Rakkaus ja syväavaruuden kiista eskaloituvat tosielämän protesteiksi

Love and Deepspace -peliä kehittävä Papergames on kohdannut yhden pelin historian suurimmista kiistoista paljastettuaan kuudennen miespuolisen ihastuksensa, Ao Yinin eli Valkon. Laajasta verkossa esitetty kritiikki on kärjistynyt tosielämän mielenosoituksiksi yrityksen pääkonttorin ulkopuolella, ja pelin virallisten kiinalaisten sosiaalisen median tilien kerrotaan menettäneen noin miljoona seuraajaa.

Ao Yinin paljastus herättää yhteisössä valtavan vastareaktion

Kiista puhkesi pian sen jälkeen, kun Papergames esitteli Ao Yinin uusimpana romanssivaihtoehtona Love and Deepspace -sarjassa.

Vaikka jotkut pelaajat kritisoivat hahmon lännenhenkisempiä elementtejä, monet pitkäaikaiset fanit väittivät, että ydinongelma on muualla. Yhteisön mukaan pelin viisi olemassa olevaa ihastuksen kohdetta ovat olleet kuukausia ilman merkityksellisiä tarinapäivityksiä, ja jotkut pelaajat väittävät odottaneensa uutta sisältöä yli 500 päivää.

Monet fanit uskovat, että Papergames päätti keskittyä uuden hahmon esittelyyn sen sijaan, että olisi laajentanut alkuperäisen näyttelijäkaartin tarinoita, joihin pelaajat ovat jo panostaneet.

Mielenosoitukset saavuttivat Papergames-päämajan

Vastareaktio levisi pian myös sosiaalisen median ulkopuolelle.

Osana Ao Yinin mainoskampanjaa Papergames asensi suuren Valko-teemaisen näytön pääkonttorinsa ulkopuolelle. Useiden raporttien mukaan jotkut mielenosoittajat vastasivat sijoittamalla lehmänlantaa yrityksen toimituslokeroihin ja jättämällä valkoisia ja keltaisia krysanteemeja, kirousbanderolleja, tahmeaa riisiä ja pomelonlehtiä mainostelineen ympärille.

Useilla näistä esineistä on vahva symbolinen merkitys kiinalaisessa kulttuurissa. Valkoisia ja keltaisia krysanteemeja yhdistetään yleisesti hautajaisiin ja suruun, kun taas tahmeaa riisiä ja pomelonlehtiä käytetään perinteisesti puhdistusrituaaleissa, joten niiden sijoittamista tulkitaan laajalti loukkaukseksi.

Raporttien mukaan yksi mielenosoittaja näytti uutta hahmoa kohden olevaa banderollia, mikä sai Papergamesin vahvistamaan toimistojensa turvallisuutta.

Papergames vastaa

Kohu on herättänyt huomiota myös pelialan ulkopuolella.

Kiinalainen sanomalehti Beijing Daily väitti, että Ao Yinin paljastus paljasti vain vuosia kestäneen kasvavan turhautumisen hitaisiin tarinapäivityksiin, resurssien kohdentamiseen ja kehittäjän ja sen ydinpelaajakunnan väliseen kommunikaatioon.

Vastauksena Papergames julkaisi virallisen lausunnon, jossa vahvistettiin Ao Yinin pysyvän pelin kuudentena miespääosana, ja samalla luvattiin lisää tarinasisältöä Calebille ja Sylusille tulevissa päivityksissä.

Kehittäjä jakoi pelaajille myös korvauksena 20 ilmaisvetoa.

Monet fanit kuitenkin väittivät, että lausunnossa ei käsitelty yhteisön suurimpia huolenaiheita eikä suoraa anteeksipyyntöä.

Keskustelu leviää maailmanlaajuisesti

Kiista on sittemmin levinnyt Kiinan ulkopuolelle, ja kansainväliset toimijat ovat liittyneet keskusteluun sosiaalisessa mediassa.

Vaikka monet fanit ovat tuominneet tosielämän protestit, toiset uskovat, että vastareaktio heijastaa pitkäaikaista tyytymättömyyttä Papergamesin tapaan käsitellä yhteisöjään useissa peleissä.

Jää nähtäväksi, pystyykö studio rakentamaan luottamuksen pelaajakuntaansa, mutta Ao Yin -kiistasta on jo tullut yksi merkittävimmistä yhteisökiistoista, joita Love and Deepspace -pelisarja on tähän mennessä kohdannut.