Backyard Baseball ’01 palaa heinäkuussa Steamiin ja mobiililaitteille

Backyard Baseball '01 saa täyden uudelleenjulkaisun, ja se saapuu Steamiin ja mobiililaitteisiin 8. heinäkuuta. Uusintaversion on tehnyt Mega Cat Studios yhteistyössä Playground Productionsin kanssa, joka omistaa nyt oikeudet klassiseen Backyard Sports -pelisarjaan. Peli tuo takaisin 28 alkuperäisestä 31 MLB-ammattilaisesta, jotka olivat mukana vuoden 2001 versiossa, mukaan lukien fanien suosikit, kuten Derek Jeter, Sammy Sosa, Alex Rodriguez, Cal Ripken Jr. ja Mark McGwire.

Tämä ei ole vain nopea porttaus. Playground Productionsin mukaan peliin on lisätty modernit PC-ohjaimet ja kosketusnäyttö, mikä on säilyttänyt alkuperäisen pelattavuuden ja helpottanut pelaamista nykyaikaisilla laitteilla. Se sisältää myös virallisen MLB-lisenssin, mukaan lukien joukkueiden logot, nimet ja pelaajien kuvan.

Uudelleenjulkaisu seuraa Mega Cat Studiosin ja Playground Productionsin sarjaa vanhoja julkaisuja, jotka ovat jo tuoneet takaisin markkinoille Backyard Soccer '98:n ja Backyard Baseball '97:n. Nämä pelit olivat menestys sekä Steamissa että mobiililaitteissa, ja Backyard Baseball '97 laajeni jopa Nintendo Switchille ja PlayStation 5:lle tänä kesänä.

Seuraavaksi vuorossa on Backyard Baseball '01, ja se saapuu tähän mennessä täydellisimmällä paketilla. Playground Productionsin toimitusjohtaja Lindsay Barnett kertoi lisää pelin palauttamiseen liittyvästä työstä. Studion piti hankkia takaisin kaikki yksittäisten pelaajien oikeudet vuoden 2001 versiosta – yhteensä 31 ammattilais-MLB-tähteä. Hän korosti myös MLB:n tukea prosessin aikana.

”Se on todella jännittävää, koska meidän piti käydä läpi prosessi, jossa saimme takaisin kaikki pelin alkuperäiset oikeudet”, Barnett sanoi. ”Ja se oli MLB, ja sitten oli 31 ammattilaispelaajaa, All Stars -pelaajia tuolta baseball-aikakaudelta. Ja MLB on tukenut uskomattoman paljon tätä peliä ja myös tätä kumppanuutta, mikä on ollut meille todella jännittävää.”

Barnett puhui myös henkilökohtaisesta yhteydestään peliin ja muisteli, kuinka vuoden 2001 version pelaaminen lapsena teki hänestä elinikäisen Cubs-fanin. Se on osa tämän uudelleensyntyneen pelin tavoitetta – tehdä samanlainen vaikutus uuteen sukupolveen ja samalla antaa pitkäaikaisille faneille mahdollisuus elää uudelleen yksi 2000-luvun alun ikimuistoisimmista urheiluotteluista.

Uudelleenjulkaisu tulee aikana, jolloin yhä useammat studiot tunnustavat retrourheilupelien pysyvän arvon. Vaikka modernit pelit korostavat realismia ja simulaatiota, pelit, kuten Backyard Baseball, kukoistivat persoonallisuudella. Oikeiden MLB-tähtien ja animoitujen naapuruston lasten yhdistelmä loi jotain ainutlaatuista ja viehättävää. Vuoden 2001 versio muistetaan usein sarjan kohokohtana täyden MLB-tuen ja pelattavan ammattilaisurheilijoiden kokoonpanon ansiosta, jotka on kuviteltu uudelleen lasten aikeiksi.

Tuo lapsuuden nostalgian ja tosielämän faniuden sekoitus on suuri syy siihen, miksi peli on säilynyt niin kauan ihmisten muistoissa. Jamie Leece, MLB:n pelaamisesta ja virtuaalitodellisuudesta vastaava varatoimitusjohtaja, puhui pelin perinnöstä ja sen uudesta luvusta.

”Backyard Baseballilla on erityinen paikka monien fanien muistoissa ihastuttavien ominaisuuksiensa ja aikansa videopelille harvinaisten ominaisuuksiensa ansiosta”, Leece sanoi. ”Olemme todella innoissamme voidessamme olla mukana vahvistamassa tätä MLB-tunnusten elvyttämistä ja odotamme innolla täyden ympyrän hetkeä, jolloin ne, jotka pelasivat tätä rakastettua peliä lapsena, voivat viedä sen uudelle sukupolvelle perheissään ja ystävissään.”

Tämäkään ei ole matkan päätepiste. Playground Productions ja Mega Cat Studios työstävät jo seuraavan sukupolven Backyard Sports -peliä. Vaikka Barnett ei ole vahvistanut, keskittyykö projekti baseballiin vai useampiin urheilulajeihin, tiimi näkee tämän selvästi suurempana paluuna brändille, ei vain kertaluonteisena elpymisenä.

"No, emme ole vielä ilmoittaneet mitään siitä, mikä urheilulaji on uusi nimemme, tai onko niitä useita, tai mistään sellaisesta, joten teidän täytyy vain odottaa ja katsoa", Barnett sanoi.

Toistaiseksi fanien ei tarvitse odottaa kauan päästäkseen pelaamaan Backyard Baseball '01:tä uudelleen. Peli saapuu 8. heinäkuuta, juuri sopivasti kesätauolle ja MLB:n All-Star-kaudelle. Olitpa pelannut sitä sitten aikoinaan tai et koskaan aiemmin, tämän arcade-tyylisen baseball-suosikin paluusta on tulossa yksi vuoden hyvän mielen uudelleenjulkaisuista.