Raymanin uusi peli vahvistettu: Ubisoftin ikoni palaa horroksesta

Rayman ei ole kuollut. Itse asiassa hän saattaa tulla takaisin suurempana kuin koskaan. Ubisoft on alkanut palkata työntekijöitä AAA-luokan Rayman-peliä varten, ja listat vahvistavat, että projekti on käynnissä Ubisoft Milanossa - samalla studiolla, joka on hyvin suositun Mario + Rabbids -sarjan takana.

Työpaikkailmoitukset, jotka koskivat muun muassa vanhempaa pelisuunnittelijaa ja 3D-pelianimaattoria, poistettiin nopeasti, mutta ei ennen kuin Reddit teki tehtävänsä ja arkistoi koko jutun. Erityisesti animaattorin ilmoituksessa sanottiin, että tehtävään kuuluisi työskentely "Rayman-brändin arvostetun AAA-luokan nimikkeen tuotannossa".

Se ei ole spekulaatiota. Se on lausunto.

Joitakin kiusallisia cameoja lukuun ottamatta (mukaan lukien silmänkääntötemppu Ubisoftin NFT-projektissa) Rayman on ollut kateissa sitten Rayman Legendsin vuonna 2013. Vaikka Legends oli kriittinen hitti, Ubisoft siirtyi voimakkaasti live-palvelupeleihin ja jätti Raymanin taakseen. Kunnes nyt.

Työpaikkaviestit näyttävät vahvistavan sen, mitä fanit ovat toivoneet viime vuodesta lähtien, jolloin Ubisoft vihjasi Raymanin IP:n "uudelleenarvioinnista". Nyt se ei kuulosta enää niinkään huuliharjoittelulta vaan enemmänkin vakavasti otettavan elvytyksen ensiaskeleilta. Kun Ubisoft Milan - yhden viehättävimmistä vuoropohjaisen strategian spin-offeista vuosiin luoneet tekijät - johtaa hyökkäystä, Rayman saattaa olla paremmissa käsissä kuin mitä sillä on ollut Michel Ancelin lähdön jälkeen.

Rayman's Origins: 2D-maskottia ja tasohyppelyiden ikonia

Rayman debytoi vuonna 1995 Atari Jaguarilla, mutta vasta PlayStation-versio teki Raymanista tunnetun. Ubisoft Montpellierin kehittämä ja Michel Ancelin johtama alkuperäinen Rayman oli kirkas, outo ja julmetun kova 2D-tasohyppelypeli, joka erottui edukseen maskottien täyttämällä 90-luvulla.

Jokaisen uuden konsolisukupolven myötä Rayman kehittyi - Rayman 2:ssa pelattiin täysin 3D:nä ja se auttoi määrittelemään tasohyppelygenren Nintendo 64:llä, Dreamcastilla ja PS2:lla. Myöhemmin Rayman 3 ja Raving Rabbids -spin-offit veivät sarjaa eri suuntiin. Pitkän tauon jälkeen sarja palasi 2D:hen Rayman Originsin ja Legendsin myötä, jotka olivat aikansa parhaita tasohyppelypelejä.

Nyt, yli kymmenen vuotta myöhemmin, Rayman näyttää palaavan, juuri kun peliteollisuus on löytämässä hiotut yksinpelitasohyppelypelit uudelleen.

Ikoniset Rayman-pelit - julkaisuhistoria ja vaikutus

Tässä on erittely sarjan tärkeimmistä peleistä, niiden ilmestymisajankohdista, sijoituksista ja arvosanoista:

Näillä peleillä oli aaltoileva vaikutus niin tasohyppelypeleihin kuin indiepeleihinkin. Rayman 2 auttoi asettamaan 3D-tasohyppelypelien kultaisen standardin - verrattavissa Mario 64:ään - sujuvan liikkumisen, laajojen tasojen ja dynaamisen kameratyöskentelyn ansiosta. Origins ja Legends osoittivat, että 2D-tasohyppelypeleillä on yhä paikkansa nykyaikaisilla markkinoilla, ja ne auttoivat luultavasti tasoittamaan tietä muille tyylikkäille sivurullauspeleille, kuten Cupheadille ja Ori and the Blind Forestille.

Ubisoft Milanoon sopii hyvin

Raymanin paluusta vastaava Ubisoft Milan -studio on ansainnut kunnioitusta Mario + Rabbids Kingdom Battle -pelillä ja sen jatko-osalla Sparks of Hopella. Molemmat pelit osoittivat, että tiimi osaa tasapainottaa tiukat pelimekaniikat persoonallisuuden ja viehätyksen kanssa - yhdistelmä, joka teki Rayman Legendsistä niin rakastetun.

Ubisoft ja Tencent ilmoittivat hiljattain uudesta yhteisestä studiosta, joka keskittyy lippulaiva-IP-peleihin. Vaikka Rayman ei ehkä ole enää Assassin's Creed -tasoa, tämä AAA-listaus viittaa siihen, että Ubisoft on valmis panostamaan muuhunkin kuin livepalvelukokeiluihin ja avoimen maailman tsekkauslistoihin.

"Osallistutaan arvostetun AAA-nimikkeen tuottamiseen Rayman-brändille."

Tuo työpaikkailmoituksen lause ei ole satunnainen. Ubisoft haluaa selvästi tehdä seuraavalla Rayman-pelillä ryminää, eikä "arvostettu AAA-peli" ole termi, jota he heittelevät kevyesti, varsinkaan sarjan kohdalla, joka on ollut niin pitkään uinuvassa tilassa.

Suuri kysymys on nyt: millainen Rayman-peli tästä tulee? Älykkäät veikkaavat, että se palaa 2D-juurille - varsinkin kun Legends on edelleen yksi parhaista tasohyppelypeleistä viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana. Mutta AAA-budjetin myötä on mahdollista, että Ubisoft työntää Raymanin takaisin 3D:n alueelle. Jos he onnistuvat sävyssä ja tasosuunnittelussa, kumpikin reitti voi toimia.

Fanit ovat odottaneet Raymanin paluuta yli kymmenen vuotta. Ubisoft kuuntelee vihdoin. Olipa kyseessä sitten uusi versio tai täysi nostalgiapeli, Rayman ansaitsee jälleen valokeilan.

Yksi asia on varma: Rayman ei ole vielä valmis. Ubisoft palkkaa työntekijöitä, studio on vahva ja fanit ovat valmiita. On korkea aika, että tämä raajarikkoinen legenda tekee paluun.