Ubisoftin merkittävä uudelleenjärjestely tuo mukanaan peruutuksia, sulkemisia ja lakkojen uhkaa

Ubisoft on aloittanut "merkittävän organisaatio-, operatiivisen ja tuotevalikoiman uudelleenjärjestelyn" vastatakseen markkinahaasteisiin, mikä on johtanut merkittäviin muutoksiin koko yhtiössä. Julkaisija ilmoitti kuuden pelin peruuttamisesta ja seitsemän muun julkaisun lykkäämisestä tiukentuneiden laatustandardien täyttämiseksi.

Tällä uutisella oli välitön taloudellinen vaikutus, kun Ubisoftin osakkeet romahtivat 34% ja saavuttivat alimman hintansa viiteentoista vuoteen. Yhtiö tarkisti koko vuoden taloudellista ohjeistustaan ja laski odotettua nettomyyntiä 330 miljoonalla eurolla noin 1,5 miljardiin euroon. Tarkistuksen tarkoituksena on suunnata yhtiön toimia uudelleen ja vahvistaa sen pitkän aikavälin kasvua.

Uudelleenjärjestely tuo mukanaan merkittäviä muutoksia studiotoimintaan. Ubisoft sulki Halifaxin mobiilistudionsa ja Tukholman studionsa, jotka olivat aiemmin tehneet yhteistyötä esimerkiksi Avatar: Frontiers of Pandoran kaltaisissa projekteissa. Lisä"uudelleenjärjestelyjä" vahvistettiin sen tiimeille Abu Dhabissa, Trials-studio RedLynxissä ja Massivessa, The Divisionin takana olevassa studiossa. Näiden organisaatiomuutosten ohella yhtiö on määrännyt, että kaikkien jäljellä olevien työntekijöiden on palattava töihin toimistolle viitenä päivänä viikossa, vaikkakin siihen sisältyy vuosittainen etätyöpäivien määrä. Pariisin toimistot olivat aiemmin olleet toimistolle paluuta koskevien määräysten vastaisten protestien kohde.

Ranskassa yritys on ehdottanut vapaaehtoisia irtisanomisia, jotka voivat vaikuttaa jopa 200 työntekijään sen Pariisin-pääkonttorissa, jossa työskentelee tällä hetkellä noin 1100 ihmistä. Irtisanomiset järjestetään osana Rupture Conventionnelle Collective (RCC) -prosessia, jonka avulla työntekijät voivat neuvotella kollektiivisesti työsopimustensa irtisanomisesta yhteisesti sovitulla tavalla. Irtisanomiset ovat osa pyrkimystä nopeuttaa kustannussäästötoimia.

Vastauksena ehdotettuihin työpaikkojen vähennyksiin Ranskan Ubisoftin työntekijöitä edustavat ammattiliitot äänestivät yksimielisesti lakon puolesta. Ammattiliitot, mukaan lukien Syndicat des travailleurs et travailleuses du jeu video e (STJV) ja Solidaires Informatique, ovat suunnitelleet lakon kestävän 10.–12. helmikuuta. Raporttien mukaan ammattiliitot aikovat koordinoida toimia kansainvälisten kumppaniensa kanssa laajentaakseen lakon laajuutta.

Ubisoftin tiedottaja vahvisti vapaaehtoisen irtisanomisehdotuksen lausunnossa.

"Viime viikolla Ubisoft Internationalin uudesta toimintamallista ja kustannussäästötoimien nopeuttamisesta tehtyjen ilmoitusten mukaisesti Ubisoft International on aloittanut keskustelut mahdollisesta Rupture Conventionnelle Collective -sopimuksesta, joka on kollektiivinen ja vapaaehtoinen vastavuoroinen irtisanomissopimus ja voisi koskea jopa 200 työpaikkaa sen Ranskan pääkonttorissa. Tässä vaiheessa kyseessä on edelleen ehdotus, eikä päätös ole lopullinen, ennen kuin työntekijöiden edustajien kanssa on päästy työehtosopimukseen ja Ranskan viranomaiset ovat sen vahvistaneet. Ehdotus koskee yksinomaan Ubisoft Internationalin työntekijöitä, joilla on ranskalaiset sopimukset, eikä sillä ole vaikutusta muihin ranskalaisiin yksiköihin tai Ubisoftin tiimeihin maailmanlaajuisesti."

— Ubisoftin tiedottaja

Merkittävin yhtiön vahvistama projektien peruutus on Prince of Persia: Sands of Time -uusintaversion peruuntuminen. Vuonna 2020 julkistettu projekti kärsi useista viivästyksistä ja sen oli viimeksi määrä ilmestyä vuoden 2026 ensimmäisellä neljänneksellä. Viisi muuta peruutettua peliä sisälsivät kolme uutta IP-julkaisua ja yhden mobiilipelin, joista yhtäkään ei ollut julkisesti julkistettu. Yhtiö totesi, että peruutetut projektit eivät täyttäneet sen uusia, valikoivampia portfoliokriteerejä.

Ubisoftin uudelleenjärjestelyssä kehitystyö järjestetään viiteen "luovaan taloon". Nämä divisioonat keskittyvät vastaavasti suurten pelien, kuten Assassin's Creedin ja Far Cryn, skaalaamiseen; kilpailullisiin ammuntapeleihin, kuten The Division ja Ghost Recon; live-palvelupeleihin, kuten For Honor ja Skull & Bones; immersiivisiin fantasia- ja tarinavetoisiin maailmoihin, kuten Prince of Persia ja Rayman; sekä rennon ja perhepelien kehittämiseen.

Ubisoftin toimitusjohtaja Yves Guillemot käsitteli ratkaisevia muutoksia yhtiön tulevaisuutta koskevassa lausunnossa.

"Nämä toimenpiteet merkitsevät Ubisoftille ratkaisevaa käännekohtaa ja heijastavat päättäväisyyttämme kohdata haasteet ja muokata konsernia pitkällä aikavälillä. Portfolion uudelleenjärjestelyllä on merkittävä vaikutus konsernin lyhyen aikavälin taloudelliseen kehitykseen, erityisesti tilikausina 2026 ja 2027, mutta tämä uudelleenjärjestely vahvistaa konsernia ja mahdollistaa sen uudistumisen kestävän kasvun ja vankan kassavirran tuottamisen avulla. Ubisoft on siirtymässä uuteen vaiheeseen – vaiheeseen, jonka tarkoituksena on palauttaa luova johtajuus ja rakentaa arvoa pelaajille ja sidosryhmille pitkällä aikavälillä."

— Yves Guillemot