Ashes Of Creationin tulevaisuus on epävarma johtajan ja johtavan henkilökunnan eron jälkeen

Ashes of Creationin kehitys on epävarman tulevaisuuden edessä sen jälkeen, kun sen ohjaaja ja merkittävä osa sen johtoportaasta erosi, mikä johti "joukkoirtisanomisiin" kehittäjä Intrepid Studiosissa. Tilanne kehittyi nopeasti tammikuun lopussa, ja pelaajat ja jäljelle jäänyt henkilökunta joutuivat ahdinkoon.

Joukkorahoitteisen MMORPG:n luoja ja ohjaaja Steven Sharif ilmoitti lähtevänsä vetoamalla perustavanlaatuisiin erimielisyyksiin yhtiön hallituksen kanssa. Hän totesi, ettei voinut eettisesti tukea tehtyjä päätöksiä. Hänen eronsa jälkeen myös suuri osa Intrepid Studiosin ylimmästä johdosta päätti lähteä. Vastauksena hallitus käynnisti WARN Act -ilmoitukset, jotka merkitsivät työntekijöiden joukkolomautusta.

Sharif käsitteli tilannetta rajoitetussa lausunnossa, jonka hän antoi henkilökohtaisessa ominaisuudessaan, ei yrityksen edustajana.

"Yhtiön määräysvalta siirtyi pois minulta, ja hallitus alkoi ohjata toimia, joita en voinut eettisesti hyväksyä tai toteuttaa. Tämän seurauksena päätin mieluummin erota vastalauseena kuin antaa nimeni tai arvovaltani päätöksille, joita en voinut eettisesti tukea. Eroanomukseni jälkeen suuri osa ylemmästä johdosta erosi. Johtokunta teki näiden erojen jälkeen päätöksen WARN-lain mukaisten ilmoitusten antamisesta ja joukkoirtisanomisesta. En voi tällä hetkellä vastuullisesti puhua yksityiskohdista meneillään olevien oikeudellisten ja hallintoon liittyvien asioiden vuoksi. Voin kuitenkin sanoa, että rakennuttajat ja henkilökunta toimivat hyvässä uskossa ja ansaitsivat parempaa kuin epävarmuus, jota he nyt kohtaavat. Olen uskomattoman tyrmistynyt tilanteesta."

- Steven Sharif

Ennen näitä tapahtumia, 27. tammikuuta, pelin virallisella verkkosivustolla julkaistiin ilmoitus. Viestissä, jonka oli allekirjoittanut "The Ashes of Creation -tiimi", tunnustettiin pelaajien turhautuminen, joka koski esimerkiksi RMT:tä, botteja, huijaamista, PvP-järjestelmiä ja suorituskykyongelmia. Viestissä luvattiin puuttua näihin huolenaiheisiin ja ilmoitettiin, että suunniteltu kehityspäivitys siirretään helmikuun 13. päivälle. Lausunnossa pyrittiin rauhoittamaan yhteisöä siitä, että tiimi työskentelee aktiivisesti näiden ongelmien parissa, ja kuvailtiin pelin kehittämistä epälineaariseksi prosessiksi, joka joskus vaatii perustavanlaatuisia muutoksia. Se pyysi pelaajilta kärsivällisyyttä ja korosti heidän rooliaan pelin avoimessa kehityksessä. Kirjeessä ei kuitenkaan viitattu pelin sisäisiin levottomuuksiin, jotka tulisivat pian julkisuuteen.

Yhteisön reaktio on ollut huolestunut ja hämmentynyt, ja monet pelin early access -version hiljattain ostaneet pelaajat ovat huolissaan pelin tulevaisuudesta. Pelin Steam-sivu on tulvinut negatiivisista arvosteluista ja kysymyksistä projektin elinkelpoisuudesta.

Lopun tuntua vahvisti se, että viestintäjohtaja Margaret Krohn ilmoitti LinkedInissä lähtevänsä Intrepid Studiosista. Postauksessaan hän ilmaisi kiitollisuutensa yhteisölle ja tiimilleen sekä pettymyksensä tapahtumien käänteestä.

"Siihen, miten tämä kaikki päättyi... Minulla ei oikein ole sanoja. Se ei ollut sitä, mitä odotin. Mutta pidän kiinni hyvästä, koska sitä oli niin paljon", hän kirjoitti.

Kun häneltä kysyttiin suoraan, peruttiinko Ashes of Creation, Krohn totesi, ettei hän voinut vastata, koska hän ei enää työskennellyt siellä. Hän ilmaisi kuitenkin henkilökohtaiset epäilynsä projektin kyvystä jatkaa sen jälkeen, kun kehitystiimi, jota hän kuvaili "tuotteen sydämeksi ja sieluksi", oli lähtenyt. Irtisanoutumisten ja irtisanomisten sarja on heittänyt pitkän varjon kunnianhimoisen MMORPG:n ylle, joka keräsi yli 3,2 miljoonaa dollaria lähes 20 000 tukijalta vuonna 2017. Ashes of Creationin maailman Verran tulevaisuus on nyt vaakalaudalla.