Mass Effect 5:n kehitys jatkuu: BioWare tekee merkittävän henkilöstövaihdoksen

Viikko sen jälkeen, kun oli paljastunut, että Dragon Age: The Veilguard oli alisuoriutunut merkittävästi ja jäänyt lähes 50 prosenttia odotetuista myynneistä, Electronic Arts on ilmoittanut BioWaren suuresta rakenneuudistuksesta, jossa monet työntekijät siirretään muihin EA:n tiimeihin osana pyrkimystä tehdä yhtiöstä "ketterämpi" - PC Gamer raportoi.

"Nyt kun Dragon Age: The Veilguard on julkaistu, BioWaren ydintiimi kehittää seuraavaa Mass Effect -peliä alkuperäisen trilogian veteraanien, kuten Mike Gamblen, Preston Watamaniukin, Derek Wattsin, Parrish Leyn ja muiden johdolla", BioWaren toimitusjohtaja Gary McKay totesi. "Käytämme tämän tilaisuuden täysien kehityssyklien välissä siihen, että voimme miettiä uudelleen, miten työskentelemme BioWaressa."

McKay vahvisti, että tässä kehitysvaiheessa koko studiota ei tarvita Mass Effect -projektin tukemiseen. Sen sijaan BioWare on työskennellyt viime kuukausien aikana sovittaakseen monia työntekijöitään muihin EA:n tiimeihin, joissa oli avoimia tehtäviä. "Tämänpäiväisten uutisten myötä BioWaresta tulee entistä ketterämpi ja keskittyneempi studio, joka tuottaa unohtumattomia roolipelejä. Arvostamme tukeanne, kun rakennamme BioWarelle uutta tulevaisuutta."

Vaikka Electronic Arts kieltäytyi kommentoimasta mahdollisia uusia irtisanomisia, EA:n tiedottaja korosti, että BioWare keskittyy nyt täysin Mass Effectiin, ja totesi: "Vaikka emme jaa lukuja, studiolla on oikea määrä ihmisiä oikeissa rooleissa työskentelemään Mass Effectin parissa tässä kehitysvaiheessa."

Kuva: Mike Laidlaw (Bluesky)

Useat BioWaren työntekijät vahvistivat sosiaalisessa mediassa, että heidät oli irtisanottu, mukaan lukien pitkäaikaiset kirjoittajat ja toimittajat Karin ja Trick Weekes, jotka molemmat ovat arvostettuja Mass Effect- ja Dragon Age -franchisingien tekijöitä. Heidän lähtönsä merkitsee studion veteraanien merkittävää menetystä.

Nämä muutokset herättävät huolta BioWaren tulevaisuudesta. Dragon Age: The Veilguard näyttää nyt olevan täysin valmis, ja tämänpäiväinen ilmoitus viittaa siihen, että sen viimeisin päivitys on sen viimeinen. Samaan aikaan Mass Effect 5, joka on vahvistettu vuonna 2020, on edelleen esituotannossa, eikä sen edistymisestä ole juurikaan uutisia.

Tämä on BioWaren toinen viimeaikainen yritys tehdä uudelleenjärjestelyjä "ketteryyden" ja "fokuksen" saavuttamiseksi. Elokuussa 2023 studio irtisanoi noin 50 työntekijää, mitä McKay perusteli samankaltaisilla sanoilla: "Jotta voimme vastata tulevien projektiemme tarpeisiin, pitää itsemme edelleen korkeimmalla laatutasolla ja varmistaa, että BioWare voi jatkossakin menestyä nopeasti kehittyvässä teollisuudessa, meidän on siirryttävä kohti ketterämpää ja keskittyneempää studiota." Strategia ei näyttänyt toimivan silloin, joten monet ihmettelevät, onnistuuko se tällä kertaa.

BioWaren edetessä Mass Effect 5:n parissa fanit ja alan tarkkailijat tarkkailevat tarkkaan, pystyykö studio palauttamaan entisen loistonsa vai merkitsevätkö nämä toistuvat leikkaukset ongelmallista tulevaisuutta yhdelle EA:n arvostetuimmista kehittäjistä.