ByteDance kasvaa, Kiina hidastuu

ByteDance, tekninen peto TikTokin takana. Vuonna 2024 he tekivät huiman 29 prosentin nousun liikevaihdossaan ja saavuttivat huikeat 155 miljardia dollaria. Ja MVP? Ei mikään yllätys: TikTok. Vaikka sen Kiinassa sijaitseva liiketoiminta kärsii talouskasvun hidastumisesta, TikTokin maailmanlaajuinen laajeneminen kantaa käytännössä koko joukkoa selässään.

Kansainvälinen myynti? Nousi 63 prosenttia. Se on 39 miljardia dollaria ja noin neljännes ByteDancen kokonaistuloista. Samaan aikaan nettotulos risteili noin 33 miljardiin dollariin. Se ei ole pikkurahaa. Sijoittajat arvostavat yhtiön nyt yli 400 miljardiin dollariin. Se antaa teknologiaviitille energiaa, ihan oikeasti.

Mutta älkää antako hypen hämätä itseänne - asiat eivät ole kaikkialla sujuvia. Kiinassa paikallinen TikTok-kaksonen Douyin kärsii epävakaan talouden ja tiukentuneiden menojen aiheuttamista paineista. ByteDancen kotikenttä ei ole enää se kasvukone, joka se ennen oli. Yhtiö nojaa siis entistä enemmän TikTokin maailmanlaajuiseen toimintaan. Ja rehellisesti? Se toimii - toistaiseksi.

Uutisoimme aiemmin, että ByteDancen arvo on noin 400 miljardia dollaria tekoälyn kasvun ansiosta.

TikTok on edelleen vaikeuksissa Yhdysvaltain hallituksen kanssa. Trumpin hallinto antoi heille vielä 75 päivän lisäajan joko myydä tai poistua kokonaan Yhdysvalloista. ByteDance yrittää nyt saada aikaan sopimuksen, joka ei suututa Washingtonia tai Pekingiä. Se ei ole aivan helppo tehtävä, kun nämä kaksi supervaltaa heittelevät toisilleen varjoja kuin olisi kyse kylmästä sodasta 2.0.

Ja arvaa, kuka livahti juuri Valkoisen talon DM:ään? Amazon. Jep, se Amazon. He yrittävät napata TikTokin isolla sekillä. AppLovin (eräänlainen jokerikortti tässä kaikessa) on tiettävästi myös mukana. Periaatteessa TikTokin tulevaisuus Yhdysvalloissa on yksi suuri huutokauppasota, jonka taustalla väijyy geopolitiikka.

Kaikki tämä draama tapahtuu samaan aikaan, kun TikTokin sähköisen kaupankäynnin peli USA:ssa kuumenee. Sovellus yrittää muuttua täysimittaiseksi ostoskeskukseksi - ajattele Amazon kohtaa Instagramin - mutta tullimaksut ja kauppajännitteet voivat ehdottomasti romuttaa tämän vauhdin. Jos Washington asettaa lisää tulleja Kiinan tuonnille, TikTokin rajat ylittävä myyjämalli voi saada suoran iskun.

ByteDance ei kuitenkaan luota pelkästään lyhytvideoihin ja draamaan. Heillä on katseet seuraavaan teknologiseen kultakuumeeseen: generatiiviseen tekoälyyn. Heidän kiinalainen chatbottinsa Doubao on lähtenyt liikkeelle, ja he testaavat tekoälyä kaikkeen videogeneraatiosta koodaustyökaluihin. Periaatteessa he haluavat siivun samasta kakusta, jota OpenAI, Google ja Meta mässäilevät.

Mutta tässä tulee outo kohta: vaikka sijoittajat pitävät ByteDancea yli 400 miljardin dollarin suuryrityksenä, yhtiö itse ostaa takaisin työntekijöidensä osakkeita alhaisemmalla 312 miljardin dollarin arvostuksella. Fiksu veto? Ehkä. Se antaa "pysy nöyränä, mutta älä liian nöyränä". Joka tapauksessa se osoittaa luottamusta siihen, että heillä on vielä tilaa nousta - vaikka Kiinan kasvumoottori hiukan hyytyykin.

Joten kyllä - TikTokin maailmanlaajuinen joustaminen on todellista, ByteDancen Kiina-vibat ovat hieman huterat, ja koko Yhdysvaltojen pattitilanne on pohjimmiltaan korkean panoksen reality-show. Kun sekaan lisätään vielä tekoälykastike, saamme yhden vuoden 2025 villeimmistä teknologiatarinoista.