Xbox Game Pass voi saada uuden hinnankorotuksen - tässä on syy, miksi fanit ovat huolissaan

Xbox Game Passin hinta saattaa taas nousta, ja ei, et kuvittele sitä. Tilaajat, jotka jo kokivat viime vuoden korotuksen, saattavat pian joutua odottamaan uutta hinnankorotusta - tällä kertaa hiljaa vihjailtuna backend-koodin kautta.

Varoitus tuli RedPhx:ltä, joka tunnetaan Better xCloud -projektista. Hän huomasi Xbox Cloud Gamingin koodiin upotetun uuden ilmoitusmerkinnän nimeltä "SubscriptionPriceIncrease". Ei tarvitse olla kristallipallo tajutakseen, mitä se voi tarkoittaa.

"SubscriptionPriceIncrease" - kyllä, se on todellinen tunniste. Jo se kertoo tarpeeksi.

Jos mietit: "Hetkinen, eivätkö he juuri korottaneet hintoja?"... Olet oikeassa. Vuonna 2023 Microsoft nosti Xbox Game Pass Ultimaten hinnan 17 dollarista 20 dollariin kuukaudessa ja PC Game Passin hinnan 10 dollarista 12 dollariin. Se ei saanut hyvää palautetta, varsinkin kun yhtiö otti käyttöön myös Game Pass Standard -tason, joka poistaa ensimmäisen päivän julkaisut - juuri sen, mitä monet tilaajat arvostavat eniten.

Nyt näyttää siltä, että toinen korotus saattaa olla tulossa. Microsoft ei ole vielä tehnyt mitään ilmoituksia, mutta uusi koodi viittaa siihen, että sisäiset valmistelut ovat käynnissä.

Liiketoiminnan kannalta strategia on järkevä. Game Pass tarjoaa jatkossakin vahvan arvolupauksen, jossa on johdonmukaisia ensimmäisen osapuolen julkaisuja, kolmannen osapuolen pelejä ja laaja kirjasto. Pelkästään vuonna 2025 olemme jo nähneet huippuluokan julkaisuja, kuten Oblivion Remastered, Balatro, Clair Obscur: Expedition 33 ja Doom: The Dark Ages saapuvat alustalle.

Lokakuusta on tulossa merkittävä kuukausi, sillä Keeper, Ninja Gaiden 4 ja The Outer Worlds 2 saapuvat kaikki muutaman viikon sisällä toisistaan. Tällainen sisällöntuotanto auttaa Microsoftia oikeuttamaan lisämaksun perimisen, ainakin yrityksen näkökulmasta.

Mutta tässä kohtaa asiat alkavat rakoilla. Microsoftista tuli hiljattain ensimmäinen suurista alustan haltijoista, joka nosti ensimmäisen osapuolen peliensä hintaa 70 dollarista 80 dollariin. Tämä liike herätti kulmakarvoja, varsinkin kun Game Passin piti olla "edullinen" vastaus nouseviin pelikustannuksiin. Kun tähän lisätään toinen Game Pass -tilauksen korotus 18 kuukauden sisällä, tarina alkaa muuttua. Kyse ei ole enää saavutettavuudesta. Kyse on katteesta.

Mahdollista hinnankorotusta ei ole kuitenkaan vahvistettu virallisesti. Vuotanut koodi on totta, mutta se voi olla vain osa yleistä taustajärjestelmän valmistelua. Tällaisia muutoksia ei kuitenkaan toteuteta ilman syytä. Jos Microsoft lataa liipaisinta, on hyvin mahdollista, että he aikovat vetää sen pois.

Fanien kannalta tämä on hankala paikka. Game Pass on edelleen yksi pelialan parhaista tarjouksista, jos pelaa säännöllisesti. Mutta jatkuvat hinnoittelumuutokset - ja hiljaiset tavat, joilla niistä sähelletään - tekevät vaikeaksi luottaa siihen, että se arvo, jonka tilaat tänään, on se, jonka saat myös ensi vuonna.

Markkinoiden näkökulmasta Microsoft näyttää panostavan siihen, että pelaajat hyväksyvät nämä muutokset niin kauan kuin pelejä tulee lisää. Ja ehkä he ovat oikeassa. Mutta jos hinnat nousevat jatkuvasti, kun keskeiset ominaisuudet, kuten pääsy ensimmäisenä päivänä, jaetaan "premium-tasoille", Game Passin perustana ollut hyvä maine voi alkaa heiketä.

Mikään ei ole varmaa, ennen kuin Microsoft tekee asiasta virallisen päätöksen. Mutta jos olet tilaaja, voi olla hyvä aika pitää silmällä laskutusjaksoasi - ja varautua muutoksiin.