Ubisoft sulkee Assassin's Creed Rebellion -studion ammattiliiton äänestyksen jälkeen

Assassin's Creed Rebellion kehitettiin Ubisoft Halifaxissa, kanadalaisessa studiossa, jonka on nyt vahvistettu sulkeutuvan muutama päivä sen jälkeen, kun sen henkilökunta oli äänestänyt ammattiliiton puolesta. Ubisoftin mukaan päätös oli osa laajempaa rakenneuudistussuunnitelmaa eikä liittoäänestykseen liittynyt. Sulkeminen koskee 71 työntekijää.

Ubisoft Halifax työskenteli pääasiassa mobiilipelien, kuten Assassin's Creed Rebellionin ja Rainbow Six Mobilen parissa. Studion sulkemisesta kertoi ensimmäisenä Gamesindustry.biz, joka totesi, että päätöksen ajoitus seurasi läheisesti studion onnistunutta ammattiyhdistystoimintaa. Ubisoft Halifaxin henkilökunta ilmoitti aiemmin tällä viikolla perustaneensa Ubisoftin ensimmäisen Pohjois-Amerikan ammattiliiton.

Ammattiliittoäänestys päättyi lähes 74 prosentin kannatuksella työntekijöistä. Neuvotteluyksikköön kuului työntekijöitä ohjelmoinnista, tuotannosta, suunnittelusta, taiteesta sekä tutkimuksesta ja kehityksestä. Järjestäytyminen alkoi kesäkuussa 2025. Äänestys oli alun perin suunniteltu pidettäväksi viime kesänä, mutta prosessi viivästyi Ubisoftin esitettyä muodollisia haasteita. Haasteet peruttiin myöhemmin ennen joulukuussa pidettyä ääntenlaskentaa.

Äänestyksen jälkeen julkaistuissa julkisissa lausunnoissa vastikään järjestäytynyt henkilöstö kuvaili ponnisteluitaan pikemminkin yhteistyöhön kuin vastakkainasetteluun perustuviksi.

"Uskomme, että luovuus kukoistaa, kun työntekijät tuntevat olonsa turvalliseksi, tuetuksi ja voimaantuneeksi", lausunnossa sanottiin.

"Emme liity ammattiliittoon Ubisoftia vastaan, vaan kumppanina, jonka tavoitteena on varmistaa, että studiomme pysyy oikeudenmukaisuuden, huippuosaamisen ja innovaation majakkana." - Ubisoft Halifaxin henkilökunta

Päiviä myöhemmin Ubisoft vahvisti, että studio suljetaan. Gamesindustry.biz-sivustolle toimittamassaan lausunnossa yhtiö torjui kaikenlaisen yhteyden sulkemisen ja ammattiyhdistystoiminnan välillä.

"Viimeisen 24 kuukauden aikana Ubisoft on toteuttanut koko yrityksen laajuisia toimia toimintojen virtaviivaistamiseksi, tehokkuuden parantamiseksi ja kustannusten vähentämiseksi", Ubisoft sanoi.

"Osana näitä toimia Ubisoft on tehnyt vaikean päätöksen sulkea Halifax-studionsa. Tämä vaikuttaa 71 työpaikkaan. Olemme sitoutuneet tukemaan kaikkia tiimin jäseniä, joita asia koskee, tämän siirtymävaiheen aikana resursseilla, kuten kattavilla erorahapaketeilla ja ylimääräisellä urakehitystuella." - Ubisoftin tiedottaja.

Ubisoftin mukaan säästötoimenpiteet juontavat juurensa pandemiarajoitusten päättymisen jälkeiseen aikaan, jolloin koko alan liikevaihdon kasvu hidastui. Yhtiön mukaan Halifaxin päätös oli osa näitä pidemmän aikavälin sopeutustoimia. Tiedottaja lisäsi, että Ubisoft tunnustaa edelleen ammattiliitot muilla alueilla ja tekee yhteistyötä niiden kanssa.

Ubisoftilla on studioita, joissa työskentelee ammattiliittoon kuuluvaa henkilöstöä muun muassa Euroopassa. Silti Halifaxin äänestyksen ja sulkemisen läheisyys on herättänyt huomiota alalla. Mitään todisteita näiden kahden tapahtuman yhdistämisestä ei ole esitetty, mutta ajoitus on herättänyt kysymyksiä siitä, miten työntekijöiden järjestäytyminen sopii Ubisoftin nykyiseen rakenneuudistusstrategiaan, etenkin kun julkaisija jatkaa kumppanuutensa laajentamista Tencentin kanssa.

Ennen kuin Halifaxin studio tuli osaksi Ubisoftia, se toimi Longtail Studios -nimellä. Se ostettiin vuonna 2015, ja se työskenteli aiemmin Rocksmithin ja muiden musiikkipohjaisten pelien parissa ennen siirtymistään mobiilikehitykseen. Assassin's Creed Rebellionista tuli yksi sen näkyvimmistä projekteista, ja se sisälsi tyyliteltyjä versioita sarjan eri hahmoista.

Lue myös: Ubisoft kiusoittelee paluuta Assassin's Creed -sarjan merirosvoaikaan. Ubisoft Nordicin X:ssä julkaisemassa uudenvuodenviestissä yhtiö viittasi "merirosvot valmistelevat laivansa", mikä tulkittiin laajalti vihjeeksi pitkään huhutusta Assassin's Creed IV: Black Flagin uusintaversiosta, jonka nimeksi on kerrottu Assassin's Creed Black Flag Resynced, josta ei ole vielä saatu virallista ilmoitusta.