Metal Gear Solid Delta antaa Xbox-pelaajille Bomberman-taistelun apinoiden sijaan

No, se on virallista. Bomberman on nyt osa Metal Gear Solidin kaanonia - tavallaan. Konami vahvisti juuri, että Metal Gear Solid Delta: Snake Eater sisältää Bomberman-crossover-tilan yksinoikeudella Xbox Series X/S:lle, ja kyllä, se on juuri niin kaoottinen kuin miltä se kuulostaa. Jos mietit, onko tämä uusintaversio menossa täysin Konamille, älä ihmettele enää.

Tänään julkaistu Xbox-kohtainen traileri pudotti vihdoin pommin (sanaleikki tarkoitettu). PS5- ja Steam-pelaajat saavat klassisen Snake vs. Monkey -minipelin, jossa on mukana Ape Escapen Pipo-apinoita. Xbox-pelaajat saavat oman mausteensa retrohulluudesta: Snake vs. Bomberman. Trailerin kuvauksen mukaan,

"Snake vs Bomberman Xbox Series X/S:lle. Ota haltuun Snake ja kohtaa Bomberman tässä erityisessä sivutilassa. Räjäytä heidät pois jokaisessa vaiheessa!"

Siinäpä se, Konamin omin sanoin. Snake. Bomberman. Yksi areena. Useita vaiheita. Räjähdykset väistämättömiä.

Tällainen alustayksinoikeudella pelattava minitila tuntuu olevan kuin 2000-luvun alkupuolelta, mikä on sopivaa, kun otetaan huomioon, että Snake Eater julkaistiin alun perin vuonna 2004. Kyseessä on sama PS2-aikakauden kaaos, jossa pelit olivat ristikkäisiä ilman mitään muuta syytä kuin fiiliksiä, tuotu Unreal Engine 5:n kiillotuksella vuoteen 2025. Ja jotenkin Bomberman sopii siihen. Tuskin.

Vakavasti ottaen tämä yllätyscrossover korostaa sitä, miten Konami on päättänyt tehdä Metal Gear Solid 3:sta remaken, ei vain rytmikkääksi visuaaliseksi päivitykseksi, vaan nostalgiseksi rebootiksi, joka sisältää alustaan lukittuja yllätyksiä. Tämä on riskialtis strategia Metal Gearin kaltaisessa kanonipainotteisessa sarjassa, mutta se sopii siihen, miten Konami on viime aikoina lähestynyt vanhoja IP:itään uudelleen.

Alkuperäinen Metal Gear Solid 3: Snake Eater julkaistiin vuonna 2004 PlayStation 2:lle, ja sitä pidetään usein yhtenä Hideo Kojiman parhaista teoksista. Se sijoittuu vuosikymmeniä ennen Solid Snaken seikkailuja ja seuraa Naked Snakea (myöhemmin Big Boss) kylmän sodan aikaisessa operaatiossa Neuvostoliiton viidakossa. Toisin kuin edeltäjänsä, Snake Eater keskittyi vahvasti selviytymismekaniikkaan - naamiointiin, kestävyyteen ja ympäristöuhkiin - samalla kun se rakensi monimutkaisen alkuperätarinan sarjan legendaarisille hahmoille.

Deltan on tarkoitus olla uskollinen uusintaversio, jossa ei ole muutoksia ydintarinaan tai hahmokaariin, mutta jossa on täysin uusittu grafiikka, äänet ja fysiikka. Tuottaja Noriaki Okamuran mukaan se on suunniteltu uudelle sukupolvelle, joka ei ole kasvanut Kojiman töiden parissa.

"Periaatteessa tehtävämme, velvollisuutemme, oli tavallaan jatkaa sen varmistamista, että sarja elää tuleville sukupolville", hän sanoi haastattelussa.

Silti Kojima itse ei ole tällä kertaa mukana, mikä on saanut jotkut fanit hermostumaan. Tämän vuoksi Konami nojaa nostalgiaan, ja nämä sivutilat ovat osa tätä yhtälöä.

