Fortniten vuotamat tiedot viittaavat ”Gaming Legends” -kauteen, jossa esiintyvät Persona, Sonic ja Kingdom Hearts

Fortniten tietolähteet SamLeakss ja HYPEX kertovat, että Persona on tulossa 7. luvun 4. kauteen, ja HYPEX tukee SamLeakssin alkuperäistä väitettä. Kausi on muodostumassa jotain suurempaa kuin yksi ainoa crossover: Sonic the Hedgehog, Kingdom Hearts, Mega Man ja Crash Bandicoot ovat kaikki huhujen mukaan mukana samassa kokoonpanossa, mikä tekisi Personasta osan paljon laajemmasta lisenssisopimusten sarjasta sen sijaan, että se olisi erillinen sopimus.

Myös Persona-aiheista sisältöä on alkanut vuotaa. SamLeakss kuvaili mahdollista Jokerin Battle Pass -skiniä, Morganan selkäkoristetta sekä Persona 5:n Jokerin arsenaalista peräisin olevia aseita, jotka kaikki odottavat vielä Epicin vahvistusta. Epic ei ole vielä ilmoittanut asiasta mitään, eikä virallista skin-luetteloa ole vielä olemassa.

Vuodon mukana on myös väite, jota ei ole vielä näkynyt missään muualla: Persona tekee kuulemma samanaikaisesti yhteistyötä Rocket Leaguen kanssa, ja kyseisen tapahtuman ilmaiset palkinnot siirretään Fortniten puolelle. Missään muussa samaa huhua käsittelevässä uutisessa ei mainita Rocket Leaguea, mikä tarkoittaa, että yhteistyö perustuu toistaiseksi yhteen ainoaan lähteeseen, kunnes joku toinen vuotaja vahvistaa sen.

Tällä aukolla on merkitystä, kun otetaan huomioon aiempi historia. Maaliskuussa 2024 sisäpiiriläinen iFireMonkey vuoti lähes identtisiä väitteitä, joissa mainittiin tietty uusi ase, Cerberus-haulikko, joka liittyi Persona-yhteistyöhön Chapter 5:n kaudella 2. Mitään tästä ei toteutunut, ja myöhemmän raportin mukaan Sega oli keskeyttänyt sopimuksen huolissaan kilpailusta oman tulevan ”Super Game” -projektinsa kanssa. Vaikka SamLeakss ja HYPEX vahvistavat nyt toistensa väitteitä, se ei poista aiempaa historiaa, vaikka kahden riippumattoman vuotajan yhteneväiset tiedot kantavatkin enemmän painoarvoa kuin kaksi vuotta sitten pysähtynyt yhden lähteen huhu.

Personan oma yhteistyöhistoria tukee ajatusta, että Atlus pitää tämän linjan käynnissä riippumatta siitä, mitä Fortnite julkaisee. Call of Duty: Mobile -pelin Persona 5 Royal -tapahtuma käynnistyi 1. heinäkuuta neljällä operaattoriskinnillä, jotka perustuivat Jokeriin, Pantheriin, Queeniin ja Violetiin, sekä Persona-teemaisella Plunder-pelimoodilla. Overwatch 2 järjesti oman yhteistyönsä viime vuonna: viisi Persona 5 -legendaarista skiniä saapui Overwatch 2:een syyskuussa 2025, jolloin Wuyang yhdistettiin Jokeriin, Mercy Pantheriin ja kolme muuta hahmoa vaihdettiin. Mikään näistä ei vahvista Fortnite-vuotoa, mutta se osoittaa, että pelisarja solmii jatkuvasti monipeli-yhteistyöprojekteja sen sijaan, että kohtelisi yksittäistä yhteistyötä poikkeuksena.

Christopher Nolanin elokuvaturnauksesta saatu ilmainen Odysseus-skini päättyi juuri 15.–16. heinäkuuta, Batman-teemainen DC Summer -tapahtuma käynnistyi seuraavana päivänä, ja Marvel Battle Pass -skinit palasivat kauppaan samana viikolla. Epic järjestää jo kolme lisensoitua yhteistyötapahtumaa samanaikaisesti kauden loppupuolella.

Pitäisin hahmoluetteloa tässä yhteydessä todellisena testinä, sillä nimet ja skinit ovat se tekijä, joka erottaa vuototiedon arvailusta. Gaming Legends -kausi, joka rakentuu viiden franchisen ympärille kerralla, sopii yhteen sen kanssa, mihin Epic on käyttänyt aikansa koko kesän, ja mielestäni Rocket League -väite vaatii toisen lähteen ennen kuin kukaan voi luottaa siihen, kun otetaan huomioon, kuinka viimeisin Persona-huhu kuoli yhden vahvistamattoman vuodon vuoksi. Kausi 4 alkaa vasta jonkin aikaa myöhemmin, mikä antaa Epicille runsaasti aikaa vahvistaa tai hiljaa hylätä koko asian ennen kuin pelaajat ehtivät huomata sitä kumpaakaan suuntaan.