Marvelin supersankarit saapuvat Magic: The Gathering -peliin

Magic: The Gathering -pelin aloittaminen voi tuntua aloittelijoille pelottavalta, kun otetaan huomioon pelin yli kolmen vuosikymmenen aikana kertyneet kortit, pelimekaniikat ja tarinamaailma. Uusi Marvel Super Heroes -sarja muuttaa tilannetta ja tarjoaa yhden sarjan tähän mennessä helppokäyttöisimmistä lähtökohdista.

Erilainen live-palvelu

Jokainen, joka on seurannut live-palvelupelejä, tietää jatkuvien päivitysten ja muuttuvan metan rasittavuuden. Magicissa on osittain samaa monimutkaisuutta, mutta se tarjoaa pelaajille enemmän joustavuutta pelin parissa. Koska kyseessä on ensisijaisesti fyysinen korttipeli, korttipakan vahvuudella on vähemmän merkitystä kuin digitaalisissa peleissä – kaksi pelaajaa, joilla on yksinkertaiset, rennot korttipakat, voivat silti pelata loistavan ottelun. Wizards of the Coast on panostanut tähän helppopääsyisyyteen jo yli viiden vuoden ajan ”Universes Beyond” -sarjallaan, julkaisemalla itsenäisiä sarjoja, jotka perustuvat franchising-sarjoihin kuten Final Fantasy, Taru sormusten herrasta ja Avatar: The Last Airbender. Marvel Super Heroes noudattaa samaa kaavaa: se on itsenäinen sarja, jonka nauttimiseen ei tarvita mitään ennakkotietoa Magicin virallisesta tarinamaailmasta.

Sarjan pelimekaniikat on räätälöity sen lähdemateriaalin mukaan. Sankari- ja roisto-olentotyypeillä on heimokohtaista synergiaa, joka palkitsee pelaajia siitä, että he rakentavat pakkansa jommankumman puolen ympärille, kun taas uusi Teamwork-avainsana antaa pelaajan hallinnassa olevien olentojen yhdistää voimansa bonustehosteiden laukaisemiseksi. Tietyt hahmot voivat myös ”tehostua” kerran pelin aikana saadakseen vahvemman kyvyn – Hullu titaani Thanos saa statistiikkaboostin ja antaa pelaajalle mahdollisuuden valita pariton tai parillinen manamäärä tuhotakseen vastaavat olennot. Pienempi joukko kortteja on kaksipuolisia, ja ne vaihtavat muotoa, kuten Bruce Banner ja Hulk tai Peter Parker ja Spider-Man, ja voivat muuttua pelin aikana sen sijaan, että niitä pitäisi pelata vain yhdellä kiinteällä puolella. Mielestäni tämä kaksipuolinen muotoilu on aidosti sarjan nerokkain aloittelijoille suunnattu ominaisuus, sillä sen ansiosta uudet pelaajat pääsevät kokemaan hahmon muodonmuutoksen pelipöydällä sen sijaan, että lukisivat siitä vain kortista.

Mistä aloittaa

Jumpstart on suunniteltu pelaajille, jotka haluavat mahdollisimman vaivatonta aloittamista: osta kaksi Jumpstart-boosteripakkausta, yhdistä ne korttipakaksi ja aloita pelaaminen heti. Ottelut toista samaa menetelmää käyttävää pelaajaa vastaan ovat yleensä tasavahvoja, mikä tekee tästä hyvän tavan tutustua peliin — vaikka pakkaukset sisältävätkin vain perusohjeet, joten aloittelijat tarvitsevat todennäköisesti silti online-oppaan tai kokeneen ystävän apua.

Commander tarjoaa erilaisen kokemuksen, jossa kilpailun sijaan korostetaan hauskanpitoa. Peli tukee jopa kuutta pelaajaa, mutta kolme tai neljä pelaajaa pidetään yleensä ihanteellisena määränä, jotta liittoutumien muodostaminen ja kohdevalinnat sujuvat paremmin, kun pöydässä on useampia pelaajia. Hinta on kuitenkin kompromissi: valmiit Commander-pakat maksavat noin 140 AUD kappaleelta, kun taas aloittelijapaketti maksaa noin 65 AUD ja yksittäinen Jumpstart-paketti 12,95 AUD – ja on muistettava, että täyden pakkan rakentamiseen tarvitaan kaksi Jumpstart-pakettia. Tarvitsen edullisen tavan päästä mukaan, kun testaan uutta sarjaa, joten ohjaisin ensikertalaisen pelaajan Jumpstart-pakkaukseen ennen kuin suosittelisin hänelle Commander-pakkaa.

Riippumatta siitä, minkä formaatin pelaaja valitsee, Magicin kestävyys riippuu siitä, kuinka pelattavana se pysyy ja kuinka helposti se tarjoaa syyn kokoontua ystävien kanssa tai solmia uusia ystävyyssuhteita paikallisessa tapahtumassa.

Mitä seuraavaksi

Useimmat Universes Beyond -sarjat ovat kertaluonteisia julkaisuja, mutta Marvel näyttää olevan poikkeus. Viime vuoden Spider-Man-sarjassa esiteltiin Soul Stone, ja Marvel Super Heroes tuo nyt Mind Stonen peliin – tämä kaava viittaa siihen, että koko Infinity Gauntlet -tarina saattaa olla vielä tulossa.

Marvel Super Heroes on nyt saatavilla, ja kaikki tiedot löytyvät Wizards of the Coastin viralliselta tuotesivulta.