Larian palaa Rivelloniin Divinityn kanssa suurimpana projektinaan tähän mennessä

Divinity RPG nousi The Game Awardsin keskipisteeseen, kun Larian Studios paljasti virallisesti seuraavan suuren roolipelinsä ja ensimmäisen uuden projektinsa sitten Baldur's Gate 3:n. Show'n aikana esitelty peli on studion tähän mennessä suurin tuotanto, ja juontaja Geoff Keighley kuvaili sitä "jopa suuremmaksi kuin Baldur's Gate 3". Larian ei jakanut pelimateriaalia tai julkaisuikkunaa, mutta vahvisti paluun pitkäaikaiseen fantasiaympäristöönsä Rivelloniin.

Ilmoitus seurasi päiviä kestäneitä spekulaatioita sen jälkeen, kun tavaramerkkihakemus tuli julki ja Kalifornian autiomaahan ilmestyi suuri, selittämätön monumentti. Patsas herätti laajaa keskustelua ja kilpailevia teorioita ennen näytöstä. Larian vahvisti julkistustilaisuudessa, että monumentti oli osa Divinity RPG:n valmistelua, ja ratkaisi näin yhden The Game Awards -gaalan näkyvimmistä mysteereistä.

Paljastustrailerissa esiteltiin huomattavasti synkempi sävy kuin Larianin viimeaikaisissa töissä. Esirenderöity kuvamateriaali avautui julkisesta teloituksesta, jossa mies poltettiin elävältä pajurakennelman sisällä kyläläisten juhliessa. Yleisö vajosi rituaaliseen väkivaltaan, jota valvovat naamioituneet kultistit ja flagellantit taivaallisen linjauksen alla. Rituaali laukaisi yliluonnollisen purkauksen, joka repi juhlijoiden läpi. Viimeinen kuva paljasti sulautuneista ruumiista muodostuneen, korkealle kohoavan patsaan, joka vastasi visuaalisesti aiemmin ilmestynyttä aavikkomonumenttia.

Mitään pelijärjestelmiä, näkökulmaa tai mekaniikkaa ei näytetty, eikä Larian ole kertonut, kuinka edustava traileri on lopullisesta kokemuksesta. Studio vahvisti, että Divinity RPG on itsenäinen nimike eikä Baldur's Gate 3:een sidottu jatko-osa tai laajennus, jonka Larian on aiemmin sulkenut pois jatkosisällön kautta tapahtuvan jatkamisen.

Baldur's Gate 3:n saavutettua kriittisen ja kaupallisen menestyksen Larian ilmoitti, että sillä on kaksi projektia kehitteillä. Huomio kiinnittyi nopeasti Divinityyn, studion alkuperäiseen franchising-sarjaan, joka edeltää sen työtä Dungeons & Dragons -lisenssin parissa. Rivellon on toiminut kaikkien Larianin pääpelien yhteisenä tapahtumapaikkana ennen Baldur's Gate 3:a, mukaan lukien Divine Divinity, Divinity 2: Ego Draconis ja Divinity: Original Sin -peleissä.

Yksinkertaistetusta nimestään huolimatta Divinity RPG ei näytä olevan täysi reboot. Larianin mukaan peliä voi lähestyä ilman sarjan aiempaa tuntemusta, kun taas pelaajat, jotka tuntevat Divinity: Original Sin ja Divinity: Original Sin 2:n tuntevat tunnistavat kerronnalliset yhteydet. Studio on jo pitkään suhtautunut omaan jatkuvuuteensa joustavasti. Aiemmissa osissa on tarkistettu aikajanoja, tulkittu historiallisia tapahtumia uudelleen ja muutettu päähenkilöitä. Divinity: Original Sin itsessään sijoittui tuhansia vuosia ennen aiempia pelejä ja kirjoitti uudelleen suuria osia ympäristön taustatarinasta.

Trailerin yhteydessä julkaistussa lehdistötiedotteessa Larian käsitteli, miten uusi peli tasapainoilee saavutettavuuden ja jatkuvuuden välillä.

"Vaikka Divinity on täysin uusi peli, joka ei vaadi kokemusta aiemmista Larian-peleistä, ne, jotka ovat pelanneet Divinityä: Original Sin ja Divinity: Original Sin 2:n pelaavat pääsevät nauttimaan suuremmasta ymmärryksestä ja jatkuvuudesta." - Larian Studios

Nimivalinta on tarkoituksellinen. Tämä on ensimmäinen pääpeli, jonka nimi on yksinkertaisesti Divinity, vaikka sarja alkoi Divine Divinityllä vuonna 2002. Larianin julkaisujohtaja Michael Douse oli aiemmin todennut, ettei suunnitelmia Divinitylle ole: Original Sin 3:sta, mitä tämä ilmoitus vahvistaa.

Larianin perustaja ja toimitusjohtaja Swen Vincke luonnehti projektia vuosien sisäisen kasvun tulokseksi. "Huolimatta pitkästä historiastamme sarjan kanssa, tämä on ensimmäinen pelimme, jonka nimi on 'Divinity'", Vincke sanoi.

"Olemme valmiita tuomaan kaiken aiemmin tekemämme yhteen paikkaan. Tämä on alku jollekin, joka on laajempi, syvällisempi ja läheisempi kuin mikään aiemmin luomaamme peli. Olemme rakentaneet tätä hetkeä kohti siitä lähtien, kun otimme kohtalomme omiin käsiimme. Tämä on se Divinity, jonka olemme aina halunneet tehdä, ja siitä tulee olemaan valtavasti hauskaa." - Swen Vincke

Vincke kommentoi myöhemmin julkisesti paljastusta korostaen projektin laajuutta.

"En usko, että olen koskaan ollut niin hermostunut julkistuksesta kuin tämä, mutta tässä se on. Tämä on tähän mennessä suurin ja kunnianhimoisin roolipelimme, emmekä malta odottaa, että pääsemme näyttämään sen teille!!!"." - Swen Vincke

Larian ei ole vahvistanut alustoja, julkaisuikkunaa tai sitä, tuleeko Divinity RPG noudattamaan Baldur's Gate 3:n kaltaista early access -mallia. Toistaiseksi studio on asemoinut projektin pitkäaikaiseksi hankkeeksi ja alkuperäisen franchising-sarjan määritteleväksi tulokkaaksi, joka antaa merkkejä laajemmasta laajuudesta ja synkemmästä suunnasta kehityksen edetessä.