Baldur's Gate 3:n vaikutus Stranger Thingsin lopputaisteluun

Stranger Things on aina käyttänyt avoimesti tabletop-juuriaan, mutta tekijöiden viimeisimmät kommentit osoittavat, miten suoraan nämä vaikutteet muokkasivat sarjan loppupeliä. Stranger Thingsin lopputaistelu sai osittain vaikutteita Baldur's Gate 3:sta, ja Matt Duffer pelasi peliä aktiivisesti kehittäessään showdownia. Paljastus lisää konkreettisen peliviittauksen finaaliin, joka on jo ennestään täynnä Dungeons & Dragonsin logiikkaa ja rakennetta.

Matt Duffer selitti yhteyttä Varietyn haastattelussa ja viittasi kohtauksen suunnittelun ytimenä olleeseen ajatukseen ryhmään perustuvasta taistelusta. Hän sanoi, että luova tiimi ajatteli vahvasti D&D:tä loppua suunnitellessaan, ja hänen Baldur's Gate 3:n parissa viettämänsä aika terävöitti tätä fokusta. Hänen mielestään viimeinen yhteenotto voisi toimia vain, jos jokainen päähenkilö osallistuisi samaan aikaan ja jokainen käyttäisi omaa kykyään sen sijaan, että luottaisi vain yhteen sankariin.

"Ajattelimme D&D:tä ja pelasin Baldur's Gate 3:a tuolloin", Duffer sanoi, "ja meistä oli hyvin tärkeää, että ainoa tapa voittaa heidät oli, että koko seurue toimi yhdessä. Kaikki olivat täysin oivaltaneet - joko itsensä hyväksymisen kautta tai he olivat ratkaisseet kaikki erilaiset ongelmansa - siirtymällä tuohon viimeiseen taisteluun, he olivat täysin valmiita. He ovat äärimmäinen tiimi, ja puolue työskentelee yhdessä kukistaakseen tämän otuksen." - Matt Duffer.

Hän jatkoi sitomalla tämän rakenteen suoraan pelimekaniikkaan, joka on tuttu Baldur's Gaten pelaajille ja tabletop-kampanjoiden pelaajille.

"Ja heillä jokaisella on omat yksilölliset taitonsa, eikö niin? Ja tässä kohtaa palaan takaisin Dungeons & Dragonsiin ja Baldur's Gaten kaltaisiin peleihin. Sillä niin voit kaataa hirviöitä, jotka näyttävät muuten pysäyttämättömiltä. Lopputaistelussa on käytetty paljon videopeliviittauksia." - Matt Duffer

Itse lopputaistelu tuo lähes koko pääosan esittäjäjoukon Dimension X:ään, jossa he kohtaavat hämähäkkimäistä rapua muistuttavan, korkealle kohoavan olennon. Tämä hirviö ei ole vain yksi Upside Downin uhka, vaan koko sarjassa nähdyn Mind Flayerin fyysinen ruumiillistuma. Henry Creel, joka tunnetaan myös nimellä Vecna, liittoutuu olennon kanssa ja lopulta asuu siinä, mikä asettaa keskeisen antagonistin kirjaimellisesti hirviön sisälle, joka ryhmän on tuhottava.

Paralleeleja Baldur's Gate 3:n kanssa on vaikea olla huomaamatta. Molemmat ominaisuudet on rakennettu Dungeons & Dragons -perustalle, ja molempien keskiössä on mind flayer -mytologia. Stranger Thingsissä termi "mind flayer" toimii enemmänkin lasten yhteisenä kielenä, jolla he nimeävät jotain, mitä he eivät täysin ymmärrä. Baldur's Gate 3:ssa mielentappajat ovat selviä vihollisia, ja pelaajat pyrkivät purkamaan niiden takana olevan suuremman kontrolloivan älykkyyden. Kerronnan mekaniikat eroavat toisistaan, mutta logiikka, jonka mukaan ylivoimaista voimaa vastaan taistellaan koordinoitujen roolien avulla, pysyy samana.

Duffer ei kertonut, toimiiko Baldur's Gate 3 tarkoituksellisena tutkimustyönä vai pelkästään henkilökohtaisena ajanvietteenä kirjoittamisen aikana. Haastattelu jättää sen epäselväksi. Kun otetaan huomioon Dufferin veljesten aiemmat kommentit, erottelulla on merkitystä. He ovat aiemmin todenneet, etteivät he olleet elinikäisiä D&D-pelaajia eivätkä kasvaneet pelin parissa. Baldur's Gate 3 on ehkä tarjonnut helpommin lähestyttävän tavan tutustua Dungeons & Dragonsin suosimiin järjestelmiin ja tarinankerronnan rytmeihin, erityisesti nykyaikaisessa, interaktiivisessa muodossa.

Baldur's Gate 3:n lisäksi Duffer vihjasi muihin videopelivaikutteisiin nimeämättä niitä suoraan. Mind Flayerin lopullisen muodon muotoilu on herättänyt katsojissa vertauksia Gears of War -sarjan Corpserin kaltaisiin olentoihin. Sen mittakaava ja siluetti muistuttavat myös Sonyn paljon pilkattua "jättiläisvihollisrapua" Genji: Days of the Bladesta, tahallaan tai tahattomasti. Mitään näistä viittauksista ei vahvistettu, mutta suurten pomotaistelujen visuaalinen kieli on selvä.

Eniten pistää silmään se, miten avoimesti Stranger Things omaksuu tämän linjan lopussa. Lopputaistelu ei ole pelkkää kaaosta tai spektaakkelia. Se on jäsennelty, taktinen ja roolipohjainen, ja siinä toistuu pöytäpelien tai ryhmäpohjaisten roolipelien logiikka. Baldur's Gate 3 ei vaikuttanut pelkästään estetiikkaan. Se vahvisti tapaa ajatella ryhmätyötä, etenemistä ja lopputulosta, joka sopii sarjan pitkäaikaisiin teemoihin.

Lue myös: Stranger Things palaa Dead by Daylightiin toisella crossover-luvulla, jossa esitellään Vecna pelattavana tappajana uusien selviytyjien ja kosmetiikan ohella. Päivitys saapuu tammikuun 27. päivä ja on vasta sarjan toinen yhteistyö epäsymmetrisen kauhupelin kanssa.