Campaign Evolved käynnistyy tänään PlayStationilla ensimmäistä kertaa jaetun ruudun yhteistyöpelinä

Halo: Campaign Evolved julkaistaan tänään Xbox Series X|S:lle, PlayStation 5:lle ja PC:lle, ja PlayStationin omistajat saavat jotain, mitä Halo ei ole koskaan ennen tarjonnut: kahden pelaajan jaetun ruudun yhteistyöpelin koko kampanjan ajan. Toinen pelaaja tarvitsee vain ohjaimen, ei omaa pelikopiotaan. Verkkoyhteistyöpeli skaalautuu jopa neljään pelaajaan, ja sitä voi pelata kaikilla kolmella alustalla.

Koko kampanja on rakennettu uudelleen Unreal Engine 5:ssä, ja jokainen ympäristö, hahmomalli, animaatio ja välianimaatio on rekonstruoitu tyhjästä. Syksyn pilari, itse rengas ja Covenant-laivasto saivat kaikki uudelleensuunnitellun valaistuksen ja tehosteet, joita alkuperäinen vuoden 2001 laitteisto ei pystynyt renderöimään. Master Chief voi nyt sprintata, liikkuminen on sulavampaa kaikkialla, ja Halo Studios säilytti alkuperäisen taisteluhiekkalaatikon ennallaan sen sijaan, että olisi tasapainottanut sitä uudelleen nykyaikaisten räiskintäpelikäytäntöjen mukaisesti. Kallojen ja Campaign Remix -järjestelmän avulla pelaajat voivat säätää juoksua, ja kolmannen persoonan kameravaihtoehto on saatavilla klassisen ensimmäisen persoonan näkymän rinnalla.

Pitkäaikaiset pelaajat saavat uutta tarinasisältöä remasterin päälle. Operation: Meteorite, kolmen tehtävän esiosapaketti, joka sijoittuu vuotta ennen alkuperäistä kampanjaa, seuraa Master Chiefin ja Sergeant Johnsonin hyökkäystä Covenant-tutkimusalukseen. Se lisää uusia vihollisvariantteja, ylimääräisiä aseita Halo-pelisarjan eri puolilta, maataistelua panssaroituja Brute-aluksia vastaan, Covenant Phantom -avaruustehtävän ja Warthog-pelin klassisen kaavan mukaisesti.

Varhainen vastaanotto tukee uusintaversion ehdotusta. Kriitikot antoivat Campaign Evolvedille 81 arvosanan Metacriticissä ja 83 Top Critic Average -arvosanan OpenCriticissä, 88% suositteli sitä ja sai VGC:ltä jopa 100 arvosanan. Arvostelijat mainitsivat puuttuvan kilpailullisen moninpelitilan suurimpana puutteena sekä muutamia suunnitteluvalintoja, jotka osoittavat alkuperäisen pelin iän. Tämä vastaanotto osuu erikoiseen aikaan pelin takana olevalle studiolle: Halo Studios perui kaksi muuta projektia aiemmin tänä vuonna, eikä sillä ole tällä hetkellä uutta kampanjaa tai moninpeliä aktiivisessa kehityksessä.

Mielestäni jaetun ruudun yhteistyöpeli on tässä tärkeämpää kuin arvostelupisteet, koska sohvayhteispeli AAA-kampanjassa on lähes kadonnut suuren budjetin ammuntapeleistä, ja Halo Studios päätti rakentaa sen takaisin peliin sen sijaan, että se jäisi perinteeksi, jota kukaan ei enää odota. Tulkitsen sen tuomisen PlayStationille ensimmäistä kertaa tarkoituksellisena signaalina siitä, että tämä uusintaversio on suunnattu laajemmalle yleisölle kuin Xbox-tukikohta, johon Halo on nojannut kahden vuosikymmenen ajan. Sillä, ilmestyykö tämä yleisö paikalle, on merkitystä studiolle, joka on juuri karsinut muita projektejaan, koska vahva lanseeraus täällä on lähempänä määräystä kuin bonusta.