Xboxin ikätarkistukset ovat tulossa, alkaen Yhdistyneestä kuningaskunnasta

Xbox-käyttäjien Yhdistyneessä kuningaskunnassa on pian vahvistettava ikänsä, jotta he voivat käyttää äänikeskustelua, pelikutsuja ja muita sosiaalisia ominaisuuksia. Tämä muutos ei ole vapaaehtoinen pitkään - se on osa Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen online-turvallisuuslain (Online Safety Act) käyttöönottoa, joka on laaja-alainen säädös, joka vaikuttaa jo Discordiin, Redditiin, Nexus Modeihin ja jopa pienempiin pelifoorumeihin ja -sivustoihin.

Xboxin Gaming Trust & Safety -yksikön varajohtaja Kim Kunes vahvisti, että ikävarmennusjärjestelmästä tulee pakollinen ensi vuonna. Siihen asti se on vapaaehtoinen, mutta pelaajat, jotka eivät käy läpi prosessia ennen määräaikaa, joutuvat lukkojen taakse sosiaalisista ominaisuuksista. Tämä tarkoittaa, että et voi lähettää tai vastaanottaa kutsuja, käyttää äänikeskustelua tai lähettää tekstiviestejä pelaajille, elleivät he ole jo ystäviisi.

Yhdistyneen kuningaskunnan verkkoturvallisuuslaki tuli virallisesti voimaan aiemmin tällä viikolla. Se asettaa tiukat uudet säännöt kaikille digitaalisille alustoille, joilla on aikuisten tai kypsän aikuisten sisältöä. Discordin käyttäjät Isossa-Britanniassa ovat jo joutuneet koville. Vahvistamattomia tilejä estetään pääsemästä aikuisille tarkoitetuille kanaville, ja joitakin on pyydetty suorittamaan kasvojen skannaus vain jatkaakseen keskustelua yhteisöjensä kanssa.

Xbox on nyt seuraavana vuorossa.

"Xboxia käyttäessäsi sinun on jatkossa pakko todentaa ikäsi, tai sinut lukitaan pois useista sosiaalisista ominaisuuksista, kuten ääni- ja tekstiviestinnästä ja pelikutsuista." - Kim Kunes, Xboxin pelaamisen luottamuksesta ja turvallisuudesta vastaava varajohtaja.

Pelaajien on todistettava ikänsä omakuvalla, valtion myöntämällä henkilöllisyystodistuksella, kuten passilla tai ajokortilla, matkapuhelinnumerolla tai jopa luottokortilla. Microsoft ei ole vahvistanut, mikä näistä on oletusmenetelmä tai miten he aikovat turvata prosessin. Käyttäjien on kuitenkin odotettavissa tiukempia pääsynvalvontatoimenpiteitä, erityisesti alaikäisten osalta.

Nämä muutokset eivät myöskään pysähdy Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Kunes sanoi, että yhtiö aikoo laajentaa ikävarmennusta useampaan maahan tulevaisuudessa, mutta hän ei listannut, mihin maihin. Alueesta ja lakisääteisistä vaatimuksista riippuen todentamismenetelmä voi vaihdella.

Vaikka tämä saattaa toistaiseksi vaikuttaa vain Ison-Britannian ongelmalta, Xbox-käyttäjien kaikkialla Euroopassa ja muualla maailmassa on syytä olla tarkkana.

Tämä uusi todentamisjärjestelmä on jatkoa laajemmalle ponnistukselle, jolla Iso-Britanniassa pyritään lisäämään verkkoturvallisuutta. Useat palvelut ovat jo ryhtyneet merkittäviin toimiin lain noudattamiseksi. Discordin käyttäjät raportoivat, että heidät on lukittu ulos aikuisten palvelimilta ja jopa heidän omista yhteisöistään. Redditissä monet suositut subredditit, mukaan lukien pelit, oppaat ja jopa olut, vaativat nyt henkilöllisyystarkastuksia selaamiseen.

Myös Nexus Mods vaikuttaa. Modit, joissa on väkivaltaista tai yksiselitteistä sisältöä, vaativat nyt käyttäjiltä todennettujen tilien rekisteröintiä. Nexuksen henkilökunta sanoo, ettei heillä ollut vaihtoehtoja. Laki antaa Ofcomille valtuudet sakottaa alustoja jopa 18 miljoonalla punnalla tai 10 prosentilla maailmanlaajuisesta liikevaihdosta - riippuen siitä, kumpi on suurempi - jos ne eivät noudata sääntöjä.

Kun tällainen taloudellinen uhka uhkaa, useimmat pelialustat eivät jää odottelemaan, mitä tapahtuu.

Xboxin osalta ikätarkastusten voimaansaattaminen tarkoittaa, että Yhdistyneen kuningaskunnan käyttäjille tulee ylimääräinen este, kun he yrittävät pelata verkossa tuntemattomien kanssa tai liittyä moninpeliporukoihin. Ja jos pelaajat kieltäytyvät tarkistamasta, heidän kokemuksensa lukitaan "vain ystäville" -tilaan. Kyseessä ei ole täysi pelikielto, mutta se rajoittaa huomattavasti sitä, mitä alustalla voi tehdä.

Xbox on tällä hetkellä ainoa konsoli, joka on virallisesti ilmoittanut koko järjestelmän kattavasta ikävarmennussuunnitelmasta. Nintendo, joka on usein konservatiivisin perheiden turvallisuudesta puhuttaessa, ei ole sanonut mitään vastaavanlaisten järjestelmien käyttöönotosta. Myöskään Sony ja PlayStation eivät ole kommentoineet asiaa, mutta tilanne voi muuttua, jos paine kasvaa.

Toistaiseksi ikätarkastus kohdistuu lähinnä viestintäominaisuuksiin, ei itse peleihin. Pelaajat voivat siis edelleen käynnistää pelinsä, avata saavutuksia ja selata kauppaa. Ilman tarkistusta he eivät kuitenkaan voi keskustella, lähettää viestejä tai juhlia muiden pelaajien kanssa kaverilistan ulkopuolella.

Ja kyllä, ihmiset etsivät jo kiertoteitä. Discordissa jotkut käyttäjät ovat kuulemma ohittaneet kasvotarkastusvaatimukset Death Strandingista otetun materiaalin avulla. Toiset käyttävät VPN:iä vaihtaakseen aluetta. Nähtäväksi jää, onko Microsoftin järjestelmä yhtä helppo ohittaa.

Mutta kun Ison-Britannian uusi laki on voimassa ja Xbox on mukana, useammat yritykset todennäköisesti seuraavat perässä. Jos muut konsolit ja alustat valitsevat saman tien, ikävarmennuksesta voi tulla vakiovaatimus verkkopelaamiselle, ei vain Isossa-Britanniassa, vaan maailmanlaajuisesti.

Tällä hetkellä Xboxin käyttäjillä on Yhdistyneessä kuningaskunnassa selkeä valinta: todista ikäsi tai menetä konsolin koko sosiaalisen puolen käyttöoikeus. Ensi vuonna tämä päätös ei ole enää vapaaehtoinen.