GTA 6:n julkaisuyö: Openreach ja Ofcom varautuvat latausennätykseen

Openreach, joka ylläpitää Yhdistyneen kuningaskunnan suurinta laajakaistaverkkoa, on seurannut Grand Theft Auto 6:n tilannetta jo kuukausien ajan ennen pelin 19. marraskuuta tapahtuvaa julkaisua PS5:llä ja Xbox Series X|S:llä.

Ofcomin mukaan verkkojen pitäisi kestää kuormituksen. Sony ja Microsoft eivät vaikuta yhtä rauhallisilta, ja molemmat kehottivat tällä viikolla pelaajia lataamaan pelin jo etukäteen sen sijaan, että odottaisivat torstaiaamua. Edellinen tämänkaltainen myymälöiden ruuhka, Hollow Knight: Silksong, saapui markkinoille huomattavasti pienemmälle yleisölle, mutta kaatoi silti Xboxin, Steamin ja Nintendon palvelimet mukanaan.

Sensor Towerin laskelmien mukaan 12. marraskuuta mennessä oli myyty 11,27 miljoonaa kappaletta, joiden arvo oli noin 1,09 miljardia dollaria ennen kuin kukaan oli edes aloittanut pelin tallennusta. PS5:n osuus kokonaismyynnistä oli noin kolme neljäsosaa ja Xboxin loput. Lähes miljoona kappaleista myytiin yhden päivän aikana, ja peli ylitti ensimmäisen miljardinsa jo ennen julkaisua, kun taas GTA 5:llä kesti kolme myyntipäivää päästä samaan tulokseen. Jokainen näistä kappaleista on asennus, joka odottaa julkaisupäivän avaamista, ja suurin osa niistä käynnistyy muutaman tunnin kuluessa.

Openreachin verkkoteknologiasta vastaava johtaja Trevor Linney kertoi Eurogamerille, että peli on ollut yhtiön huomion kohteena jo pitkään.

”GTA 6 on ollut jo pitkään meidän tähtäimessämme.”

— Trevor Linney

Suuret julkaisut näkyvät jo kansallisissa laajakaistatilastoissa, minkä vuoksi niiden ajoitus on suunnittelukysymys eikä mikään trivia-asia. Linney mainitsi vertailukohteiksi Fortniten ja Call of Dutyn. Yksi suuri julkaisu tai päivitys aiheuttaa jo valtavia datamääriä verkossa, ja hän odottaa Rockstarin pelin ylittävän nämä määrät. Verkko ja tiimit ovat valmiina, hän sanoi, ja tämä on se julkaisu, jota Openreach odottaa uuden latausennätyksen saavuttamiseksi.

Ofcom perusteli vastaustaan sopimuksiin eikä kapasiteettiin. Tiedottaja totesi, että palveluntarjoajien tulisi pystyä käsittelemään latausmäärät, ja viittasi sitten laajakaistan käytännesääntöihin, jotka velvoittavat heitä antamaan asiakkaille selkeää ja realistista tietoa sekä takaamaan vähimmäisnopeuden. Jos joku saa tätä hitaamman yhteyden, hän voi mahdollisesti irtisanoa sopimuksen ilman sakkomaksua. Sääntelyviranomaisen neuvo on testata yhteys nyt eikä vasta torstaina. Ofcom neuvottelee myös peliyhtiöiden kanssa julkaisupäivistä, jotta suuret julkaisut eivät osu samaan aikaan urheilutapahtumien tai muiden kansallisten kaistanleveyttä kuormittavien tapahtumien kanssa.

Sony ja Microsoft antavat saman ohjeen suorapuheisemmin. Molemmat kuvailivat kysyntää ennennäkemättömäksi, kun ne vahvistivat GTA 6:n olevan kunkin kaupan historian eniten ennakkotilattu peli, ja molemmat kehottivat ostajia lataamaan pelin etukäteen. Aion ladata pelin etukäteen tiistaina ja jättää sen sitten rauhaan, sillä mikään ei pilaa julkaisuaamua nopeammin kuin 40 prosenttiin juuttunut latauspalkki.

YouTube järjestää 24 tunnin livestriimin, joka alkaa 18. marraskuuta klo 23.00 ET kahdeksalla kielellä, ja mukana ovat muun muassa TGG ja MikeShowSha. Se jatkuu keskiyön yli julkaisupäivään, mikä tarkoittaa, että striimit ja asennukset kuormittavat samoja yhteyksiä samaan aikaan.

Pocketpair on ilmoittanut henkilöstölleen, että he saavat viisi vapaapäivää 19.–23. marraskuuta, mikä on kirjattu yrityksen matkaksi Vice Cityyn, ja ilmoitus ylitti 550 000 katselukertaa päivässä. Torstaina tapahtuva julkaisu leviää yleensä hitaasti työpäivän aikana. Osa tästä yleisöstä on jo varannut koko viikon pelin parissa vietettäväksi, mikä kaventaa verkostojen aikaa sopeutua tilanteeseen.

Lontoon Selfridges-myymälän valtaus tuotti viikon suurimman vuototapauksen. Collector’s Edition -painoksesta peräisin oleva GTA 6 -kartta päätyi sosiaaliseen mediaan, kun myymälän työntekijä julkaisi kuvan Instagram Storiesissa ja poisti sen sitten: punainen väri merkitsi kaupunkialueita, keltainen ja oranssi maaseutua, vihreä erämaata ja luonnonsuojelualueita. Rockstar ei ole vieläkään julkaissut mitään omasta puolestaan. Ohitin kuvat, koska kartan rajojen selvittäminen on suurin osa siitä, mitä haluan Rockstarin avoimelta maailmalta.

Ensi viikko ei ehkä ole edes huipentuma: GTA 6 Online -huhujen mukaan moninpeli julkaistaan vuonna 2027, noin vuoden myöhässä yksinpelistä, sen jälkeen kun Bloomberg Originalsin dokumentti kuvaili marraskuun julkaisua vielä keskeneräiseksi versioksi. Jason Schreier raportoi samasta 2027-aikataulusta jo lokakuussa. Rockstar ei ole ilmoittanut online-tilasta ja markkinoi 19. marraskuuta yksinpelikokemuksena, ja Take-Two:n toimitusjohtaja Strauss Zelnick kertoi sijoittajille toukokuussa, että on liian aikaista keskustella siitä, miten tällaista tilaa myytäisiin. GTA Online nosti GTA 5:n myyntiluvut yli 230 miljoonaan kappaleeseen ja toi tuloja vuosien ajan, joten tuo toinen aalto olisi pikemminkin pitkä kuin yhden yön mittainen. Minulla ei ole kiirettä sen suhteen, ja maksan juuri siitä, että saan nauttia rauhallisesta Leonidasta omassa tahdissani.

GTA 6 julkaistaan torstaina 19. marraskuuta PS5:llä ja Xbox Series X|S:llä. Openreach on jo kertonut, mitä se seuraa sinä iltana, ja kyse on sen oman verkon luvuista eikä myyntitilastoista.