Rockstar tekee GTA 3:sta vahingossa ilmaisen iOS:llä - ja vetää sen sitten takaisin

Rockstar Games yllätti kaikki tänä aamuna pudottamalla Grand Theft Auto 3:n hinnan nollaan iOS App Storessa. Vuoden 2001 avoimen maailman klassikkohitin mobiiliversio, joka normaalisti maksaa 4,99 dollaria, oli yhtäkkiä ilmainen noin tunnin ajan, ennen kuin se palasi hiljaa takaisin täyteen hintaan.

Virallista ilmoitusta ei tullut, ei twiittiä, ei blogikirjoitusta. Se vain tapahtui. Äkillinen pudotus herätti kiinnostusta netissä, ja se levisi nopeasti, mikä johti lyhytaikaiseen ryntäykseen App Storessa.

Jos olit tarpeeksi nopea, onnittelut - omistat nyt digitaalisen palan pelihistoriaa ilmaiseksi. Jos et, hetki on ohi. Ja vaikka 4,99 dollarin hinta ei olekaan kovin kallis, ilmainen oli ehdottomasti parempi.

"Varhain tänä aamuna Grand Theft Auto 3:n hinta iOS:llä laski ilmaiseksi, 4,99 punnasta 4,99 dollariin."

Vahingossa tehty lahja oli kaikkien iPhone- ja iPad-käyttäjien saatavilla ja antoi täyden pääsyn peliin. Kaupan toiminnan seurantatyökalujen mukaan hinta päivitettiin uudelleen noin 60 minuuttia myöhemmin, jolloin GTA 3 palautui normaalihintaiseksi.

Rockstarin virhe vai markkinointinero?

Ei ole selvää, oliko kyseessä häiriö vai fiksu kokeilu. Mutta jos minulta kysytään, Rockstar tiesi tarkalleen, mitä se teki.

Minulla on otsaa puhua tässä markkinoinnista. Uskon, että Rockstar osaa laukaista pelaajat käyttämään rahaa paremmin kuin kukaan muu alalla. Voitte vain kuvitella pitchauskokouksen, jossa joku Rockstarin toimistosta ehdottaa rennosti: "Annetaan GTA 3 ilmaiseksi" - ja päättäjät hyväksyvät sen, mutta ehdoin: ei mainontaa ja vain tunnin ajan.

Tämä on nerokas kohta. Aiheutat hypepiikin, joka vetää kaikki App Storeen tarkistamaan, onko tarjous todellinen. Vaikka he jäisivätkin siitä paitsi, uteliaisuus muuttuu haluksi, ja se johtaa myyntiin. Haluatko lisätä vanhojen pelien myyntiä? Vuotaa vain ilmaispelihetki, joka on jo ohi.

Tässä on myös toinen näkökulma: mobiilinostalgia. Sain GTA: San Andreaksen pelattua loppuun kokonaan iPhonella, ja automaattiset pilvitallennukset tekivät pelikokemuksesta sulavamman kuin alkuperäinen konsoliversio. Tämä iOS-pudotus on matalalla kynnyksellä helpoin tapa pelata Rockstarin klassikoita uudelleen vuonna 2025.

Grand Theft Auto 3 täyttää ensi vuonna 25 vuotta. Se on julkaistu lähes jokaiselle kuviteltavissa olevalle alustalle - PS2:lle, PC:lle, Xboxille, mobiililaitteille - ja se remasteroitiin osana GTA: The Trilogy - The Definitive Edition ia. Vuonna 2008 sitä oli myyty 14,5 miljoonaa kappaletta, ja määrä on vain kasvanut sen jälkeen.

Kysyntää on kuitenkin selvästi edelleen. Se, että tilapäinen hinnanlasku matkapuhelimessa aiheutti näin nopean virushistorian, osoittaa, että GTA-nostalgia on voimakasta - ja kannattavaa.

GTA-uutisia

Tämä ei ollut Rockstarin ensimmäinen outo alustahetki. Muutama viikko sitten kerroimme, kuinka GTA V saapui vihdoin Saudi-Arabiaan 12 vuoden poissaolon jälkeen. Tuo julkaisu jäi suurimmaksi osaksi huomaamatta, mutta se osoitti, että alueelliset laajennukset ja hiljaiset päivitykset ovat yhä Rockstarin strategia - jopa näin pitkällä pelin elinkaaressa.

Aiemmin tässä kuussa Lucia Actress -spekulaatiot kiihtyivät, kun yksi GTA 6:n huhutuista päähenkilöistä katosi yhtäkkiä sosiaalisesta mediasta. Jokainen Rockstarin tekemä tai tekemättä jättämä liike lisää polttoainetta tuleen. Ihmiset luulevat kaikkea - ja juuri siitä Rockstar pitääkin.

Toinen viimeaikainen hetki oli GTA 4:n uudelleenjulkaisuhuhuhujen ympärillä syntynyt pöhinä, joka sai alkunsa Rockstarin verkkosivujen väliaikaisesta muutoksesta, jossa viitattiin Liberty Cityyn. Vaikka mitään ei ole vielä vahvistettu, nämä hetket ovat osa suurempaa kokonaisuutta. Olipa kyseessä todellinen pudotus tai virhe, kaikki GTA:han liittyvä saa nopeasti vetoapua.

Mitä tulee seuraavaan, GTA 6 on vielä kaukana, ainakin virallisesti. Ja jos huhut pitävät paikkansa, seuraava nimike ei tule olemaan halpa. Take-Two Interactiven toimitusjohtaja ei varsinaisesti kiistänyt, että yhtiö näkee GTA 6:n olevan 100 dollarin tuote, varsinkin kun otetaan huomioon sen massiivinen laajuus ja suuret odotukset. Se on hyvin erilainen hintalappu kuin viiden dollarin - tai ilmaisen - GTA 3:n hinta.

Kontrasti on kuitenkin hyödyllinen. Perinteisen pelin antaminen ilmaiseksi matkapuhelimella ei ainoastaan luo lyhytaikaista kohua, vaan se myös pitää brändin aktiivisena päivittäisessä keskustelussa. Se muistuttaa ihmisiä siitä, mitä Rockstar on rakentanut ja mitä se aikoo pudottaa.

Ja kuten tämän aamun kaaos todistaa, jopa hetkellinen alennus voi saada tuhansia ihmisiä takaisin GTA-ekosysteemiin.

Olipa se tarkoituksellista tai ei, GTA 3:n yhden tunnin ilmainen aikaikkuna iOS:ssä näytti tarkkaan harkitulta mikrotapahtumalta. Sen ei ollut tarkoitus kestää. Se oli suunniteltu sekoittamaan vesiä juuri sen verran, että se sai ihmiset katsomaan.

Ja niin he tekivätkin. Jotkut nappasivat sen ilmaiseksi, jotkut jättivät sen väliin, ja jotkut luultavasti ostivat sen kuitenkin.

Rockstarin ei tarvinnut sanoa sanaakaan. Peli hoiti kaiken puhumisen.