Miten Bomberman sitten joutui mukaan Metal Geariin?

Se ei oikeastaan ole niin sattumanvaraista kuin miltä se kuulostaa. Bomberman on yksi Konamin vanhimmista ja rakastetuimmista sarjoista, vaikka se alun perin alkoi vuonna 1983 Hudson Softin pelinä. Kun Konami sulautti Hudson Softin vuonna 2012, Bombermanista tuli osa sen portfoliota. Sen jälkeen hahmo on tehnyt cameo-esiintymisiä useissa Konamin projekteissa, mutta ei koskaan mitään aivan tällaista.

Alkuperäinen Bomberman oli sokkelopohjainen toimintapeli, jossa pelaajat pudottelivat pommeja raivatakseen polkuja ja eliminoidakseen vihollisia ruudukkopohjaisilla areenoilla. Vuosien mittaan siitä on kehittynyt nopeatempoinen bilepelien peruspeli, erityisesti moninpelien parissa. Tämän energian tuominen Metal Gear -pelisarjaan - joka tunnetaan jännityksestä, salakavaluudesta ja psykologisesta sodankäynnistä - on varmasti odottamatonta, mutta ei täysin yhteensopimatonta. Onhan Metal Gearissa aina ollut tilaa absurdillekin vakavuuden rinnalla.

Kunhan muistat, että tämä ei ole varsinainen Bomberman-peli. Se on bonustila. Outo sivutehtävä. Pientä vain Xboxille tarkoitettua kaaosta sillä aikaa, kun muut alustat jahtaavat apinoita.

Snake vs. Bomberman -pelin lisäksi Konami vahvisti myös, että Metal Gear Solid Delta: Snake Eater sisältää täysin uuden online-moninpelitilan nimeltä Fox Hunt. Yksityiskohdat ovat vielä ohuita, mutta tämä on huomionarvoista - Metal Gear Online oli fanien suosima osa aiemmissa peleissä, kuten MGS4:ssä, ja sen tuominen takaisin uusintaversioon voisi olla fiksu tapa rakentaa pitkäaikaista pelaajakuntaa.

Mitä tämä tarkoittaa erityisesti Xbox-pelaajille? Se on pieni mutta mielenkiintoinen ele. Heitä ei jätetä pois vanhasta sisällöstä - he vain saavat eri maun. PS5/Steam Snake vs. Monkey -tila on paluu vanhaan yksinoikeudella pelattavaan minipeliin PS2:n aikakaudelta, joka liittyy Sonyn Ape Escape -sarjaan. Koska Microsoftilla ei ole kyseistä IP:tä, Konami käytti jotain, jonka se omistaa suoraan.

Se viittaa myös siihen, että Konami on valmis muokkaamaan Delta-kokemusta alustan mukaan, ei pelattavuuden perusteiden vaan bonussisällön vuoksi. Tämä saattaa kuulostaa vähäpätöiseltä, mutta Metal Gearin pakkomielteisen fanituksen yhteydessä se lisää polttoainetta konsolisodan liekkeihin.

Metal Gear Solid Delta: Snake Eater on nyt vahvistettu julkaistavaksi 28. elokuuta, nämä viime hetken paljastukset tekevät juuri sitä, mitä pitääkin. Ne herättävät uteliaisuutta, antavat kullekin alustalle hieman eksklusiivista tunnelmaa ja muistuttavat meitä kaikkia siitä, että kyseessä ei ole pelkkä tekninen uusintaversio, vaan kuratoitu, hieman outo klassikon uudelleenjulkaisu.

Jos pelaat Xboxilla, räjäytät Bombermanin. Jos olet PlayStationilla, jahtaat apinoita. Ja jos olet Steamissa, no... ehkä molempia? Oli miten oli, viidakko on palannut - ja se on väkirikkaampi kuin koskaan.