Studio Wildcard lykkää Arkin jatko-osaa vuoteen 2028 vuosien viivästysten jälkeen

Ark 2:n julkaisuajankohdaksi on nyt virallisesti suunniteltu vuotta 2028, mikä pidentää Studio Wildcardin pitkäaikaisen selviytymispelisarjan jatko-osan odotusaikaa ainakin kahdeksan vuotta sen julkistamisen jälkeen. Tarkistettu aikataulu siirtää Ark 2:n useita vuosia aiemmin ilmoitettuja tavoitteita pidemmälle ja vahvistaa, että projekti ei saavu nykyisen konsolisyklin alkuvaiheessa.

Peli paljastettiin ensimmäisen kerran vuonna 2020 elokuvatrailerilla, jossa esiintyi Vin Diesel, yllättävä casting-valinta, josta tuli nopeasti keskeinen osa jatko-osan identiteettiä. Viisi vuotta myöhemmin Ark 2:lla ei ole vieläkään varmaa julkaisupäivää laajan vuoden 2028 ikkunan ulkopuolella. Aiempien suunnitelmien mukaan peli olisi ilmestynyt vuonna 2023, mutta myöhemmin se siirtyi vuoden 2024 loppuun, ennen kuin se katosi kokonaan Studio Wildcardin julkisista aikajanoista. Sen puuttuminen sarjan sisällön etenemissuunnitelmasta aiemmin tänä vuonna johti spekulaatioihin, joiden mukaan jatko-osa olisi lipsahtanut vuoden 2026 jälkeen, ja tämä päätelmä on nyt vahvistettu.

Päivitetty tavoite toistettiin julkaisija Snail Gamesin sijoittajapäivässä New Yorkissa, jossa Studio Wildcardin toinen perustaja Jeremy Stieglitz esitteli Ark: Survival Ascendedin kaksivuotisen suunnitelman, joka ulottuu tietoisesti Ark 2:n kynnykselle asti. Sen sijaan, että studio käsittelisi jatko-osaa puhtaana taukona, se käyttää nykyisen live-pelinsä laajennuksia ja järjestelmäpäivityksiä kokeillakseen jatko-osaan tarkoitettuja mekaniikkoja.

"Se on tarkoituksemme", Stieglitz sanoi vuoden 2028 julkaisuikkunasta. "Yksi Ark 2:n tekemiseen liittyvistä asioista oli se, että meistä tuntui, että meidän piti oppia paljon enemmän siitä, miten tehdä sellainen peli, jonka halusimme tehdä, ja tehdä se tavallaan vaiheittain." - Jeremy Stieglitz

Stieglitzin mukaan tuleva Legacy of Santiago -laajennus, joka on tarkoitus julkaista vuoden 2027 lopulla, toimii tarinallisena esiosaelokuvana ja teknisenä koekenttänä. Sen tarkoituksena on esitellä Ark 2:een suunniteltuja taistelu- ja etenemisjärjestelmiä, mukaan lukien siirtyminen kolmannen persoonan Souls-henkiseen lähitaisteluun, ja samalla antaa studiolle mahdollisuuden kehittää sitä pelaajilta saadun palautteen perusteella eikä julkaisun jälkeisten korjausten perusteella.

"Tällä Legacy of Santiago -nimisellä laajennuksella otamme käyttöön monia mekaniikkoja ja ominaisuuksia, joita halusimme tavallaan testata Ark 2:ssa Ark: Survival Ascendedin laajennuksena", hän sanoi.- Jeremy Stieglitz

Tämä varovainen lähestymistapa on muotoutunut aiempien siirtymisten perusteella. Ark: Survival Evolved julkaistiin varhaisessa vaiheessa vuonna 2015, se kehittyi lähes vuosikymmenen ajan, ja se remasteroitiin käytännössä Ark: Survival Ascendediksi Unreal Engine 5:n avulla. Tätä uudempaa versiota on myyty yli neljä miljoonaa kappaletta, ja se tukee alustarajat ylittävää modausta, ja siihen on luotu yli 5 000 modia, joita on ladattu satoja miljoonia. Stieglitz myönsi, että studio hoiti alkuperäisen pelin aktiivisen tuen päättymisen huonosti.

"Yksi asia, jonka opimme, on se, että ei saa sanoa hyvästit ennen kuin pelaajat haluavat niin", hän sanoi.- Jeremy Stieglitz

Ark 2:ta kehitetään tämän laajennetun tukistrategian rinnalla, eikä se korvaa sitä kokonaan. Studio Wildcard aikoo jatkaa Survival Ascendedin maksullisen sisällön julkaisemista niin kauan kuin pelaajat pysyvät sitoutuneina, jotta vältetään uusi äkillinen katkaisu ja ohjataan yleisöä vähitellen kohti jatko-osaa.

Vin Diesel on edelleen määräävä mutta epävarma tekijä Ark 2:n kehityksessä. Pelin pääosassa näyttelemisen lisäksi Diesel on mainittu myös johtavaksi tuottajaksi, ja hän on aiemmin väittänyt viettäneensä alkuperäisen Arkin parissa yli 1 000 tuntia. Hänen todellinen osallistumisensa jatko-osan tuotantoon on kuitenkin edelleen selvittämättä.

"Kysymys kuuluu: Kuinka paljon esitystä häneltä saadaan?" Stieglitz sanoi. "Saammeko yhden päivän, viisi päivää, kahdeksan tuntia? Sitä ei tiedä." - Jeremy Stieglitz

Ark 2:n kerronnan laajuus on suoraan sidoksissa tähän saatavuuteen. Studio Wildcard on tiettävästi valmistellut useita versioita tarinasta riippuen siitä, kuinka paljon esitystapahtumia ja äänityötä Diesel voi sitoutua tekemään. Vaikka tiimi kuvailee, että jatko-osalla on paljon kunnianhimoisempi tarina kuin millään aiemmalla Ark-julkaisulla, nämä suunnitelmat ovat edelleen joustavia.

"Meillä on paljon kunnianhimoisempi tarina Ark 2:lle", Stieglitz sanoi. "Mutta sanon suoraan, että se tulee olemaan hyvin riippuvainen siitä, kuinka paljon Vin Diesel tulee olemaan mukana." - Jeremy Stieglitz

Ark 2:n virallinen kuvaus on pysynyt muuttumattomana sen paljastuksen jälkeen. "Selviydy menneisyydestä. Tame the future", mainos kertoo alkukantaisesta maailmasta, jossa ihmiset ja dinosaurukset kilpailevat herruudesta. Tämän kehyksen lisäksi konkreettisia pelattavuuteen liittyviä yksityiskohtia on ollut niukasti, mikä vahvistaa tunnetta siitä, että jatko-osa on pitkästä kypsymisajastaan huolimatta vasta muotoutumisvaiheessa.

Vuoden 2028 ikkuna asettaa Ark 2:n myöhäisen sukupolven julkaisuksi nykyiselle laitteistolle tai mahdolliseksi sukupolvien väliseksi peliksi, alustastrategiasta riippuen. Toistaiseksi Studio Wildcardin prioriteettina näyttää olevan live-ekosysteemin vakauttaminen, mekaniikkojen hiominen yleisön nähtävillä ja uuden hätiköidyn siirtymisen välttäminen. Vuosikausia kestäneen tavoitteiden siirtelyn jälkeen Ark 2:ta ei enää myydä välittömyydellä vaan kärsivällisyydellä.

Lähde: Ark Ark: Ark, joka ei ole vielä valmis, mutta se ei ole vielä valmis..: Epic Games