ympäristön, jossa pelaaja käsittelee tuntemattoman toimien seurauksia ja samalla luo pohjaa seuraavalle yksilölle.

Pelaajat pääsevät Tides of Time -maailmaan painamalla L2-liipaisinta, joka paljastaa aavemaisia näkyjä edellisen pelaajan liikkeistä ja valinnoista. Näiden näkyjen avulla nykyinen pelaaja voi nähdä, miten pulmia ratkaistiin tai miten NPC-hahmoja kohdeltiin aiemmin. Hymiöjärjestelmän avulla pelaajat voivat jättää tunneleimoja ympäristöön, kuten osoittaa salaisuuksiin tai tehdä eleitä epämiellyttäville hahmoille. Yhteistyöpeliä kannustetaan Tidewalker-kätköjen kautta, joissa voidaan jakaa ylijäämätarvikkeita, kuten romua ja Ozenia. Korkeat yhteistyötasot tarjoavat etuja, kun taas itsekäs käytös, kuten kätköistä varastaminen tai sotkujen jättäminen, saa NPC-hahmot tervehtimään seuraavia pelaajia epäluuloisesti.

Ryhmäittäinen sodankäynti ja Carcosan kolme pilaria

Carcosan yhteiskuntarakenne on jaettu kolmeen pääryhmittymään: Vallanvalloittajat, Ryöstäjät ja Mystikot. Vallanvalloittajat toimivat rosvomaisten joukkojen jäseninä, jotka pyrkivät rakentamaan yhteiskunnan uudelleen, kun taas Ryöstäjät toimivat rosvomaisina kokonaisuuksina, joita johtavat esimerkiksi mafiapomo Obin. Mystikot ovat vanhan maailman teknologian ja uskonnollisten kohteiden oppineita, jotka usein asuvat massiivisten korallimuodostelmien päälle rakennetuissa rakennuksissa. Jokaisella ryhmittymällä on omat tavoitteensa jäljellä olevien resurssien ja Plasemian mahdollisen parannuskeinon suhteen. Näiden ryhmien navigointi vaatii huolellista maineen tasapainottamista, sillä jotkin vuoropuheluvaihtoehdot ja liittoumat ovat sidottuja tiettyihin arvovaatimuksiin.

Päähenkilö on vuorovaikutuksessa useiden sivuhahmojen kanssa, mukaan lukien Eyla, pitkälle edennyttä plastemiaa sairastava Reclaimer, sekä Nahe ja Kass. Nämä hahmot reagoivat pelaajaan nykyisen maineensa ja edellisen Tidewalkerin tekojen perusteella. NPC-hahmot kantavat muistia aiemmista vuorovaikutuksista, mikä tarkoittaa, että heitä ei aina voida manipuloida samoilla menetelmillä kahdesti. Esimerkiksi jos edellinen pelaaja on huijannut vartijaa, kyseinen vartija voi olla valppaampi nykyisen pelin aikana. Näiden hahmojen ääninäyttelijänä toimii monipuolinen kokoonpano, mukaan lukien Rahul Kohli Arjun Devrajin roolissa. Vaikka hahmoanimaatiot tärkeimpien välianimaatioiden ulkopuolella ovat joskus jäykkiä, dialogi korostaa täydellisen sukupuuton partaalla olevan sivilisaation epätoivoa.

Tutkimusmatka Carcosan saarilla

Pelin aikana matkustataan muokattavalla veneellä eri biomien ja keinotekoisten rakenteiden välillä. Nämä paikat vaihtelevat kelluvista huvipuistoalueista ja markkinakaupungeista hylättyihin vanhan maailman tutkimustukikohtiin. Jokainen saari toimii pienenä jaksona, joka on suunniteltu korostamaan tiettyä konfliktia tai ympäristöriskiä. Pelaajat liikkuvat näissä tiloissa ensimmäisen persoonan muodossa ja osallistuvat yksinkertaisiin tasohyppely-, pulmienratkaisu- ja hiiviskelykohtauksiin. Tietyillä alueilla on häiriintyneitä näkyjä, jotka ovat narratiivisia tapahtumia, jotka vaikuttavat vain pelaajan todellisuuteen eivätkä siirry tuleville seuraajille. Nämä hetket liittyvät tyypillisesti avainhenkilöiden kohtaloihin ja useisiin saatavilla oleviin loppuihin.

Marketland-saari toimii ensisijaisena esimerkkinä ympäristön uudelleenkontekstualisoinnista. Jos edellinen pelaaja on purkanut sulkutilan, nykyinen pelaaja voi tutkia aktiivista markkinapaikkaa suunnitellakseen ryöstön tai kerätäkseen tiedustelutietoja. Jos edellinen pelaaja on tehnyt varkauden, nykyinen pelaaja saattaa huomata markkinapaikan olevan raa'an Marauder-sulun alaisena, ja kansalaisia etsitään kaduilla. Tämä pelaajan pakottaminen navigoimaan vihamielisessä ympäristössä, jonka aiheuttaa jonkun toisen ahneus, lisää sosiaalisen seurauksen jokaiselle toiminnalle. Peli sisältää myös valtameritapahtumia, kuten merirosvohyökkäyksiä, jotka vaativat venetykkien käyttöä, tai kohtaamisia romua ja ozenia myyvien matkustavien kauppiaiden kanssa.

