Silksongin kauhu -meemi valtaa fanien Subredditin

Vielä ei ole julkaisupäivää. Ei vieläkään traileria. Team Cherryltä ei ole kuulunut mitään. Siinä on Hollow Knightin tilanne: Silksong, kauan odotettu jatko-osa yhdelle indiepelaamisen suurimmista hiteistä. Ja vaikka SteamDB-sivulle tulee jatkuvasti pieniä päivityksiä, subreddit ei odottele hiljaa. Sen sijaan he ovat päättäneet keksiä oman hirviönsä, uhrata moderaattorinsa ja roolipelata sivilisaation tuhoa "Snosk" -nimisen meemin muodossa.

Asiat ovat tässä.

Silksongin paikka pelimaailmassa on jo nyt vankka, jopa ilman julkaisua. Se on yksi Steamin toivotuimmista peleistä. Sen edeltäjästä, Hollow Knightista, tuli moderni klassikko syvällisen tutkimusmatkailun, haastavan taistelun ja kryptisen tarinan ansiosta. Silksong paljastettiin ensimmäisen kerran vuonna 2019, ja sen oli tarkoitus olla pieni laajennus. Sittemmin siitä on kasvanut kokonainen peli, jolla on oma päähenkilö, omat alueet ja nyt myös oma kultti - ainakin jos hengailet Redditissä.

Uutisoimme aiemmin siitä, kuinka Silksongin subredditissä järjestetään absurdi "Dreamer"-kilpailu, mutta se on nyt muuttunut vielä oudommaksi. Snosk on portmanteau Silksongista ja Noskista, ensimmäisen pelin muodonmuutospomosta. Nosk houkutteli saaliinsa väärillä lupauksilla ja käytti ritarin nukkea uhrien houkuttelemiseen. Snosk käyttää samaa kaavaa ja vaihtaa sen Silksongiin - julma houkutus olemattoman pelin muodossa. Se on puhdasta ironiaa sisältävää analogista kauhua. Valekokonaisuus, jonka fanijoukko on keksinyt täyttääkseen tyhjiön, johon Team Cherry ei ole vielä palannut.

Mutta se ei lopu pelottaviin meemeihin. Subreddit aloitti eräänlaisen pilkkarituaalin, johon osallistuu yhteisön hahmoja. Kolme käyttäjää "skongrifioitiin" - bannattiin tai poistettiin subredditistä eräänlaisena uhrina Snoskille. Tämä kehittyi seremoniallisin sävyin kirjoitetuiksi täysiksi viesteiksi, joissa ylistettiin tyhjyyttä ja julistettiin Silksongin heräämistä kuvitteellisten riittien avulla. Vielä monimutkaisemmassa vaiheessa moderaattori nimeltä sand-sky-stars "valittiin" yhteisön ontto ritariksi. Tulos?

"JÄTÄMME JÄLKIÄ HIEKKAAN, KUN USKALTAUDUMME TÄHÄN UUTEEN LUKUUN, HUUTOMME YLTÄVÄT TAIVAALLE, KUN LAULAMME SILKSONGILLE, POTENTIAALIMME NOUSEE JOPA KORKEAMMALLE KUIN TÄHDET."

Näin kuului viesti, jossa ilmoitettiin modin lähdöstä. Se oli yhtä lailla performanssitaidetta kuin vitsiä, ja subreddit on nojannut tähän sävyyn odotuksen pitkittyessä. Käyttäjä edustaa nyt yhteisön omaa mytologista sankaria - parodiaa oikeasta Hollow Knightista, joka kasvatettiin hillitsemään pimeyttä. Vitsi on siinä, että tämä tekee päinvastoin: kutsuu kaaosta ja teoriassa herättää Snoskin täysin henkiin.

On myös syytä huomata, että pelin varsinaisessa tarinassa tuo strategia ei toiminut. Hollow Knight epäonnistui. Radiance pakeni. Subreddit rakentaa siis fantasiaansa rikkinäisen suunnitelman pohjalle. Tämä ironia vaikuttaa tarkoitukselliselta.

Taidekilpailut käynnistettiin Snoskin "hillitsemiseksi". Eräässä kilpailussa käytettiin astiana muuripurkkia. Tämä aiheutti niin paljon sivusilmäyksiä, että siitä tuli hetkeksi oma vitsi laajemmassa yhteisössä, minkä jälkeen se katosi meemihistoriaan. Jos subredditin laskeutuminen kuulostaa performanssitaiteelta, se johtuu siitä, että se on sitä useimmiten - käyttäjät julkaisevat fanifiktioita, kiroiltuja taideteoksia ja väärennettyjä varoituksia Snosk-havainnoista. Mutta se kuvastaa myös sitä, miten paljon tämä peli merkitsee pelaajilleen.

Silksong ei ole pelkkä jatko-osa. Hollow Knightin faneille se on vuosien löytämisen, tarinan analysoinnin ja vaikeiden taistelujen huipentuma. Odotus on tehnyt siitä myyttisen, mikä on osa sitä, miksi fanikunta on muuttanut myyttien luomisen sisällöksi. Se on yhtä lailla selviytymismekanismi kuin komedia.

Subredditin logiikka toimii nyt parodian ja loren murskaamisen varassa. Joissakin viesteissä viitataan Evangelioniin. Toiset nostavat lauseita Duunista. On viittauksia todelliseen kulttikäyttäytymiseen, post-apokalyptiseen tarinankerrontaan ja kyllä, väärennettyjä vetoomuksia, joissa pyydetään uhraamaan "5 prosenttia subredditistä" julkaisun edistymisen puolesta. On kuin katsoisi, kuinka fandomista tulee juuri se, mitä se vitsaili pelkäävänsä.

Yhteisön spektaakkelin ulkopuolella SteamDB:ssä näkyy edelleen Silksongin backend-muutoksia. Muutokset ovat pieniä - päivityksiä, backend-konfiguraatioita - mutta fanit pitävät niistä kiinni elonmerkkeinä. Se ei ole paljon, mutta se on jotain. Koska kehittäjän päivitystä ei ole, jokainen liike sivulla on polttoainetta spekulaatioille. Onko kyseessä pelitesti? Sertifiointivaihe? Kukaan ei tiedä.

Tiedämme vain, että Silksong on yhä tulossa. Team Cherry ei ole pimentynyt pysyvästi. He vain työskentelevät omaan tahtiinsa. Ja kun otetaan huomioon alkuperäisen pelin laajuus, kukaan ei halua, että jatko-osaa kiirehditään. Mutta kun yhteisö muuttaa hiljaisen odottelun näin surrealistiseksi, on selvää, että hiljaisuus on jatkunut liian kauan.

Kunnes jotain todellista ilmestyy - traileri, blogikirjoitus, jopa otsikkoruutu - Silksongin subreddit jatkaa kierrettä. Snosk jatkaa lymyilyä. Ja käyttäjät jatkavat roolipelaamista läpi luovimman pelien burnoutin muodon, mitä on nähty vähään aikaan.