Resident Evil 4 Remake kerran anna pelaajien aloittaa kuten Ashley Graham

Resident Evil 4 Remakea ei aina suunniteltu avautumaan siten, että Leon S. Kennedy astuu ulos autostaan hiljaisella metsätiellä. Kehityksen alkuvaiheessa Capcom rakensi erilaisen avausjakson, jossa pelaajat ohjasivat Ashley Grahamia ennen hänen sieppaustaan. Konseptia, joka tunnettiin sisäisesti nimellä Chapter 0, kehitettiin niin pitkälle, että se oli osittain pelattavissa, ennen kuin se poistettiin lopullisesta versiosta.

Resident Evil 4 Remaken toimitetussa versiossa, josta on vihjailtu jo yli kaksi vuotta, rakenne mukailee alkuperäistä vuoden 2005 peliä. Leon saapuu paikalle yksin, tutkii Yhdysvaltain presidentin tyttären katoamista ja joutuu lähes välittömästi väkivaltaisuuksiin. Uusintaversio lisää uusia kohtauksia ja laajentaa alueita, mutta se säilyttää tuon lähtökohdan. Luku 0 olisi muuttanut sävyä ja näkökulmaa heti ensimmäisistä minuuteista lähtien.

Leikattu jakso keskittyi Ashleyyn laajennetulla metsäalueella kylän ulkopuolella. Tämä metsä sijoittuu lähelle paikkaa, jossa Leon kävelee myöhemmin remaken alussa. Pelaajat olisivat ohjanneet Ashleytä ympäristön läpi, kun hän olisi vältellyt ganadoja ja liikkunut rauhallisesti taistelun sijaan. Suunnittelussa keskityttiin hiipimiseen ja tarkkailuun, mikä vahvisti Ashleyn haavoittuvuutta ennen päätarinan alkua.

Tehtävän aikana Ashley näkee rituaalisen uhrin, jonka aluetta hallitseva kultti suorittaa. Lyhyt versio tästä hetkestä näkyi varhaisessa trailerissa, joka tarjosi ainoan virallisen välähdyksen Chapter 0:sta ennen julkaisua. Kohtauksessa uhka todettiin suoraan, ilman Leonin läsnäoloa, ja Ashley näyttäytyi kylää määrittävän väkivallan ensikäden todistajana.

Pelattavuus vältti taistelua kokonaan. Ashley piiloutui partioivilta vihollisilta ja kulki polkuja metsän läpi. Eräässä vaiheessa hän näkee ganadon raahaavan Luis Seraa alueen läpi. Tästä voi päätellä, että Luis viedään kellariin, jossa Leon myöhemmin kohtaa hänet. Nämä yhteydet viittaavat siihen, että luku 0 rakennettiin siten, että se on tiiviisti linjassa pääkertomuksen kanssa, ei irrallisena prologina.

Jakso päättyi odotetusti. Lyhyen takaa-ajon jälkeen kyläläiset ottavat Ashleyn kiinni. Lopputulos ei muuttanut juonta, ainoastaan reittiä, jota pelaajat käyttivät päästäkseen siihen. Kun Leon saapuu paikalle, tarina olisi jo näyttänyt Ashleyn pelon ja vihollisen menetelmät hänen näkökulmastaan.

Todisteet keskeneräisestä luvusta nousivat hiljattain esiin modaaja Michael "Thekempy" Kempin kokoaman videon kautta. Video rekonstruoi jäljelle jääneiden resurssien ja osittain toteutettujen osien avulla luvun 0 fragmentteja. Suuret osat puuttuvat tai ovat epätäydellisiä, mikä viittaa siihen, että tehtävä leikattiin ennen lopullista viimeistelyä. Säilynyt materiaali vahvistaa kuitenkin idean laajuuden ja sen etenemisen.

Capcom ei ole antanut yksityiskohtaista selitystä avauksen poistamiselle. Päätöksen taustalla vaikuttavat olevan tahdistus ja tuttuus. Ashleyn vangitseminen on tunnettu tapahtuma, joka panee koko pelin liikkeelle. Pelin avaaminen pelattavalla jaksolla, joka johtaa samaan lopputulokseen, on saattanut tuntua turhalta, etenkin palaavista pelaajista. Uusintaversio sisältää jo Ashleyn lyhyitä pelattavia osioita myöhemmin pelissä, mikä antaa hänelle toimintamahdollisuuksia ilman, että esittelyä tarvitsee määritellä uudelleen.

Myös Ashleyn maineella oli todennäköisesti merkitystä. Alkuperäisessä Resident Evil 4:ssä hänestä tuli usein turhautumisen lähde joillekin pelaajille saattomekaniikan ja haavoittuvuuden vuoksi. Uusintaversiossa hänen käyttäytymistään ja esitystapaansa muokattiin, mikä vähensi tunnetta siitä, että hän on olemassa vain taakkana. Siitä huolimatta pelin aloittamista Ashleyn eikä Leonin kanssa on voitu pitää riskinä, jota Capcom ei halunnut ottaa.

Lopullinen versio tarjoaa sen sijaan tutun avauksen, jota on terävöitetty nykyaikaisilla tuotantoarvoilla. Leonin saapuminen pysyy pelaajan ankkurina, kun taas laajennetut ympäristöt ja uudistetut kohtaamiset rakentavat jännitystä nopeasti. Luku 0, vaikka se onkin konseptuaalisesti mielenkiintoinen, olisi hidastanut siirtymistä toimintaan.