Taistelu ja toiminta uponneessa maailmassa

Vaikka Tides of Tomorrow keskittyy vahvasti dialogiin ja valintoihin, se sisältää myös intensiivisen toiminnan ja hiiviskelyn hetkiä. Pelaajien on usein hiipittävä vartijoiden ohi tai osallistuttava takaa-ajoihin, joissa heidän on hypättävä kelluvien rojujen yli paetakseen tulitusta. Veneen mekaniikka mahdollistaa meritaistelun, mukaan lukien mahdollisuuden nousta vihollisen aluksiin käytettyään niitä tykeillä toimintakyvyttömiksi. Myöhemmin pelissä pelaajat saavat käyttöönsä sukellusveneen vedenalaista tutkimusta varten. Näiden kohtausten ohjaimet ovat responsiivisia, vaikka mekaaninen syvyys on toissijaista taistelun narratiivisiin seurauksiin verrattuna.

Pelissä on meridejä, kissamaisia haiolentoja, jotka ovat luonnostaan immuuneja mikromuoville. Nämä olennot ovat kiistanaihe ryhmittymien välille, koska niitä viljellään liikaa ruoan saamiseksi, mutta niitä pidetään myös avaimena mahdolliseen parannuskeinoon. Yhdessä tehtävässä pelaaja saattaa löytää jo vangitun meriidin, koska edellinen pelaaja ei ole puuttunut asiaan. Pelaajan on sitten valittava, järjestääkö hän pelastusoperaation vai tekeekö hän yhteistyötä vangitsijoiden kanssa muiden resurssien hankkimiseksi. Olen tehnyt valinnan uppoutua tähän narratiiviseen rakenteeseen nähdäkseni, miten resurssienhallintani vaikuttaa seuraavaan jonossa olevaan henkilöön. Tämä jatkuva tavoitteiden muuttuminen epämääräisen pelaajayhteisön perusteella estää 12 tunnin kampanjaa muuttumasta tavalliseksi lineaariseksi seikkailuksi.

Tekninen toteutus Unreal Engine 5:llä

Tides of Tomorrow hyödyntää Unreal Engine 5:tä kontrastisten meriympäristöjensä ja monimutkaisten hiukkastehosteidensa renderöimiseen. Visuaalinen tyyli käyttää kirkkaita, kylläisiä värejä kuvaamaan vedessä kelluvaa tappavaa muovijätettä, mikä luo kontrastin maailmanlopun autiolle luonteelle. Vaikka taiteellinen suunta on selkeä, PlayStation 5:n tekninen suorituskyky näyttää ajoittain tekstuurien ilmestyvän esiin ja ruudunpäivitysnopeuden laskevan raskaiden toimintakohtausten aikana. Eri ryhmittymien hahmomalleissa on värikkäitä, karkaistuja ihotekstuureja, jotka seuraavat visuaalisesti Plasemia-taudin etenemistä.

Äänisuunnittelussa on käytetty Sam Slaterin säveltämää ääniraitaa, joka siirtyy ympäröivistä valtameren äänistä elektronisiin äänimaisemiin taistelu- ja takaa-ajokohtauksissa. 3D-äänitoteutus tarjoaa suuntaviivoja haamujen äänille ja vartijoiden liikkeille hiiviskelyosuuksien aikana. DualSense-ohjaimen haptista palautetta hyödynnetään esimerkiksi soudussa, venetykkien ampumisessa ja L2-liipaisimen visioiden vaatimassa erityisjännitteessä. Vaikka jotkin tekstuurit näyttävät läheltä tarkasteltuna matalaresoluutioisilta, pelin yleinen suunnittelu tukee värikkäästä roskasta rakennetun maailman teemaa. Peli tukee useita esteettömyysvaihtoehtoja, kuten ammusten värien säätöjä ja käyttöliittymäelementtejä, jotka auttavat pelaajia seuraamaan muovilla täytetyn meren kaoottisia visuaalisia kuvioita.

Tuomio

Tides of Tomorrow on 8/10-peli. Se integroi onnistuneesti yhteiskuntavastuun ydinmekaniikkaansa asynkronisen moninpelijärjestelmän avulla.

Hyvät puolet

• Ainutlaatuinen asynkroninen pelaajavuorovaikutus lisää painoarvoa valinnoille.
• Vahvat ympäristöteemat heijastuvat pelimekaniikassa.
• Eloisa taiteellinen suunta luo selkeän post-apokalyptisen estetiikan.

Haittoja

• Hahmoanimaatioista ja tekstuureista puuttuu yhtenäinen viimeistely.
• Kertomus voi tuntua täynnä olevalta, jos siinä on liikaa äänitteitä.

Kokemus pysyy mukaansatempaavana, koska sen saaribiomeja muokataan jatkuvasti yhteisödatan perusteella. DigixArt tarjoaa vakuuttavia argumentteja sosiaalisen yhteyden käytölle yksinpelin narratiivin panosten parantamiseksi. Pelaajat, jotka etsivät keskittynyttä, valintoihin perustuvaa seikkailua, huomaavat Carcosan resurssienhallintaa ja ryhmittymäpolitiikkaa studion aiempien töiden hienostuneeksi kehitysaskeleeksi.