Rebel Wolves on jo aloittanut seuraavan Dawnwalker-pelin kehittämisen

Rebel Wolvesilla ei ole aikomusta pitää pitkää taukoa uusimman projektinsa julkaisun jälkeen. Vajaa viikko julkaisun jälkeen The Blood of Dawnwalkerin takana oleva studio on vahvistanut palkkaavansa työntekijöitä jatko-osan parissa, ja myyntilukujen perusteella tämä ei tule kenellekään yllätyksenä.

Kertomusjohtaja Jakub Szamalek (Witcher 3, Cyberpunk 2077) kertoi uutisen itse LinkedInissä julkaisemalla työpaikkailmoituksen, jossa haetaan pääkäsikirjoittajaa auttamaan ”Dawnwalker-saagan seuraavan luvun” luomisessa:

The Blood of Dawnwalker sai kriitikoilta ylistystä ja myi yli miljoona kappaletta julkaisuviikonloppuna. Mutta! Emme lepää laakereillamme – ei, ei todellakaan! Ajattelemme jo seuraavaa askelta. Ja niinpä! Rumpujen pärinää, kiitos! Etsin pääkäsikirjoittajaa, joka auttaa minua ja tarinatiimiä luomaan Dawnwalker-saagan seuraavan luvun. Etsimme henkilöä, joka – suoraan sanottuna – kirjoittaa POIKKEUKSELLISEN hyvin, jolla on erinomainen ansioluettelo ja kokemusta tiimin johtamisesta.

Itse ilmoituksessa ei ole juurikaan yksityiskohtia: ei asetelmia, ei aikajanaa, ei mitään siitä, mihin tarina tästä etenee. Szamalek etsii henkilöä, joka ”kirjoittaa poikkeuksellisen hyvin” ja jolla on todellista kokemusta tiimin johtamisesta, mikä viittaa siihen, että Rebel Wolves laajentaa kirjoittajatiimiään eikä pelkästään korvaa ketään.

Rebel Wolvesin perusti Konrad Tomaszkiewicz, joka ohjasi The Witcher 3:n, yhdessä suuren osan kyseisen pelin ja sen laajennusten parissa työskennelleestä tiimistä. The Blood of Dawnwalker on heidän ensimmäinen julkaisunsa studiona, ja se kantaa ylpeänä tätä perintöä: kyseessä on Unreal Engine 5:llä rakennettu synkkä fantasia-toimintaroolipeli, jonka tapahtumapaikkana on kuvitteellinen Vale Sangora jossain Karpaattien vuoristossa vuoden 1347 mustan surman aikana.

The Blood of Dawnwalker julkaistiin 3. syyskuuta PC:lle, PlayStation 5:lle ja Xbox Series X|S:lle, ja vastaanotto on ollut vahva, vaikkakaan ei täysin kitkaton. Pelin pisteet ovat noin 83 Metacriticissä ja 80-luvun puolivälissä OpenCriticissä, jossa se kantaa ”Mighty”-merkkiä ja noin 89% kriitikoista suosittelee sitä. Arvostelijat palaavat yhä uudelleen samoihin seikkoihin: terävään käsikirjoitukseen, valintoihin, joilla on todellista merkitystä, sekä päivä- ja yörakenteeseen, joka tuo jotain aidosti uutta avoimen pelimaailman kaavaan. Valitukset keskittyvät yhtä johdonmukaisesti siihen, että osa tehtävistä tuntuu toistuvilta, taistelut saattavat nojata liikaa kuvioiden tunnistamiseen perustuviin torjuntoihin, ja muutama arvostelija kohtasi julkaisun yhteydessä ongelmallisen PC-version.

Mikään näistä seikoista ei näytä hidastaneen myyntiä. Rebel Wolves ja Bandai Namco vahvistivat, että peli ylitti miljoonan myydyn kappaleen rajan maailmanlaajuisesti noin 48–72 tunnin kuluessa julkaisusta – mikä on merkittävä luku täysin uudelle pelisarjalle, jolla ei ole valmiiksi olemassa olevaa fanikuntaa. Ensikertalaisen studion debyyttipelille tämä on melkein paras mahdollinen alku, mitä kukaan olisi voinut toivoa, ja se on selvästikin syy siihen, miksi keskustelu siitä, ”mitä seuraavaksi”, alkoi näin nopeasti.