Aktivistiryhmä kehottaa boikotoimaan Nintendo Switch 2:ta markkinointihuolien vuoksi

Nintendo on kohdannut uutta kritiikkiaaltoa, tällä kertaa aktivistiryhmältä, joka kohdistaa kritiikkiä yhtiön Switch 2:n käsittelyyn. Gaming Consumer Rights (GCR) on perustanut verkkosivuston, joka kehottaa pelaajia boikotoimaan konsolia. GCR kuvailee syytöksiä manipuloivaksi markkinoinniksi, paisutetuksi hinnoitteluksi ja harhaanjohtaviksi niukkuustaktiikoiksi.

Ryhmä syyttää Nintendoa kuluttajien huijaamisesta ostamaan ylihintaisen järjestelmän ja "uudelleenpakatusta 80 dollarin Switch 1 -peleistä". Virallisella verkkosivustollaan GCR esittää Switch 2:n konsolina, jota markkinoidaan väärän kiireen alaisena, jossa niukkuus ei ole orgaanista, vaan sitä valmistetaan myynnin edistämiseksi. Ryhmän mukaan tämä luo keinotekoisen ympäristön, joka painostaa faneja ostamaan nopeammin ja maksamaan enemmän.

Ryhmän verkkosivusto tarjoaa tylyn toimintakehotuksen: "on aika VAIHTAA uusi pelialusta." Kävijöitä kehotetaan välttämään Nintendon taloudellista tukemista ja sen sijaan ohjaamaan menonsa pienempiin kilpailijoihin tai muihin markkinoilla oleviin vaihtoehtoihin.

GCR:n missio on suora:

”Gaming Consumer Rights haluaa korjata videopelien korruption, joka on ajanut AAA:n kohti ahneutta ja turhautumista. Pelaamisen tulisi olla kaikkien saatavilla ja hauskaa budjetista, maasta tai elämäntyylistä riippumatta.” — Gaming Consumer Rights

Nintendoa syytetään erityisesti konsolien hintojen nostamisesta, "tarkoituksella vanhentuneen" laitteiston myymisestä ja käyttäjien oikeuksien uhkaamisesta digitaaliseen omistajuuteen nähden. Ryhmän lehdistötiedote menee pidemmälle ja kritisoi Switch 2:ta "hintojen kaappaamisesta, fyysisen median uhkaamisesta, digitaalisen toiminnan kontrolloimisesta, tarkoituksella vanhentuneen laitteiston luomisesta ja konsolien laittomasta tiilittämisestä".

Kampanja ei rajoitu pelkästään verkkoon. GCR ilmoitti järjestävänsä fyysisiä mielenosoituksia kahdessa tulevassa suurimmassa pelialan tapahtumassa: New York Comic Conissa ja The Game Awards -gaalassa. Näiden mielenosoitusten tarkoituksena on tuoda esiin ryhmän huolenaiheita näkyvästi ja mahdollisesti kiinnittää valtavirran huomiota pelialan piirien ulkopuolella.

Sivusto sisältää myös tietoja Switch 2:n hinnoittelusta, laitteiston teknisistä tiedoista ja käyttäjäoikeuskäytännöistä sekä suosituksia vaihtoehtoisista pelijärjestelmistä pienempien yritysten toimesta. GCR korostaa näitä vaihtoehtoja todisteena siitä, että ala voi tukea kilpailua ilman, että se on riippuvainen menestyspelien julkaisijoista. Sivuston koulutusmateriaalit kuvaavat, miten fanit voivat liittyä liikkeeseen ja painostaa kuluttajia vastustamaan käytäntöjä, joita he pitävät hyväksikäyttönä.

Ryhmä väittää, että pelaajien vastareaktio on jo vaikuttanut peliteollisuuteen viime vuosina. GCR mainitsee viimeaikaiset Borderlands 4:n ja The Outer Worlds 2:n hinnanlaskut ja mainitsee fanien vastalauseet syynä julkaisijoiden hinnoittelustrategioiden mukauttamiseen. He mainitsevat myös ulkomailla nostetut oikeustoimet, kuten Brasiliassa nostetun oikeusjutun, jossa haastetaan loppukäyttäjän lisenssisopimuksia, jotka sallivat yritysten muuttaa konsoleitaan tiiliksi, sekä Ison-Britannian Amazonin alennukset fyysisistä peliavainten korteista, joita he tulkitsevat askeleeksi kohti kuluttajaystävällistä omistamista.

Hollow Knight: Silksongia korostetaan vastaesimerkkinä sille, mitä GCR kutsuu AAA-pelien ylilyönneiksi. Vain 20 dollarin hinnalla indie-peli esitetään todisteena siitä, että korkealaatuiset julkaisut voivat menestyä välttämällä paisuneita kustannuksia. Ryhmän mielestä tämä tukee väitettä, jonka mukaan alan ei tarvitse turvautua paisutettuihin hintoihin ja keinotekoiseen niukkuuteen menestyäkseen.

Kampanja tapahtuu aikana, jolloin Nintendo asemoi Switch 2:ta merkittävänä seuraavan sukupolven alustana. Vaikka innostus on edelleen korkealla, GCR-liike korostaa kasvavaa skeptisyyttä vakiintuneita julkaisijoita ja heidän menetelmiään kohtaan. Ryhmä uskoo, että kollektiivinen toiminta voi muuttaa alan käytäntöjä, tehdä peleistä helpommin saatavilla olevia ja vähemmän lyhytaikaisten voittomallien ohjaamia.

Onko boikotin vaikutuksella Switch 2:n julkaisuun tai Nintendon pitkän aikavälin strategiaan, jää nähtäväksi. GCR:n ponnistelut kuitenkin viestivät laajemmasta trendistä: kuluttajien edunvalvonta on yhä äänekkäämpää, organisoituneempaa ja halukkaampaa haastamaan suoraan joitakin pelialan suurimpia nimiä. Nintendolle tämä voi tarkoittaa sitä, että fanien innostuksen seuraavaa konsolilanseerausta kohtaan on kilpailtava koordinoidun vastarinnan kanssa.