Steamin pelot saivat Schedule 1:n luojan harkitsemaan täydellistä viljelyn suuntaamista

Schedule 1:n nousu vuonna 2025 osui samaan aikaan, kun Steamin kanta aikuisille suunnattuihin teemoihin herätti uutta tarkastelua. Huumeoperaation rakentamiseen keskittynyt johtamispeli kuitenkin murskasi itsensä ja siitä tuli yksi vuoden tasaisimpia menestystarinoita.

Schedule 1:n luoja Tyler kertoi GamesRadarille kuitenkin varautuneensa täysin erilaiseen lopputulokseen. Schedule 1:llä oli toinen identiteetti valmiina: täydellinen muuntaminen maanviljelypeliksi, jos Valve hylkäisi sen.

Huoli nousi esiin jo pelin kehitysvaiheessa. Steam oli alkanut etäännyttää itseään tietyistä aikuisille tarkoitetuista tai arkaluontoisista teemoista, ja Tyler odotti huumeiden kuvausten tiukempaa tulkintaa. Tämä epäröinti johti varasuunnitelmaan, jossa pelin ydinajatus olisi poistettu ja korvattu satokausilla ja maaseudun tehtävillä. Muutos olisi syössyt projektin identiteetin pohjalta, mutta sen tarkoituksena oli pitää työ hengissä, jos Steam yllättäen estäisi sen. Kuten hän kertoi GamesRadarille, idea oli yksinkertainen: poistaa kaikki huumeisiin liittyvät elementit ja rakentaa tarvittaessa maanviljelyn ympärille uusi silmukka.

Aikataulu 1 läpäisi lopulta Steamin hyväksymisprosessin ilman suurempia komplikaatioita. Poikkeustilanne hälveni, ja peli julkaistiin Early Access -vaiheessa, jossa siitä tuli läpimurtohitti. Pelaajamäärät ylittivät odotukset selvästi. Huippuvaiheessa Steamissa oli aktiivisia yli 459 000 pelaajaa. Lähes vuosi julkaisun jälkeen päivittäiset pelaajamäärät ovat edelleen vahvoja, ja viimeaikainen 24 tunnin huippu on ylittänyt 13 500 pelaajaa.

Valven hyväksyntä ei suojannut projektia muilta sääntelyyn liittyviltä ongelmilta. Tylerin mukaan useat maat nostivat esiin ongelmia pelin aiheen suhteen. Australia kieltäytyi aluksi luokituksesta, mikä esti jakelun. Tilanne heijasteli Australian luokituslautakunnan aiempia päätöksiä, jotka ovat väliaikaisesti pysäyttäneet pelien julkaisemisen useissa eri genreissä DayZ:sta Disco Elysiumiin. Aikataulu 1 ajautui samaan epätietoisuuteen ennen kuin se lopulta sai hyväksynnän. Viivästys rajoitti varhaista saatavuutta, mutta sillä oli vain vähän pitkän aikavälin vaikutusta pelin vauhtiin.

Peli herätti huomiota myös palkintojenjakokaudella. Vuoden 2025 Golden Joystick Awards -gaalassa Schedule 1 voitti Breakthrough-palkinnon ja sai ehdokkuuden parhaana Early Access -pelinä. Tunnustus heijasteli pelin vastaanottoa ja pelaajien sitoutumisen pysyvyyttä. Steamin arvostelut ovat edelleen "erittäin positiivisia". Monet pelaajat raportoivat kolminumeroisista tuntimääristä ja mainitsevat pelin vauhdin, rakenteen ja etenemisen keskeisinä syinä pelin pysyvyydelle.

Tyler kehitti pelin pitkälti yksin, lukuun ottamatta yhteistyökumppanin tekemää ääniraidan työstämistä. Projektin pieni mittakaava ja kohdennettu laajuus mahdollistivat nopeat päivitykset. Useat korjaukset muuttivat tasapainoa, laajensivat järjestelmiä tai esittelivät uusia ominaisuuksia, kuten kartellikilpailuja ja kausittaisia tapahtumia. Tulokset edistivät pelaajien pysyvyyttä ja pitivät pelin näkyvästi esillä Steam-listoilla läpi vuoden.

Ajatus siitä, että Schedule 1 olisi saattanut muistuttaa jotakin lähempänä Stardew Valleya, korostaa sitä, kuinka kapealta sen julkaisupolku joskus tuntui. Viljelykasveihin ja maaseudun askareisiin keskittynyt versio olisi päätynyt kyllästyneeseen markkinarakoon sen sijaan, että se olisi sijoittunut tilaan, jossa olisi vähemmän suoria kilpailijoita. Tylerin helpotus siitä, ettei suuntaa tarvinnut muuttaa, heijastaa sitä, kuinka epätodennäköiseltä tuo vaihtoehtoinen suunta nyt tuntuu. Nykyinen versio loi selkeän paikan manageripelien joukossa tarjoten sävyn ja aiheen, jota on harvoin tutkittu laajassa mittakaavassa.

Tyler on myöntänyt, että lopputulos ylitti hänen odotuksensa. Jatkuvan kiinnostuksen, vahvojen arvostelujen ja palkintojen yhdistelmä nosti Schedule 1:n yhdeksi vuoden 2025 merkittävimmistä indie-tarinoista. Sen menestys korostaa sitä, kuinka peli voi menestyä jopa luokittelun haasteista ja alustan epävarmuudesta huolimatta.

Lue myös, Aikatauluun 1 tulee maastossa luistelu ja uusimmassa päivityksessä on korjattu bugeja, kun maastossa rullaluisteltavat liittyvät Shred Shack -valikoimaan 1 500 dollarilla. Ne tarjoavat nopeamman tavan ajaa epätasaisella alustalla ja lisäävät pienen mutta tervetulleen käänteen pelin liikejärjestelmään.