South Parkin uusin jakso tuo Arc Raidersin tarinaan

Arc Raiders teki odottamattoman esiintymisen uusimmassa South Park -jaksossa, mikä alleviivaa sekä pelin nykyistä suosiota että sarjan kiihtynyttä tuotantosykliä. Cameorooli saapuu samaan aikaan, kun ammuntapeli jatkaa vahvaa menestystään PC:llä ja konsoleilla, missä se on jo ylittänyt neljän miljoonan myydyn kappaleen rajan ja kerännyt hiljattain yli 700 000 samanaikaista pelaajaa. Sen sijoittuminen tällä viikolla esitettyyn 28. kauden jaksoon "Turkey Trot" laajentaa pelin läsnäoloa pelimaailman ulkopuolelle ja yhdeksi television pisimpään jatkuneista animaatiosarjoista.

Jaksossa Cartman kävelee sisään ja näkee Tolkien Blackin pelaamassa Arc Raidersia Xboxilla. Peli esiintyy useita kertoja, mukaan lukien kohtaus, jossa näytetään suoraa pelikuvamateriaalia. Pelin lisääminen peliin tapahtui tahdissa, joka sopii yhteen South Parkin perinteisen toiminnan kanssa. Embark Studiosin markkinointijohtaja Ashley St. Germainin mukaan tuotanto otti yhteyttä alkuviikosta pyytääkseen lupaa. Kuvamateriaalia lähetettiin seuraavana päivänä, ja sitä esittävä jakso saapui seuraavana iltana.

”Tällä vuodella on paljon asioita, joista olla kiitollinen, mutta en tiedä, miten pystyn tällä viikolla menestymään”, St. Germain kirjoitti LinkedIn-julkaisussa selittäessään vaihtokauppaa. ”Maanantaina South Park tiedusteli, voisiko joku hahmo näytellä ARC Raidersia tulevassa jaksossa, tiistaina toimitimme materiaalia ja keskiviikkona olimme mukana S28:n ”Turkey Trot” -jaksossa.” – Ashley St. Germain

Tiukka käänne heijastaa luojien Trey Parkerin ja Matt Stonen pitkäaikaista kaavaa. Suurimman osan sarjan kestosta pari tuotti jaksoja viikoittaisessa sprintissä ja usein viimeisteli ne juuri ennen lähetystä. Tämä menetelmä mahdollisti sarjan pysymisen lähellä ajankohtaisia tapahtumia, mutta jätti vain vähän tilaa viivästyksille. Kausi 27 siirtyi kahden viikon välein tapahtuvaan aikatauluun hengähdystauon lisäämiseksi, vaikka se aiheutti myös omia ajoitusongelmiaan. Kauden viimeinen jakso lykättiin tunteja ennen lähetystä keskeneräisen työn vuoksi. Parker ja Stone ottivat vastuun Variety-lehden kautta julkaisemassaan viestissä ja totesivat, että tiimi ei yksinkertaisesti pystynyt saamaan jaksoa valmiiksi ajoissa.

Arc Raiders tekee yllätysesiintymisen South Parkin uusimmassa jaksossa. Kuvan lähde: Comedy Central.

South Park on aiemmin missannut suunnitellun esityspäivämäärän vain kerran sähkökatkon vuoksi. Lähes täydellinen tauko kaudella 27 korosti edellisen mallin rasitusta ja osoitti, miksi ulkopuoliset elementit, kuten cameo nykyaikaisesta videopelistä, osuvat usein paikoilleen vasta viime hetkellä. Silti päätös yhdistää Arc Raiders "Turkey Trotiin" onnistui ongelmitta, sopien yhteen jakson keskittymisen kanssa paikallisiin rahoitusongelmiin ja nopeisiin visuaalisiin vitseihin.

Sarjalla on pitkä historia videopelien integroinnissa tarinoihinsa. World of Warcraft on edelleen tunnetuin esimerkki, mutta sarjassa on nähty myös Counter-Strike, Rock Band, Call of Duty ja cameo-rooleja muilta alan johtavilta hahmoilta. Nämä esiintymiset heijastelevat usein ajankohdan kulttuurista ilmapiiriä, ja Arc Raidersin nykyinen vauhti teki siitä luonnollisen valinnan. Peli on herättänyt merkittävää huomiota julkaisustaan lähtien, ja äskettäin julkaistiin paikkaus, jonka tarkoituksena on parantaa tasapainoa, mukaan lukien lähitaisteluihin vaikuttaneen haavoittuvuuden poistaminen. Sen läsnäolo South Parkissa osoittaa jatkuvaa kiinnostusta sekä pelaajilta että tekijöiltä.

”Turkey Trot” saapuu kauden loppupuolella, ja yksi viimeinen jakso on määrä esittää 10. joulukuuta. Tämä cameo-rooli päättää syklin, joka jälleen kerran osoittaa, kuinka nopeasti Parker ja Stone pystyvät reagoimaan ajankohtaisiin kysymyksiin, jopa joustavamman tuotantoaikataulun puitteissa. Arc Raiders puolestaan säilyttää paikkansa laajemmassa valokeilassa sekä kaupallisena menestyksenä että tunnistettavana kulttuuriviittauksena.

Lue myös, että South Park saattaa pian ilmestyä Fortniteen viimeaikaisten huhujen mukaan, ja alustavien raporttien mukaan sarja voisi liittyä pelin laajenevaan crossover-kumppanuuksien joukkoon.