Paralives viivästyttää Early Access -julkaisua vuoteen 2026 asti

Paralives on lykännyt early access -julkaisuaan toukokuuhun 2026, mikä asettaa projektin jälleen sellaisen tarkastelun kohteeksi, joka liittyy kaikkiin pitkäaikaisiin Sims-vaihtoehtoihin. Studio perusteli päätöstä laajennetuilla pelitesteillä, jotka paljastivat aukkoja vakaudessa ja yleisessä aktiivisuudessa, mikä on kriittinen osa-alue pelille, joka haluaa olla uusi vaihtoehto elämänsimulaatiotilassa.

Viivästys siirtää julkaisua aiemmasta, aiemmin tänä vuonna asetetusta 8. joulukuuta -tavoitteesta. Se tapahtuu sen jälkeen, kun tiimi oli laajentanut testausta koskemaan monipuolisempaa pelaajaryhmää, mikä toi esiin ongelmia, joita pieni studio ei voinut jättää huomiotta. Pelin luoja ja pääkehittäjä Alex Massé kertoi päätöksestä yksityiskohtaisessa lausunnossa, jonka tarkoituksena oli selventää sekä projektin nykytilaa että sen taustalla olevia laajempia tavoitteita.

"Early Access -julkaisua edeltävässä vaiheessa laajensimme pelitestejämme monipuolisemman pelaajakunnan kanssa, ja viimeisin saamamme palaute sai meidät huomaamaan, ettei peli vastaa sitä tasoa, jonka halusimme sen täyttävän julkaisua varten." - Alex Massé

Ongelmiin kuuluivat muun muassa Live Mode -tilan bugit ja huomattava puute aktiviteeteista koko kaupunkikartalla. Testaajat tutustuivat viehättäviin sisätiloihin, hahmojen vuorovaikutukseen ja joustaviin rakennustyökaluihin, mutta kehittäjät totesivat, että simulointikerros - komponentti, joka sitoo nämä järjestelmät yhteen - tarvitsi lisää aikaa. Ilman riittäviä päivittäisiä rutiineja, monipuolisia vuorovaikutussuhteita tai mielekkäitä seurauksia kaupungin sisällä peli ei voinut tukea tarinoita, joita pelaajat odottavat rakentavansa.

Paralivesia on mainostettu laajempana kuin rakenteluhiekkalaatikkona. Massé on jo pitkään kuvannut sitä kolmeksi toisiinsa liittyväksi kokemukseksi: rakennusjärjestelmä, joka mahdollistaa esineiden hienosäädetyn manipuloinnin, hahmonluoja, jossa on laaja persoonallisuuden mallinnus, ja syvempi simulaatio, jonka tarkoituksena on seurata taitoja, suhteita ja käyttäytymistä. Kaksi ensimmäistä elementtiä ovat osoittaneet selvää edistystä kuvamateriaalissa ja rakenteellisissa esikatselukuvissa. Kolmas osa on kuitenkin teknisesti vaativin, ja studio myöntää, että se on myös eniten jäljessä.

"Olemme niin ylpeitä siitä, mitä olemme rakentaneet, mutta nyt tarvitsemme vain hieman enemmän aikaa pelin simulaatio-osuuden hiomiseen", sanoo Studio.

Massé kirjoitti, että lisäkuukausia tarvitaan pohjan luomiseen, johon myöhemmät ilmaiset päivitykset ja laajennukset perustuvat. Tiimi aikoo esitellä nykyistä rakennelmaa 45 minuutin striimissä 25. marraskuuta, jolloin tukijat saavat läpinäkyvän kuvan siitä, mikä toimii ja mikä vaatii vielä hiomista. Pelin verkkosivustolla säännöllisesti päivitettävä julkinen etenemissuunnitelma tarjoaa erittelyn varhaiskäyttöön ja sen jälkeenkin suunnitelluista ominaisuuksista.

Paralives on herättänyt jatkuvaa huomiota siitä lähtien, kun se julkistettiin viisi vuotta sitten, osittain sen vuoksi, että se on halunnut haastaa peligenren pitkäaikaiset konventiot, ja osittain sen vuoksi, että se on kieltäytynyt maksullisesta DLC:stä. Studio vahvisti tämän kannan uudelleen ja totesi, että kaikki laajennukset ovat jatkossakin ilmaisia ja rahoitetaan yksinomaan pelimyynnillä. Pienelle tiimille tämä lähestymistapa on riskialtis, mutta se korostaa filosofista eroa suurempiin julkaisijoihin, jotka segmentoivat sisällön lisäosien taakse.

Viivästyspäätöksen taustalla on uusi kilpailu simulaatioluokassa. Alkuvuodesta Paralives julkaisi merkittävän pelattavuuskatsauksen, joka näytti päivän Anisa-nimisen Paran elämässä, jossa liikuttiin taitojen kehittymisen, sosiaalisten kohtaamisten ja työn etenemisen välillä. Se oli yksi selkeimmistä esityksistä siitä, miten sen järjestelmien on tarkoitus lomittua toisiinsa: Together-kortit ohjaavat sosiaalisia tuloksia ja sateenvarjotaidot muokkaavat pitkän aikavälin kasvua. Tuo kuvamateriaali saapui samaan aikaan, kun uutisoitiin, että varhaiskäyttöoikeus tulisi "ensi vuonna", ja tiimi laajentaa nyt tätä ikkunaa varmistaakseen vahvemman yhteenkuuluvuuden.

Projektin painotus persoonallisuusjärjestelmiin ja ihmissuhderakenteisiin on herättänyt vertauksia paitsi The Simsiin myös vanhempiin nimikkeisiin, jotka tukeutuivat perustellumpaan simulointilogiikkaan. Suuri osa Paralivesiin liittyvästä innostuksesta johtuu sen yksityiskohtaisesta esinefysiikasta, säädettävistä huonekaluista ja rakeisista työkaluista, jotka tarjoavat enemmän rakentamisen vapautta kuin monet kilpailijat. Haasteena on sitoa nämä luovat mahdollisuudet kaupunkiin, joka tuntuu elävältä pitkällä peliajalla.

Massé on todennut, että puuttuvat kulmakivet - liikenne, lemmikkieläimet, vuodenajat ja muut odotetut life-sim-perusasiat - ovat pikemminkin pitkän aikavälin lisäyksiä kuin käynnistysvaatimuksia. Tämä vaiheittainen lähestymistapa asettaa paineita sille, että varhaisen version on tarjottava vakaa ja vakuuttava ydin. Uusi julkaisupäivä antaa tiimille tilaa edetä kohti tätä tavoitetta vaarantamatta varhaista vaikutelmaa.

Lue myös: The Sims 4:n marraskuun korjaus tuo yli 150 yhteisön äänestämää korjausta, jotka vaihtelevat mustien valokuvien ongelmista pitkään jatkuneisiin roskakori-virheisiin, mikä heijastaa pelaajien lisääntynyttä sitoutumista EA:n foorumeilla ja julkaisijan laajempaa pyrkimystä korjata pelin vanhojen häiriöiden aiheuttamaa taakkaa.