EU ehdottaa videopeliohjainten kieltämistä Venäjän lennokkitoiminnan rajoittamiseksi.

Euroopan unioni on tehnyt uuden ehdotuksen videopeliohjainten ja niihin liittyvien laitteiden viennin rajoittamisesta Venäjälle. Toimenpiteellä pyritään tukemaan Ukrainan sotatoimia rajoittamalla Venäjän mahdollisuuksia saada käyttöönsä laitteita, joita voidaan käyttää uudelleen sotilaallisiin lennokkioperaatioihin.

Pelialan pakotteita koskeva tausta

Sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022, suuret peliyhtiöt ryhtyivät päättäväisiin toimiin maata vastaan. Microsoft, Sony ja Nintendo keskeyttivät konsolien ja digitaalisten kauppojen myynnin Venäjällä, ja laitteistovalmistajat, kuten Nvidia, liittyivät kauppasaartoon lopettamalla kaiken myynnin. Myös tunnetut pelinkehittäjät ja julkaisijat, kuten Take-Two, Ubisoft, EA ja CD Projekt Red, vetäytyivät Venäjän markkinoilta.

Vastauksena länsimaiden pakotteisiin Venäjän hallitus laillisti videopelien piratismin ja aloitti ponnistelut kehittää kotimainen pelikonsoli, jonka oli tarkoitus kilpailla PlayStationin ja Xboxin kanssa. Näistä toimista huolimatta Venäjällä on edelleen kasvavia rajoituksia länsimaisen teknologian käytössä.

EU:n uusi pakotteita koskeva ehdotus

Venäjän hyökkäyksen kolmannen vuosipäivän lähestyessä 24. helmikuuta EU valmistelee uutta pakotekierrosta, joka kohdistuu videopelilaitteiden myyntiin. Financial Times-lehden mukaan EU:n virkamiehet ovat täsmentäneet, että ehdotetut rajoitukset koskisivat sekä uusien että käytettyjen peliohjainten, lentosimulaattorien oheislaitteiden ja muiden lennokkien kauko-ohjaukseen kykenevien laitteiden myyntiä.

Peliohjaimilla on ollut merkittävä rooli nykyaikaisessa sodankäynnissä. Sekä ukrainalaiset että venäläiset joukot käyttävät peliohjaimia lennokkien ja muiden sotilaslaitteiden ohjaamiseen. Erityisesti Ukrainan aluepuolustusvoimat ovat jopa kehittäneet kauko-ohjattavia tykkejä, joita ohjataan Steam-dekkien avulla. EU:n ehdottamilla rajoituksilla pyritään estämään näiden kriittisten pelialan komponenttien pääsy Venäjälle eurooppalaisten kauppakanavien kautta.

Tehokkuus ja haasteet

Vaikka pelilaitevalmistajat, kuten Sony, ovat tutkineet lennokkien käyttöä pelisovelluksissa, sotilaslennokeista on tullut hallitseva voima taistelukentällä, ja niitä käytetään laajalti tiedusteluun ja täsmäiskuihin. Nämä vain 500 dollaria maksavat lennokit voivat tuhota miljoonien dollarien arvoisia vihollisen panssarivaunuja ja tykistöä, mikä tekee niistä korvaamattomia nykyaikaisessa taistelussa.

Asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että ehdotetuilla EU:n pakotteilla voi olla rajallinen vaikutus. Kiovan kauppakorkeakoulun sotilas- ja kaksikäyttötuotteiden asiantuntija Olena Bilousova totesi Financial Timesille, että "useimmat operaattorit luottavat kiinalaisvalmisteisiin ohjaimiin, joita on saatavilla venäläisillä verkkomarkkinoilla", eivätkä Euroopasta hankittuihin laitteisiin. Sen jälkeen, kun länsimaiset yritykset vetäytyivät Venäjän markkinoilta vuonna 2022, Kreml on kääntynyt yhä useammin Kiinan ja Iranin kaltaisten maiden puoleen vaihtoehtoisten toimitusten saamiseksi. Kauppatiedot osoittavat, että kiinalaisten pelilaitteiden vienti Venäjälle on kasvanut 30 miljoonasta dollarista vuonna 2022 120 miljoonaan dollariin vuonna 2024, mikä korostaa Venäjän kasvavaa riippuvuutta kiinalaisesta teknologiasta.

Laajemmat pakotteet ja Venäjän vastaus

EU:n tuleva pakotepaketti kohdistuu videopeliohjaimiin, mutta EU:n ulkopolitiikan päällikön Kaja Kallaksen mukaan siinä kielletään myös tiettyjen Venäjän sotateollisuudelle kriittisten kemikaalien vienti. Jotta lakiehdotus voisi astua voimaan, sille on kuitenkin ensin saatava kaikkien 27 EU:n jäsenmaan hyväksyntä.

Samaan aikaan Venäjä on jatkanut vastatoimia länsimaiden pakotteista. Viimeaikaisiin toimenpiteisiin kuuluvat sosiaalisen median Discord-sovelluksen kieltäminen ja raportit Venäjän pyrkimyksistä kehittää kotimainen vaihtoehto Unreal Engine 5:lle. Näistä vastatoimista huolimatta länsimaiden taloudellinen paine on edelleen merkittävä este Venäjälle sen pyrkiessä ylläpitämään teknologisia ja sotilaallisia valmiuksiaan.

Konfliktin jatkuessa pelilaitteisiin kohdistuvien pakotteiden tehokkuus on edelleen epävarmaa. Ne ovat kuitenkin yksi monista lännen pyrkimyksistä häiritä Venäjän sotilaallisia toimitusketjuja ja tukea Ukrainan puolustusta.